он рассказал, что много времени ищет таких, как он. Из его мира. Странник сказал, что его нашел торговый караван, идущий из одного города великого мира в другой.
– Чем велик ваш мир? – поинтересовался Эхо. И мужчина рассказал.
Много-много лет назад, несколько столетий, в его селение на звездах прилетели посланники Богов. Они были не такие, как люди. Похожие на Эхо. Посланники начали совершать чудеса. Возводить большие храмы. Статуи. Обучали людей. Многому научили. Грамоте. Читать знаки по звездам. Тяжелому ремеслу. Во многие места они летали. Во многих возводили пирамиды – храмы. Тогда всех тех, кто стоял в том шатре, из людей даже и не было, даже самых старых.
Улетая, они сказали, что вернутся, оставили несколько жрецов и посланников исполнять их волю. Люди жили, почитая этих посланников, молились и приносили жертвы в их честь.
Несколько десятилетий назад они снова прилетели и сказали, что останутся жить среди людей. Люди возрадовались этому. Они продолжали возводить храмы и пирамиды. Создавали семьи. Но фараону не понравилось это. Сын Богов приказал схватить всех посланников. Многих убили. Приказал воздвигать пирамиды в его честь и в честь его потомков. Сказал, что нет на земле больше посланников Богов, кроме великого фараона. И когда-то пришедшие в мир людей посланники были свергнуты людьми из-за их жадности и алчности. Мало кто может еще говорить на языке посланников. Запрет.
Глаза Эхо наполнялись слезами от горя и стыда. Он многого не знал о своем народе. Многое узнал от дикаря.
– Что ты сделаешь со мной? – спросил Эхо у охладевшего от воспоминаний мужчины.
– Однажды у меня была жена. Очень красивая женщина. У меня ее забрали, потому что она была одной из посланников. Она была давно уже живущей среди людей. Пока отдыхай, наберись сил, а позже мы вместе решим, что будем делать с тобой.
«Песчаный зверь, идущий за мной, ступающий след в след мой. Предчувствие есть, тревожно на душе. Увижу я их или нет? Пустынное солнце пощадило меня. Но что задумал человек?»
Несколько недель он шел вместе с караваном по пустыне. Никто не говорил с ним, кроме мужчины, проявившего доброту, давшего новые одеяния, рассказавшего, как нужно выживать в пустыне. Эхо впервые увидел верблюдов. Поспешил нарисовать их в тетрадь. По вечерам они слушали музыку, Эхо слушал рассказы, как много посланники сделали для этого мира. Спустя еще несколько недель, когда они проходили оазисы и небольшие поселения, на горизонте показались невиданной красоты пирамиды. Похожие на те, что были в Атлантиде, которые были не просто храмами, но и большими генераторами и преобразователями энергии.
Они взошли на песчаный холм, и им открылся вид на весь город. Эхо еще нигде не видел подобного на дикой земле. Цвели сады, поля, текла широкая река, по которой грациозно плыли лодки. От палящего солнца цвет кожи у всех был смуглый, а были черные или обритые наголо, оставлявшие небольшой хвост.
– Все это сотворили посланники? – спросил Эхо. Мужчина кивнул. За его спиной показалась стража. Юношу схватили.
– Обманом и хитростью вас и поймали. Великий фараон дарует богатства за каждого из вас.
– Ты продал свою жену? – ужаснулся Эхо.
– Мне много за нее заплатили, как и за тебя, раб! – Тупая рукоятка меча ударила юношу по голове, и он потерял сознание.
«Голодная жажда наживы, как подлый враг за спиной. Был я собой не любимый, а стал ненавидим тобой. Слепящее чувство власти дурманит душу твою. Остановите эти страсти, я уйду, убегу. Ты отравляешь свою душу, предавая душу мою. Она разорвана на части, и назад ее я уже не соберу…»
Глава 7
«Кровожадная схватка,
Озлобленный оскал, что я только
В этой жизни не видал. Таинственный лик,
Влекущий меня, возможно, ты судьба моя»
Дэймаклион.
Его долго держали в темнице, похожей на выгребную яму. Забрали все вещи. Не кормили.
«Может, обо мне забыли, бросили на мучительную смерть, чтобы потешиться?» – думал Эхо.
Ослабленный и грязный, он чувствовал, как дух воина, который в нем воспитали, покидает его. Прошло несколько дней, прежде чем кто-то обратил на него внимание. К яме подошел упитанный здоровяк с большим шрамом на лице и что-то произнес на незнакомом языке. В караване с ним никто не говорил на родном языке этого народа, и Эхо не имел возможности научиться основам понимания. Но всем своим видом здоровяк показывал презрение.
Решетка откинулась, и в яму кинули веревочную лестницу. Снова крикнув, чтобы пленник вылезал. Ноги скользили по грязи. Солнце, как всегда, беспощадно припекало, разгоняя своим устрашающим видом все облака, чтобы никто не затмевал его.
На Эхо надели кандалы и повели. Он так и не попал в центр города, его не довели ближе, чем до самой его окраины.
Сломлена ли его воля? Нет. Он слаб. Но как только он окрепнет, он будет бороться.
Из ведра холодной водой его окатили с головы до ног, чтобы смыть запах и засохшую грязь. Размытая грязь растекалась по всему телу, впитываясь в поры и одежду.
В ряд стояли с похожей участью люди. Их продают, как скот, словно вещи. Один из будущих хозяев кинул мешочек с платой и забрал себе молоденькую, еще совсем юную девушку, она была напугана, но покорно повиновалась. Кто-то купил старика, неизвестно для чего. Так разбирали живой товар, мужчины, дети, все были смирившиеся со своей судьбой. Кто-то рыдал от отчаянья. Эхо озирался по сторонам, проходящие люди никак не реагировали. Они привыкли? Это в порядке вещей?
Отдав хорошую плату, подходил к юноше похожий на знатного дожа уже немолодой мужчина, прикрывая нос от запаха. Что-то приказал своим слугам, сопровождавшим его. Вооруженные и суровые, они охраняли и берегли господина. Схватив Эхо, поволокли в место, как в овраге, огороженное большой каменной стеной. Комнаты были похожи на клетки. Словно все было сделано в земляных ямах из камня, кровать напоминала каменную глыбу. В углу стояло ведро для всех нужд. Небольшая площадка, на которой тренировались воины. Еда в том месте больше напоминала помои.
Эхо отмыли, дали одежду. Кинули в комнату, вид из которой из щелки в двери открывался на бойцовскую площадку.
Он сел на пол, прижавшись к холодной стене, поджав колени к подбородку. Закрыл глаза. Вспомнил матушку, отца, сестру, Аризель, юную шаманку. Потоками воспоминаний они кружились в его голове. Эхо начал напевать мелодию, которую слышал в шатре каравана. Мелодия звучала реже. Тише. Эхо провалился в
