что все жители города носили шляпы. Кто лучше, кто хуже, но это была неотъемлемая часть каждого уважающего себя гражданина. Да что говорить – даже у колибри были шляпы. Более того, Господин Гусь очень любил свою фирменную шляпу. Это был дорогой подарок, который всегда напоминал ему об отце. Шляпа подчеркивала его статус, положение в обществе и придавала ему особо серьезный вид. Помимо всех этих положительных качеств, шляпа выполняла еще одну, очень деликатную, функцию, о которой знал только ее хозяин – она прикрывала небольшую лысину, которая с недавних пор появилась у Господина Гуся и очень его тревожила.
В ювелирную лавку Господин Гусь шел совсем другой дорогой, выбирая самые безлюдные улицы, подальше от возможной встречи со знакомыми. Не хватало ему такого позора – показаться перед кем-либо без головного убора. Господин Густ добрался до лавки в 7:45 очень взволнованным и раздраженным. Он быстро скинул свое пальто и закрылся у себя в кабинете. Стараясь взять себя в руки, он опять открыл газету, и начал читать. Все было верно. Запрет распространялся на всех Гусей города, и был обоснован тем, что на самом деле, Гуси очень отличаются от всех остальных птиц, и более того, может быть, даже птицами не являются. В связи с этим закон также запрещал использовать глубокоуважаемое обращение «Господин» и «Госпожа» по отношению к Гусям.
Господин Гусь не верил своим глазам. Но закон есть закон. Значит так нужно. Но почему именно Гуси. мысль о том, что он, всю жизнь будучи самой настоящей и очень даже уважаемой птицей, вдруг, без каких бы то ни было оснований лишается этого звания не укладывалась у него в голове. От глубоких раздумий его оторвал громкий стук в дверь.
– Господин Гусь, Господиииин Гуууусь. Вы здесь? С вами все в порядке?
Громко звала его Госпожа Утка, стуча в двери кабинета. Господин Гусь будто вернулся на землю. Он отворил дверь.
– Здравствуйте, Господин Гусь. Обрадовано затрещала Госпожа Утка, увидев хозяина лавки. Извините, я снова немного опоздала. Дороги сутра просто забиты. Не протолкнешься. А я еще и свежих ягод купила. Только собраны. И вам тоже принесла. Попробуйте. Господин Гусь. С вами все в порядке? Госпожу Утка, не получив обычного выговора, следовавшего за ее оправданиями, заподозрила что-то неладное. Господин Гусь, прошу вас, не увольняйте меня. У меня же дети. Я больше не буду опаздывать. Но и после этих слов Господин Гусь ничего не ответил. Он лишь неподвижно стоял в двери устремив свой взгляд куда-то сквозь Госпожу Утку. Она дотронулась до него своим крылом.
– Господин Гусь.
– Просто Гусь. Называйте меня просто Гусь. Вы что не читали сегодняшних газет?
Тихо спросил Господин Гусь.
– Я не читаю газет, Господин Гусь. Навыдумывают всякого – один вздор. Еще и деньги плати за это. Господин Гусь, я вам свежих ягод принесла.
– Но это же закон. Должен быть порядок. Теперь я просто Гусь.
– Сегодня одно, завтра другое. Господин Гусь, эти шарлатаны не дают людям жить спокойно. Вам малины или клубники? Или может кофе? Вы же сегодня еще не пили? Как всегда с молоком, Господин Гусь?
– Да…пожалуй. Спасибо, вам.
Господин Гусь, казалось, начал приходить в себя. В его голове начинали шевелиться зачатки мыслей по возможному выходу из сложившейся ситуации. Он сел за стол и снова взглянул на газеты. Потом резко встал и начал быстро ходить взад-вперед по своему кабинету, что-то бурча себе под нос и почесывая явно увеличившуюся за сегодняшнее утро лысину. После пары минут раздумий он сел за стол, взял чистый лист бумаги и стал что-то быстро писать. Госпожа утка снова появилась в дверях кабинета с кружкой ароматного кофе.
– А, Госпожа Утка. Прекрасно, что вы уже здесь. Пожалуйста, как можно скорее отнесите это письмо Господину Индюку, и не уходите пока не удостоверитесь, что он его прочитал. Это очень срочно. Так ему и скажите. Я буду у себя. В любое удобное для него время. – Он свернул лист бумаги, положил в конверт и запечатал.
– Конечно, конечно, Господин Гусь. – Госпожа утка приняла конверт и мигом выбежала из магазина.
Время тянулось бесконечно. Господин Гусь не находил себе места. Сумбурные мысли роились в его голове, не принимая определенного очертания. Оставалось только ждать. Госпожа Утка вернулась через полчаса и сообщила, что поручение выполнено. Господин Индюк был очень любезен и обещал непременно зайти.
– Спасибо вам, с облегчением сказал Господин Гусь. Я буду у себя в кабинете. Как только Господин Индюк появится, сразу ведите его ко мне.
– Конечно, конечно, Господин Гусь. В котором часу вы идете на обед? Господин голубь интересовался. Сегодня должен быть прекрасный суп, а для вас у них всегда зарезервировано место.
– Нет нет. Я буду у себя. Закажите доставку. Меня ни для кого нет. Только Господин Индюк. Как только появится, сразу ведите ко мне. И еще…пожалуйста, называйте меня просто Гусь.
– Разумеется, Господин Гусь, как всегда, ответила госпожа утка и закрыв за собой дверь, вернулась за кассу выполнять свои обязанности.
Господин Гусь старался отвлечь себя от переполнявших его голову мыслей, но ничего не помогало. На каждый звук по ту сторону кабинета, он выходил навстречу в надежде увидеть своего старого знакомого. Но Господина Индюка все не было. Ни до обеда ни после он так и не пришел. Господин Гусь решил остаться на ночь в своей лавке. А вдруг знаменитый и очень занятой юрист задержался по какому-то очень важному делу, и заглянет сюда ближе к ночи. Умостившись на диване, Господин Гусь тщетно пытался уснуть. Голова его гудела от мыслей. Спустя несколько часов изнуряющих раздумий усталость все же одолела переживания и он благополучно заснул. В эту ночь ему снились кошмары. Он ходил по городу абсолютно голым, а все жители, выстроившись стройными рядами дружно над ним смеялись и били его по лысине. Каждый удар был все сильнее и сильнее, и звучал, как стук по пустому полену. Господин гусь пытался убежать, закрывая голову крыльями, но ноги стали ватными и совсем не слушались. Тогда господин гусь постарался взлететь, но перед ним возник Господин Индюк. Огромный, словно гора, он перегородил дорогу и закричал.
– Ты же теперь неперелетный гусь! Неперелетный!
И начал неистово хохотать.
– Неперелетный!
Вдруг рядом с индюком появилась Госпожа утка, и стала колотить Господина гуся по голове детскими сапожками и кричать
– «Господин Гусь, Господин Гусь! Господин Гуууусь!!»
– ААААААА.
Закричал Господин Гусь и проснулся от собственного
