происходящим. — С лошади упал — и земля, а с дракона если упадёшь — то пиши пропало, костей уж точно не соберёшь!
— Я не дам тебе упасть. — в голосе князя была такая уверенность, что Еве стало спокойно на душе.
— Ну знаете, многие мужчины в уши «ля-ля-ля» поют, а на деле все совсем по-другому оказывается. — признаваться в том, что князь вселял в неё уверенность Ева не хотела, но всё же предстоящий полёт уже не внушал ей такого панического страха. — А парашют хоть есть на всякий случай?
Тем временем пара уже подошла к краю балкона. Гриштольд положил крыло на перила, соорудив конструкцию на подобии трапа.
Александр подхватил Еву на руки и, смело запрыгнув на крыло, двинулся по нему к телу дракона.
Завизжать Еве не позволило только одно — совершенно не хотелось опозорится дважды за день перед мужчиной, который был безумно симпатичный. Покрепче обняв Князя, Ева наслаждалась его запахом. Однако долго ей это не удалось делать, потому что через несколько секунд Александр сел на шею Гриштольда, разместив перед собой Еву.
— Держись за шипы и ничего не бойся. Ещё ни один человек не упал с дракона в нашем мире.
— Ну с моим везением вполне может быть первый раз! — Ева ухватилась за два небольших шипа перед собой. — А удобненько, почти как на лошади.
— Готовы? — Гриштольд расправил крылья во всю длину. — Полетели!
Резко прижав крылья к телу, дракон изогнул шею и нырнул к вниз. Стремительно набирая скорость, Гриштольд начал вращаться как юла. Земля приближалась с каждой секундой, и когда казалось, что столкновение неизбежно, дракон расправил крылья и взмыл огромной тенью над деревней. Преодолев стену замка, Гриштольд неспешно полетел над верхушками лесных деревьев, едва касаясь их брюхом.
— Ууууууу, это потрясающе! — Ева раскинула руки в стороны. — Бог мой, это самое поразительное, что я когда-либо делала в жизни! Невероятно! Бомбезно!
— Поверь, в нашем мире есть ещё много всего интересного. — Александр поднял руки в стороны, как и Ева, и дотронулся кончиками пальцев до её ладоней. — Однако мы опаздываем, Гриштольд. Поворачивай назад.
— Нет, давай ещё чуть-чуть полетаем! Ну минутку, пожалуйста! — Ева встала на боковые шипы, как на стремена. — Гриша, давай до Луны и обратно!
— А давай. И никакой Князь нам не помеха. — Гриштольд взмыл вверх.
Луна ещё полчаса озаряла своим холодным светом смеющуюся пару, которая верхом на драконе дурачилась и ловила снежинки. Но всему хорошему приходит конец.
— Нет, мальчики, даже не думайте оставить меня на верхушке ёлки посредине дремучего леса! — щёки Евы раскраснелись, волосы развивались от встречного ветра. — Меня же съедят волки!
— У нас тут оборотни, ведьмы и лесные твари, которые так и мечтают отхватить один кусочек от такой чудесной попаданки. — Князь прихватил легонько Еву за плечо зубами, от чего она вскрикнула и засмеялась.
— Да кто ж на неё позарится — кожа да кости. — даже дракон был в приподнятом настроении. — Вот была бы она толстым троллем или, например, огромным земляным червём — другое дело. А сейчас так — на один зуб, закуска.
— Пора возвращаться. — настроение Александра резко изменилось. — Домой!
Атмосфера радости и беззаботности лопнула как мыльный пузырь. Гриштольд вытянул голову и молча направился к огням замка. Весь оставшийся путь прошёл молча.
Когда городская стена была преодолена, дракон пролетел над деревней, замедлил полёт и начал снижаться на площади перед воротами замка.
Площадь была большая, в середине возвышался шатёр, вокруг которого собралось много людей. При виде дракона толпа приветственно закричала и расступилась, давая место для посадки.
Гриштольд сделал почетный круг над шатром и приземлился. Дракон опустил крыло, чтоб Ева и Александр могли спуститься.
Князь встал первый. Подав руку Еве, он с надменным лицом окинул толпу и повёл девушку вниз за собой.
Толпа приветственно аплодировала, но, увидев девушку рядом с Князем, замолчала. Наступила гробовая тишина.
Под недоуменные взгляды, Александр спускался с гордо поднятой головой, ведя за собой изумленную Еву.
— Князь прилетел на драконе с девушкой..
— Пророчество сбывается..
— Она обычная! Не похожа на спасительницу..
Толпа отошла от первого шока и начала оживать, по всюду слышались пересуды и обсуждения.
— Александр, о чем это они? — Ева замедлила шаг и с испугом посмотрела на Князя.
— Потом. Сейчас идём на распределение. — помрачневший Князь с силой дернул руку Евы и затащил её под полог шатра, спрятав от посторонних глаз.
Первое, что Ева увидела, это был огромный чёрный трон, стоящий у дальней стены. Он был гладкий, как-будто целиком вырезан из огромной каменной глыбы, без единого узора. Справа от него стоял трон поменьше, ярко красного цвета, спинка была сделана в форме мечей, перекрещивающихся друг с другом. Слева стоял оранжевый трон, по размеру немного меньше красного, весь в вензелях и причудливых закруглённых узорах.
Людей в шатре было около пятидесяти: десять человек, одетые в разноцветные мантии, стояли около чёрного трона и бурно что-то обсуждали, остальные люди были одеты в обычную человеческую разномастную одежду и стояли молча в стороне.
«Это, наверное, контрактники, как и я, ждущие распределения.»
Вдруг в шатре все замолчали, лишь только звук падающего снега нарушал тишину. Все присутствующие смотрели с изумлением на вошедших Еву и Александра, держащихся за руки.
Ева аккуратно вытащила свою руку из ладони Александра и постаралась скрыться за его спиной от пристальных взглядов.
— Иди, тебе туда. — Князь положил одну руку на плечо девушки, другой же указал на группу людей, ждущих распределения. — И ничего не бойся.
Ева улыбнулась и поспешила смешаться с толпой контрактников, не привлекая больше к себе внимания.
Александр же прошёл к группе в мантиях, слегка кивнул головой и сел на чёрный трон.
— Можем начинать. — Князь выставил вперёд раскрытую ладонь, и в центре шатра появились шесть небольших чёрных столбов, образующих круг диаметром два метра.
Женщина в оранжевой мантии села на резной оранжевый трон. На вид ей было около сорока лет, худое точёное лицо имело нездоровую бледность. Светлые волосы были забраны в низкий пучок, а серые прищуренные глаза излучали недовольство и надменность.
На красный трон сел мужчина в красной мантии. Лица его было не видно — оно было полностью, как и голова, скрыто под красной маской, только два зорких цепких глаза, казалось, наблюдали абсолютно за всем происходящим в шатре.
Остальные люди в разноцветных мантиях встали за оранжевым троном, тихонько переговариваясь.
Вдруг женщина в оранжевом вскинула руки вверх, и на столбах заиграли рыжие искры. Они, как маленькие паучки, с высокой скоростью лазили вверх и вниз, с одного столба на другой, плетя
