— Мы в прошлый раз скандал еле замяли, — устало потер переносицу я и пошел по коридору, но он не отставал.
— А что такого? Можно подумать, что они своих женщин учиться посылают не ради того, чтобы с простолюдинками крутить.
— Даже если так, наша этика...
— И это говорит тот, кто перепробовал чуть ли не всех своих студенток? — усмехнулся теперь уже Лайон.
— Ты преувеличиваешь.
— Если только чуть-чуть.
Мы зашли в кабинет, я предложил другу кресло, а сам устроился напротив за столом. Специально занял рабочее место, чтобы настроить и его, и себя на деловой лад. Он тоже посерьезнел.
— Введешь в курс дел?
Мы проговорили с Лайоном добрый час, после чего тот засобирался на лекцию, а я решил разобраться с бумагами перед неприятной встречей с отцом.
Секретарь передала несколько папок с самыми срочными материалами и я погрузился в чтение и анализ данных. Проекты шли, пусть и не так хорошо, как я надеялся. Студенты учились, моя группа показывала отличные результаты. Все было на первый взгляд неплохо, но один из новых заказов Совета меня беспокоил — подвижек по нему пока не намечалось, хоть это и понятно — времени прошло мало. Но дело в другом, я не уверен, что тут вообще что-то возможно сделать. Мы, конечно, проведем все необходимые исследования, но.
Сделаем все, что в наших силах, не больше и не меньше, но, боюсь, в данном случае этого может оказаться недостаточно.
Я так увлекся, что совершенно забыл и про отца, и про обед. Но первый о себе напомнил сам, заявившись ко мне в кабинет.
— Сын! — дверь со стуком распахнулась и в мой кабинет ввалился самый главный человек на этом острове, раскрыл объятия.
Ну не может он без фееричных появлений! Вроде бы урожденный маг-дракон, а такое ощущение, что тяжеловоз из диких драконов, которые когда-то населяли наши планету. Глыба не только по положению, знаниям, но и по массе.
— Отец! — в тон ему воскликнул я, подошел и обнял родителя. Тут же затрещали мои кости. А я ведь далеко не субтильного телосложения!
— Ну как, мальчик мой? Как отбор?
— Все так же, — мрачно усмехнулся я. — Зато мой выбор тебе понравится.
— Да? На этот раз ты выбрал простолюдинку с сильным даром или даже благородную?
— Высшая, сильный маг жизни, стихии ментала и воды.
— Даже так? — отец приподнял брови. — И кто она? Я знаю ее семью?
— Да уж, знаешь. Ее старший брат десятилетие назад наводил ужас на всю академию, — фыркнула я.
— А можно поконкретнее, а то у нас этих наводящих ужас... Хотя постой, постой... Ты случайно не Клеона Да Нарея имеешь в виду?!
— Его, — ухмыльнулся я. — Фрея Да Нарей теперь моя наложница.
— Ты же не будешь мстить через нее брату? Да, я понимаю, что он тебе много крови выпил, но это как-то... — родитель нахмурился, впился в мое лицо жестким взглядом из-под кустистых бровей.
— Конечно нет, — возмутился я. — Она действительно была лучшим вариантом на отборе. Сила, плюс противоположные стихии, плюс она Высшая. По характеру, правда, кажется, в брата.
— Что, такая заноза в заднице?
— Скажем так, она от того, что я выбрал ее, не в восторге.
— Аккуратнее с ней, — вдруг серьезно сказал отец. — Ты же знаешь, почему из Академии уехал теперь уже правитель своего острова Да Нарей. Она и так слишком многое и многих потеряла, если будешь на нее давить, реакция может быть непредсказуемой.
— Я это понимаю и не собираюсь ей вредить. Хотя, если честно, нестабильной она не выглядит. Слегка злобной и стервозной — да, истеричной — ни в коей мере.
— Нам бы не помешал в семье маг менатала. Постарайся как-нибудь завоевать ее симпатию, чтобы она не сбежала, как Сарана.
— Сарана не сбежала, — поморщился я. — Она предпочла свободную жизнь профессионального артефактора.
— Ей просто надоело доказывать тебе, что она не пустое место, и мириться со всеми твоими пассиями.
— Отец, мы об этом уже говорили, — от раздражения на вечно сующего нос не в свое дело родителя, у меня между пальцами начала даже магия потрескивать. Хотя, казалось бы, должен уметь себя контролировать.
— А ты меня вот этим, не пугай, — не менее раздраженно кивнул на мои руки родитель. — Ты меня разочаровываешь, сын.
— Извини, это не повторится, — повинился я и спрятал руку под стол, как нашкодивший ребенок. Эти отборы выводят меня до такой степени, что я уже не в состоянии уследить за эмоциями. — Я не властен над резонансом. Что я еще могу сделать? Дважды я выбирал сильных магичек, одна из них даже была дочерью, пусть и младшей, лорда. Теперь у нас есть девушка с силой и родовитостью, больше я сделать ничего не могу.
— Ты, главное, дров не наломай, — скривился отец. — Познакомишь нас за ужином. А сейчас оставим эту тему. Что думаешь, по поводу нового проекта?
Сказать, что после этого разговора я с энтузиазмом погрузился в работу — это ничего не сказать. Обсуждать ее с родителем уж точно лучше, чем личную жизнь. Нервы целее будут.
Было еще много дел и отрываться не хотелось. Привычная рутина и задачи так и затягивали, манили к себе, стараясь поглотить с головой. Но я обещал Фрее прогулку, а обещания надо выполнять, пусть и не особенно хочется.
Как ни странно, девушка уже ждала внизу в гостинной. С независимым видом. Наивная, притворялась, что изучает коллекцию древних артефактов отца. Особенно ценного тут, на всеобщем обозрении, нет, но попадаются довольно занимательные экземпляры.
— Фрея? — Я тихо подошел сзади и положил руки на плечи, от чего она ощутимо вздрогнула, точнее волна дрожи прошла через весь позвоночник. И это точно не от неожиданности или испуга.
Нет, так дело не пойдет, если она продолжит в том же духе, то консуммация наших отношений представляется мне несколько сомнительной. Не насиловать же ее в конце концов!
— Ты готова, можем идти? — спросил, когда она развернулась ко мне лицом, скидывая руки. Не резко, но вполне ощутимо дала понять, что ей неприятно. Вот же маленькая стервочка. Да Нарей — порода!
Но я добился маленькой победы — намеренно перешел на ты, а она не поправила и вообще никак это не прокомментировала.
— Да, вполне, — через силу улыбнулась она, пряча что-то в глубине подозрительно блестящих глаз. Уж не плакала ли? Да вроде нет, по лицу не похоже, хотя она же маг воды...
— Не хочешь перекусить сначала?
— Нет, пойдемте сейчас, — ответила она, но потом встрепенулась. — Или вы хотите отдохнуть?
— Фрея, наверное будет проще, если ты тоже начнешь называть меня по имени. Как ты на это смотришь?
— Если ты так хочешь, Гивард. — Девушка лишь безразлично пожала плечами.
