Глава 3
Вечеринка в панорамном ресторане в центре Москвы… Руслан.
Вечер обещал быть томным. Из динамиков рвались басы последней песни David Guetta, девушки-клоны в образах космических блондинок, отличавшихся друг от друга, только оттенками переливающихся платьев, призывно извивались на импровизированном танцполе. Другие, более адекватные гости с удовольствием делали фото на фоне вечерней Москвы на панорамной веранде ресторана и в двух ярких фото зонах в стиле дресс-кода мероприятия — розовой с неоновыми фламинго и серебристой в оттенках сентябрьской обложки. Между прочим, этот ресторан с его обновлённой летней площадкой с шикарным видом на Москву реку, входил в топ пять лучших ресторанов столицы. Ну, Beintop не мог подкачать. Руслан по своей воле не приблизился бы к такому заведению и на пушечный выстрел, но… работа, такая работа.
— Соберись, тряпка! — Мысленно приказал себе Руслан, натягивая кривую улыбку, призванную скрыть очередной приступ застенчивости. — Ты в свои пятнадцать лет выиграл конкурс и поехал обучаться по обмену в выпускном классе в Чикаго. Год жил там в семье с тремя детьми, собакой водолазом, двумя котами и попугаем, и то, умудрился закончить школу на отлично. И потом, прошел зубодробительные испытания и выхватил грант на учебу мечты в Норвежском университете науки и технологии. А сейчас, ты боишься каких-то ограниченных людей, именующихся селебрити и блогеры? Ну посмотрят они косо, ну напишут пару уничижительных строк в своих блогах, ну запишут смешные видео на своих ютуб каналах… да ладно, кому я нужен? Я для них невидимка. Еще один безымянный изобретатель. Наши миры не пересекаются, к счастью. Наши планеты столкнутся сегодня один единственный раз, а потом я изыщу способы отправлять на мероприятия подобного формата Дамира с Элли. Уж она то девушка публичная, привыкла блистать, а ее острого язычка, хуже, чем скальпеля, боятся и журналисты желтой прессы и блогеры. Она никогда не думает над тем, что сказать, не мямлит, а режет правду матку в глаза. И делает это весьма тонко, со своеобразным чувством юмора. А Дамир… Он просто не выглядит рохлей, как я. И даже если молчит, то от него веет таким холодом и безразличием, что этот «шкаф» журналюги боятся и тронуть, чтобы не отхватить в челюсть. Дамир он такой, немножко бешеный, это знают все… жаль, что я не настолько крут и опасен, как Дамир. Не настолько хитер, как Элли, я в отличие от нее косноязычен, как последний двоечник. Ладно. Потерпеть пару часов и можно слинять домой.
Руслан впервые в жизни потерпел поражение. Совершил ошибку, опрометчиво думая, что уйдёт домой через пару часов после начала вечеринки. Прошло уже больше пяти часов, часы в холле показывали глубоко за полночь, а он все сидел в одиночестве за барной стойкой, крепко сжимая в руке начатый, вот уже третий бокал, и смотрел не отрываясь, на один столик по центру зала. За ним собралась разношерстная компания — двое мужчин, явно нетрадиционной ориентации, вроде как местные московские модельеры, одна ухоженная женщина среднего возраста с длинными рыжими локонами — продюсер на киношоу «отбор невест», и… молодая девушка, запрокинувшая голову и хохочущая так открыто и непосредственно. Амбициозная бьюти блогерша Вики — ее имя услужливо сообщил Руслану бармен, выглядела очень ярко и нестандартно в своем коротком платье, словно состоящим из лоскутов. Открытое плечо и нежная ключица… смелый разрез на юбке. Голубые, как небесная лазурь, глаза и короткая ассиметричная стрижка, окрашенная в холодный блонд, все это притягивало взгляд Руслана вот уже три с хвостиком часа. Вики — это была она, известный блогер и кумир всех девушек. И все это время он, как дурак, пил минеральную воду, и боялся сделать хоть шаг к девушке, которая зацепила его за живое.
— Черт, я никогда не верил в любовь с первого взгляда, — пожаловался Руслан бармену. Тот пожал плечами.
— Дружбан, не парься, после пятого стакана спиртного это пройдет. — Но Руслан не хотел, чтобы это проходило. Он никогда в жизни не испытывал такого странного, сладостного чувства томления и страха. Предвкушения и паники, справиться с которой он пока не мог. Вот и сидел, точа лясы с барменом, а время неумолимо уходило…
***
А все начиналось так невинно, когда Руслан, нервно дернув за воротник рубашки, подраспустил узел галстука, и вошел в ресторан. По ушам ударил клубняк, который вечно включали для фона. Руслан ненавидел музыку такого рода, но натянул на лицо приветливую улыбку. Гостей встречали ведущие ютуб канала журнала, которые с порога ослепили Руслана обаятельными улыбками и закидали вопросами в формате динамичного блиц опроса. Руслан что-то промямлил и попытался отделаться улыбкой. Сработало, его отпустили на волю, и он с облегчением прошел к своему столику, мысленно выругавшись. Конечно, за ним уже сидел Елисей — только вчера вспыхнувшая звезда на изобретательском Олимпе, тайком сбежавший после двух лет работы в «Викинг проджект». Проект Елисея с нейронными сетями в симбиозе с социальными приложениями в смартфонах был действительно хорош. Но сам Елисей… Руслан вздохнул и поздоровался. Даже если они находятся в контрах с Елисеем, не стоит выносить сор из избы. Но коллега так не считал, одарив его злобным взглядом и демонстративно промолчал. Руслан понял, что больше пятнадцати минут в такой теплой компании он не выдержит, и тоскливо покосился на барную стойку. Официальная часть мероприятия началась с выступления нескольких блогеров стотысячников, работающих в жанре «вайна» — коротких юмористических зарисовок на бытовую тематику. Присутствующие аплодировали и смеялись. Руслан про себя отметил, что видео в таком формате ему заходит больше — блогеры явно нервничали и лажали, запинаясь. Ну конечно, это ж вам не переснимать видео с десяти дублей, тут вживую и с первого раза надо зацепить публику.
Принесли закуски, и Руслан повеселел, слушая выступление главного редактора Beintop в дуэте с заместителем директора по работе с партнерами «ВЛайке». Сам директор слег с гриппом и посетить мероприятие не смог. Эти двое рассказывали про важность слияния качественного глянцевого продукта и информационно-программной составляющей, а также про взаимодействия журнала с приложением соцсети. На огромном экране транслировали ролик, описывающий все то, о чем только что рассказывали люди.
