— На кой черт ты его пристрелила? Я вообще-то обещал ему сохранить жизнь, если довезет нас куда надо.
Белокурая красавица, прежде чем удостоить ответа кипевшего от негодования Налима, со скучающим выражением лица потянулась, повела плечами, разминая затекшие лопатки.
— Ну, а я ему ничего не обещала. Вопрос исчерпан?
— Да хрена с два — исчерпан. Он свою часть сделки выполнил, а я не люблю бросать слова на ветер. К тому же этот дохляк нам ничем не угрожал. Зачем было стрелять?
— Мур есть мур. Чище воздух.
— А ты не мур?
Стрелки бровей девушки сошлись на переносице, безразличный и скучающий прежде взгляд заледенел в мгновение ока. Все время разговора хранивший молчание Лунь почувствовал, как ему вдруг стало не по себе, по спине предательски побежали мурашки. Он помнил это чувство — оно накатывало, когда шел в одиночку на медведя, когда бросался с последней «зажигалкой» под немецкий танк, когда бежал к вражеским окопам, пригибаясь под огнем пулемета. Спутать его сложно. Скосив взгляд, разведчик понял, что и трейсеру не легче — у того выступил пот на лбу, он нервно прикусил нижнюю губу.
— Еще раз сравнишь меня с этим отребьем, я могу и обидеться. Всерьез. Меня и других стронгов и рейдеров Тритон держал за горло. А этот убогий сам к Чертям пришел. Еще аргументы нужны или будем считать вопрос закрытым?
Трейсер как-то слишком уж поспешно убрал оружие за спину, брови нимфы заняли свое изначальное положение. Тотчас Лунь ощутил, как его покинул безотчетный страх, заставив облегченно выдохнуть. Сделав зарубку в памяти не провоцировать странную дамочку без лишней нужды, разведчик лишь многозначительно хмыкнул в усы и тоже закинул оружие на плечо.
Тут голос подал один из примкнувших к ним пленников муров, что стояли поодаль. Борода презрительно сплюнул на землю и, безбожно шепелявя, обратился к Авроре:
— Нимфе веры ни на грош.
Девушка, даже не соизволив повернуть в его сторону голову, выдала саркастический смешок.
— Милый мой, если бы я захотела, ты бы уже давно передо мной хвостиком вилял. Но я применяю свой основной дар только против врагов, так что сделай одолжение — закрой пасть.
Рейдер, уже было открывший рот, не нашелся, что сказать в ответ, и просто последовал совету девушки, со стуком его захлопнув. Аврора же повернулась к Луню, по каким-то причинам, обращаясь именно к нему.
— Я не забыла, что вы вытащили меня из логова Чертей, поэтому в качестве благодарности залатаю как смогу этого мелкого сенса и другого вашего тяжелого. А взамен я хочу услышать ваш дальнейший план действий, куда подевался этот ваш Дикарь, какого черта он вцепился в меня, словно клещ, и как вы вообще очутились в лапах Тритона.
И пока она, не обращая внимания на шипение Налима, колдовала над его ранами, разведчик неспешно и обстоятельно пересказал ей все события уходящего дня, в которых ему довелось поучаствовать или слышать от своего крестного.
Лунь приблизился к отдыхавшему на земле Налиму. Трейсер после манипуляций нимфы выглядел значительно бодрее. Рядом с ним отирался Борода.
— Мужик, далеко нам еще до места? Как вообще по времени, успеваем? Будет очень неприятно, если мы провороним караван барыг, сам понимаешь.
Сенс лишь недовольно дернул бровью в ответ.
— Не трепыхайся, вариантов всего два — либо успеем, либо опоздаем.
Похоже, Налим не ощущал избытка доверия к мутному рейдеру. Тот помялся на месте, явно собираясь сказать что-то еще, но наткнувшись взглядом на насупленного Луня, вздохнул и ретировался.
После его ухода, смахнув пот со лба рукавом, Налим посмотрел на склонившееся над горизонтом светило и неопределенно помахал ладонью.
— Не нравится он мне. Ходит вокруг, чего-то вынюхивает.
— Забудь о нем. Как там дела наши скорбные?
— Ну, мы уже промахнулись мимо точки рандеву, про которую говорил Сухарь, но чуть дальше находится песчаный карьер, где барыги каждый раз тормозят на ночлег. Если не будет никаких эксцессов, через пару-тройку кэмэ должны к нему выйти. Если я не ошибся, это должно быть там.
Он вяло махнул в направлении их цели.
— Лунь, ты уж извини, что я весь день балластом. Если бы не Дикарь да не ты, кранты мне сегодня, как пить дать.
— А я-то чего?
— Ты меня на ноги поставил, после того, как по нам из РПГ «морковкой» саданули. Без тебя я так бы там и остался.
У старого разведчика этот момент совершенно выпал из памяти, возможно по причине контузии и общего охреневания организма, но спорить с трейсером он не стал.
— Сегодня я тебя вытащил, а завтра, может, ты меня выручишь. Свои люди, сочтемся.
К ним приблизилась нимфа, весьма сноровисто сжимавшая в руках один из трофейных автоматов. Налим не горел желанием давать оружие в руки человека, которому совсем не доверял. Но нимфа элементарно задавила его харизмой и авторитетом, которых у нее оказалось, на удивление, много для девушки такого хрупкого телосложения.
— Ну что, господа офицеры, какие будут ваши приказания?
Налим лишь устало отмахнулся от нее. Было видно, что у него просто не осталось сил, чтобы противостоять мощной энергетике нимфы.
— Завязывай уже язвить, у нас выдался слишком хреновый день, чтобы слушать твои шуточки.
— Так точно, господин генералиссимус, слушаюсь и повинуюсь!
Она дурашливо взяла под козырек, заставив Луня с Налимом сокрушенно покачать головой.
— Прогуляемся до места неподалеку. Нужно успеть до темноты, так что рассиживаться тут не будем.
Сенс повернул голову в сторону Бороды и Мосая:
— Так, ребятки, скоро дойдем до точки рандеву. Мы вас выдернули от Чертей, так что придется отработать, в качестве благодарности. Тут недалеко, особых проблем возникнуть не должно. Дальше вы либо сами по себе, либо с барыгами до Озерска; как добазаритесь, мне до этого дела нет. Вопросы?
Те переглянулись между собой, Борода пожал плечами, а Мосай задал волнующий его вопрос.
— Без претензий, но что там, куда мы идем?
— Вот дойдем, на месте все и увидишь. Тут должно быть недалеко. Я иду в голове отряда. Лунь, прикрываешь нас с флангов и смотри, чтобы группа не вляпалась во что-нибудь нехорошее. Борода, Мосай, на вас Сухарь. Аврора, тебе быть замыкающей. Справишься?
Нимфа, как раз проверявшая магазин автомата на наличие патронов, лишь издевательски ухмыльнулась в ответ.
— Дорогой, на мой счет можешь не переживать. Тебя еще в проекте Улья не было, когда я муров с внешниками погаными тряпками гоняла.
— Тогда двинули, время не ждет.
Кластер, по которому они передвигались, оказался не слишком удобным для этого. Ходьба по всхолмленной песчаной равнине, поросшей куцыми кустами и редкими рощицами, сама по себе была довольно выматывающей. Особенно трудно приходилось их «мулам», в частности Мосаю, который явно просидел в застенках Чертей не один день, если судить по его изможденной бледной физиономии. Пусть это и было не слишком справедливым по отношению к их новоявленным спутникам, Налим, временно выполнявший руководящие функции в отряде, решил не подменять их в переноске раненого — и на то были свои причины. Во-первых, под благовидным предлогом он избавился от необходимости давать оружие непроверенным людям. В себе и в разведчике, после всех совместно пережитых сегодня приключений, он был уверен, а вот насчет новичков у него были сомнения. А во-вторых, он таким образом освободил руки себе и Луню. Предлагать же поучаствовать в переноске единственной в их маленьком отряде представительнице слабого пола, он не стал, ибо сделал вполне резонный вывод, что будет грубо послан злой на язык блондинкой в дальнее пешее эротическое путешествие. Сама нимфа молчаливо согласилась с таким положением вещей и по ходу движения активно крутила головой, старалась не мелькать на открытом пространстве, держала оружие наготове. Словом, всячески подтверждала своим поведением, что титул ветерана Улья она носит неспроста.
