из кармана и дала понять и рабу, и подруге, что в любое время готова нажать на кнопку.
— Уходим, — Резко произнесла она, кинув деньги на стол и не дожидаясь официанта.
Подруги действительно гуляли до вечера и постоянно болтали. Хассан, после того, что планировалось в кафе, держался ещё ближе. Лишь перед прощанием девушки опять перешли на шёпот:
— Думаешь, если у него сохранились какие-то эмоции, он опасен?..
Хелена подумала несколько секунд:
— Я не заметила какой-то угрозы. В смысле, он как раз выглядит… ну, заинтересованным в тебе, не как тот, кто желает зла. И опять палка о двух концах: может, это искренне, а, может, пытается втереться в доверие.
Расцеловавшись в обе щёки, подруги попрощались.
Каролина и Хассан ехали в такси на заднем сидении.
Слова подруги разбередили душу. Даже не в плане страха перед парнем: как раз наоборот. Каролине хотелось верить, что мужчина искренен, а вопросы задаёт не дежурно, но что, если она просто размечталась?..
И тут же девушка решила на всё плюнуть: даже если он тысячу раз робот, лучше заниматься самообманом и верить в то, во что она хочет верить, чем накручивать себя и страдать от недостатка мужского внимания.
Не предупреждая Хассана, она легла к нему на колени и мигом уснула.
Вскоре машина подъехала к дому. Первым делом девушка погуляла с соскучившимся Джеком, а потом уже зашла в интернет, чтобы узнать, был ли взрыв в том кафе.
Новости её ошарашили. Взрыва не было.
А резня была.
Каролина не помнила точного времени, когда они с Хеленой вышли из кафе, но по прикидкам трагедия случилась примерно в тот момент, когда Хассан вывел девушек.
Тридцать четыре погибших человека, из них только двое были рабами. Ясное дело, что парень узнал об атаке заранее, но, опять же, это не вязалось с версией «у раба внезапно включилась агрессия». Не установлено, сколько их было, никто из свободных не выжил, но два-три агрессивных раба явно не могли бы убить столько коренных жителей. Каролина чётко убедилась в том, что парень защищал её и Хелену. В этот раз он предугадал, что будет атака, но в следующий может и не предугадать. Нужно было срочно достать пистолет, даже если пневмат, травматику, всё, что угодно!
Пока что Каролина только скинула Хелене ссылку на новости и подруги посочувствовали погибшим.
Чуть позже девушка позвала Хассана к себе в комнату, но даже не для того, чтобы устроить допрос: она попросила парня раздеться, лечь рядом и обнять её.
— Ты вовремя вывел нас из кафе, — С горечью произнесла девушка, — Случилась резня, все свободные погибли. Спасибо.
Хассан молча кивнул.
— И, послушай… — Как-то робко сказала Каролина, — Раньше я давала приказ не имитировать эмоции, но теперь даю другой: инициатива приветствуется. Делай то, что делал раньше.
Хассан мягко прижал девушку к себе, а потом задал тот вопрос, который его достаточно давно его мучил:
— Я не смог понять фразу: «Я не могу любить тех, кто не является моей собственностью».
Каролина задумалась. Она ведь сама ляпнула первое, что тогда пришло в голову. Наконец, она сформулировала ответ:
— Хелена явно не моя собственность, но её я точно люблю, как подругу. В отношениях же… Ну, первый парень мне изменил и прямо об этом сказал, а я была такой тряпкой, что готова была простить измену, лишь бы только он остался. Но он почти сразу ушёл к ней. Я запретила себе привязываться к мужчинам, и первая рвала отношения, даже если видела хоть малейший намёк на ложь, непорядочность… Поэтому я и купила того, кто точно меня не бросит. Да, так проще.
Хассан не подгонял, просто ещё раз порадовался, что не сказал всей правды о себе. Каролина продолжила:
— И, ну, скажем так. Однажды меня крупно подвели люди, которым я безоговорочно верила и рассчитывала на них. Не буду углубляться, но уж лучше знать, что человек лишь играет, нежели действительно верить в то, что он желает тебе добра, а потом опять напороться на подлость. Надежда и доверие — это классно, конечно, но иногда только осложняет жизнь. И, знаешь… жаль, что ты не сможешь рассказать мне что-то из своих историй.
— Могу, — Вдруг равнодушно сказал Хассан, — Я забыл, какие эмоции испытывал в прошлом, но факты я помню.
— Тогда пройдись по фактам, — Попросила девушка.
Хассан сглотнул, надеясь выдать информацию ровным тоном.
— До настоящей войны, но когда отношения между странами уже были натянутыми, я захотел взять в жёны девушку из вашей страны. Она обещала, что мы будем вместе, что никто не сможет нас разлучить. Но когда её родители оказались против, она даже не попыталась бороться: просто встала на их сторону и отказалась от меня.
— Наверное, это сильно тебя ранило, — Произнесла Каролина, — Может, отключение эмоций — это даже неплохо?
— Вполне возможно, — Честно ответил раб.
— И, да: я так и не спросила твоего имени.
— Адриан.
Каролина хотела услышать настоящее имя, но не стала переспрашивать. Адаптированного достаточно.
— Спокойной ночи, Адриан.
«Хассан!» — чуть не поправил парень.
Следующим же вечером Каролине написал один из двух оставшихся поклонников, Митчелл. Это был разведённый мужчина, который грезил о семье. Он предложил встретиться прямо в его летнем коттедже. Каролина уточнила, что возьмёт с собой раба для защиты. Мужчина не возражал.
На этот раз девушка прямо сказала рабу, что он сопровождает её именно на свидание. Хассан поник, особенно услышав, что место встречи будет уединённым.
Каролина оказалась явно не в глухой деревне и не в домике-развалюхе: это действительно был коттедж класса люкс.
Когда Митчелл вышел её встречать, девушка сразу заметила подвох. Фото в аккаунте явно были настоящими, но сделанными пять-десять лет назад. Начало, мягко скажем, не очень, но шанс дать можно.
— Ещё красивее, чем на фотографиях! — Похвалил поклонник.
— Да, спасибо.
Девушка прошла в дом. Ей сразу бросилась в глаза не богатая обстановка, а идеальная чистота. Даже учитывая то, что она регулярно вызывает клининговую компанию, в доме Каролины был порядок, но идеальной чистоты не наблюдалось буквально по прошествии двух-трёх дней.
Хассану бросилось в глаза совершенно другое: поведение рабыни.
Максимально незаметная и тихая, молодая девушка протирала пыль со шкафа, стоявшего в углу гостиной.
Пусть она и была молода, но выглядела измождённой: костлявое тело, впалые щёки, длинные, но тонкие и редкие волосы, нездоровый цвет лица. Хассан мигом понял, что она точно прошла операцию и ошейник был подлинным. У него сжалось сердце.
Он вспоминал женщин своей страны, когда те
