— Я думал, ты ночевала у подруги, — удивился Стюарт.
— Вообще-то я не сказала тебе всей правды, папа, — осторожно начала девушка. — Я была не у подруги. Я виделась с Видаллом. Он приедет сегодня, чтобы поговорить с тобой.
— О чем?
— О том, что ты можешь и дальше работать в компании. И что мы поженимся.
— Что?! — в изумлении воскликнул отец.
— Я понимаю, все это слишком, неожиданно для тебя, — оправдывалась Леони. — Но не думай, что мы приняли это решение второпях. Видалл сделал мне предложение два года назад. Тогда я отказала ему, но всегда жалела об этом. И вот…
— Что значит — два года назад? Вы виделись всего однажды!
— Нет, папа. Я просто скрыла это от тебя — Прости. Я думала, ты не позволишь мне встречаться с таким мужчиной, как Видалл; Но я испытывала к нему сильные чувства. И сейчас испытываю.
— Хочешь сказать, ты влюблена в него?
— Да.
— Ты точно делаешь это не из-за меня? — спросил Стюарт, чувствуя, что дочь чего-то не договаривает.
— Ну конечно, нет! — нарочито громко рассмеялась девушка. — Как ты мог подумать такое! Я хочу выйти за него замуж! Больше всего на свете! И я хочу, чтобы ты порадовался за меня. За нас обоих.
— Я пытаюсь, — ответил отец, — честно, пытаюсь. Просто мне кажется… — он немного помедлил. — Когда вы планируете пожениться?
— Через три недели. Видалл не хочет пышного торжества. Мы будем жить в Португалии, папа. У Видалла дом в Синтре, это неподалеку от Лиссабона.
— И все это вы решили вчера вечером?
— Ага, — пробормотала Леони. Худшее позади, подумала она.
— А как же твоя работа?
— Едва ли мне нужно будет работать, отец, — улыбнулась девушка, стараясь превратить все в шутку. — Я ведь выхожу замуж за миллионера!
— Ты бы никогда так не сказала!
— Ну конечно, пап, — обняла она старика. — Я говорю глупости! Я бы вышла за Видалла, даже если бы у него не было ни гроша за душой! Мне жаль только оставлять тебя.
— Ничего, дочка. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, — произнес Стюарт, освобождаясь из ее объятий. Он взял свежую газету и отправился к себе в кабинет.
Леони не стала удерживать его. Отцу нужно было время, чтобы переварить все, что она ему сказала.
Между тем шло время, а Видалл так и не появлялся. Леони начала было думать, что его планы снова изменились, когда услышала уверенный стук в дверь.
— Видалл пришел, — сообщила она отцу.
Мужчины расположились в кабинете, а Леони ничего не оставалось, кроме как метаться по дому в неведении. Через полчаса Видалл вышел.
— Мне нужно идти, — сообщил он. — Проводи меня до двери.
Из его уст это прозвучало скорее как приказ, чем как просьба, но Леони и виду не подала. Она лишь улыбнулась отцу и, взяв Видалла под руку, вышла в холл.
— Скоро ты станешь моей, — прошептал он ей на ушко, поцеловав ее на прощанье.
Это мы еще посмотрим, подумала девушка.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Несколько недель пролетели как один день. В компании, где работала Леони, с пониманием отнеслись к ее уходу. Видалл вернулся из Мюнхена, как и обещал. Субботнее утро они провели, покупая кольца. А в воскресенье уже выходили из дверей зала регистрации бракосочетаний. Девушка поднесла правую руку к глазам и снова посмотрела на кольцо с тремя бриллиантами, украшающее ее пальчик. Сеньора Парелла Сантос — так теперь звалась Леони.
Свадебная церемония прошла без неожиданностей. Из родственников присутствовал только ее отец. После подписания документов Видалл пригласил старика отпраздновать с ними это событие в ресторане, но тот отказался.
А спустя пару часов Леони и Видалл уже сидели в самолете на пути в Португалию. Леони рассматривала проплывающие за окном облака, то и дело поглядывая на Видалла. Он удобно расположился в кресле и, кажется, спал. Чувства, которые он пробуждал в ней, за эти недели только окрепли. Девушка не понимала, почему испытывает к Видаллу нечто подобное, ведь она должна была бы ненавидеть его.
— Закончила свой обзор? — спросил он, посмотрев на нее. Леони подскочила от неожиданности.
— О, я вижу только то, что вижу. До сути мне не добраться. Хотя могу сказать, что ты едва ли рожден, чтобы ненавидеть женщин.
— Ммм… интересная теория. Ты правда так думаешь?
— Да, — призналась девушка. — А твоя репутация только подтверждает это.
— Репутация… — вздохнул Видалл. — Ты никогда не думала, что она может быть лишь видимостью?
— Хочешь сказать, журналисты все выдумывают?
— Они учатся придумывать интересные детали с самого начала своей карьеры. Иначе не видать им публикации, — пояснил он. — Вот уж не думал, что ты настолько наивна, чтобы верить всему, что пишут.
Леони закусила губу. Она знала, что Видалл прав. Но ей очень не хотелось признавать это.
— Если бы я была так наивна, как ты говоришь, то согласилась бы выйти за тебя замуж еще два года назад! — бросила она ему и отвернулась к окну.
— Но теперь мы все равно женаты, — напомнил он ей. — Знаю, потребуется немало времени, чтобы мы начали жить счастливой семейной жизнью. Но я готов подождать.
— Разве может брак, заключенный при таких обстоятельствах, когда-нибудь стать счастливым? — с сомнением спросила девушка.
— Отбрось сомнения, милая. Остаток недели ми проведем вдали от всех, чтобы узнать друг друга получше. Нам ведь было легко вместе, помнишь?
Леони заключила, что «легко» — не совсем то слово, каким она описала бы свои тогдашние чувства, Леони поняла, что имел в виду Видалл. Их вкусы действительно были схожи: оба любили классическую музыку, театр и книги с философским подтекстом.
— А что потом? — поинтересовалась она. — Мы ведь не собираемся в свадебное путешествие?
— Нет. Но мы полетим в Дауро, — сообщил Видалл. — Я представлю тебя моей семье.
— Значит, они знают, что ты женился? — смущенно пробормотала Леони, опустив глаза.
— Еще нет. Они вряд ли бы одобрили мое решение.
— Хочешь сказать, я недостаточно хороша, чтобы стать частью клана Сантос?
— Они немного старомодны в том, что касается браков. А когда я поставлю их перед фактом, им ничего не останется, кроме как принять мой выбор.
— Ты даже не предупредил меня! — разозлилась Леони. — И как мне теперь вести себя с ними?
— Будь собой, дорогая. Просто будь собой.
Леони замолчала. С Видаллом просто невозможно было спорить. Да и что она могла ответить на это?
Между тем самолет приземлился. Видалл уверенным шагом направился к стоянке, где, как оказалось, их уже ждал «мерседес». Не произнеся ни слова, Леони забралась в салон и тут же отвернулась к окну. Ей не хотелось даже смотреть на Видалла.
