На одном дыхании она назвала два десятка предметов, включая магические лампы и коврики. Потом Мэй снова набрала воздуха в легкие и перешла к кухонной утвари и вещам для ванной комнаты. Двенадцатый слушал сестренку, склонив голову, и я не мог разглядеть его эмоций, но после окончания списка он лишь кивнул:
— В течение нескольких часов вам доставят всё необходимое. В таком случае я также перехожу в ваше распоряжение. Можете обращаться ко мне по любым вопросам, не касающимся учебы.
Он не соврал. Через некоторое время к нашему дому подъехали две повозки, причем не со стороны ворот, а из глубины двора, оттуда выскочили люди в черном и помогли расставить вещи под строгим присмотром Мэй.
Двенадцатый, который пришел вместе с ними, протянул три листка с записями:
— Здесь указано ваше расписание занятий и часы тренировок в особых комнатах. Двери и окна поставят завтра в ваше отсутствие, чтобы не отвлекать от учебы. Сейчас, если не возражаете, я приготовлю ужин.
Тедань повертел бумагу, потом засунул ее за пояс и небрежно сказал:
— Дяденька, будет невежливо, если вы, взрослый человек, станете для нас готовить. Давайте я вам помогу!
Мэй вопросительно посмотрела на меня, я пожал плечами:
— У него никогда не было слуг.
— Тедань, — мягко начала Мэй, — ты не должен отвлекать Двенадцатого от его работы, лучше посмотри, на какое время у тебя выпали тренировочные часы.
— Они мне не нужны, — отмахнулся друг.
— Тогда давай поменяемся. Мне не нужна комната из баньяна, зато нужна регенерация Ки.
— Отлично, — улыбнулся я, — так как у меня ускоренное восстановление Ки, но низкий талант, могу обменять свой час на баньян.
Тедань взлохматил свои синие волосы, хмуро глянул на нас и сказал:
— Я… я не умею читать. И мне не нужна никакая магия. Берите мои часы просто так.
Мэй обхватила свое лицо ладонями, подумала, а потом сказала:
— Хорошо. Шен, ты берешь три часа в комнате для повышения таланта, я — три часа регенерации. Комната для тренировок будет у каждого своя. Ты сможешь один час в неделю выделить на обучение Теданя основам магии? А я буду учить его грамоте.
На смущенном лице друга ясно читалась благодарность вперемешку с желанием гордо отказаться от нашей помощи. Этот парень привык решать свои проблемы в одиночку, не полагаясь ни на кого.
— Тедань, теперь мы живем, как одна семья. Ты же не хочешь, чтобы в наш дом тыкали пальцем и смеялись, какие бездари тут живут?
— Ха, — вздернул он нос, — скоро нам будут кланяться все ученики, а дом станет святыней этой Академии!
Но на деле оказалось всё иначе.
Когда мы пришли на первое занятие, то поняли, что так и остались для всех изгоями, да еще и Мэй втянули.
Двенадцатый отвел нас в самое большое здание на территории Академии. Там было несколько комнат, уставленных низенькими столиками с тушью, кистями и бумагами. Судя по всему, нас разбили на три группы для удобства.
Мэй въехала на кресле в зал и громко поздоровалась с учениками. Среди них я узнал девушку с короткими волосами, несколько ребят из дома неподалеку, но никто из них не ответил на приветствие Мэй.
Тедань рывком подскочил к ближайшему ученику, схватил его за грудки, вытащил из-за столика и прорычал:
— Ты глухой? У тебя уши отсохли? С тобой поздоровалась девушка! Почему ты молчишь?
Мэй шепнула:
— Ничего, Тедань. Всё хорошо.
— Ничего не хорошо. Отвечай! — и тряхнул бедолагу так, что его зубы звонко лязгнули. Тот отвернулся, словно мог запачкаться от одного взгляда на Теданя, и процедил:
— Преступник не может что-то требовать.
— В Пропасть меня, с тобой Мэй поздоровалась!
— Калека, что согласилась жить с двумя насильниками-убийцами? Интересно, чем она платит вам за защиту? — раздался нахальный голос со стороны. Тедань тут же отшвырнул свою жертву и шагнул к говорившему. Этот парень явно был из знатной семьи: длинные ухоженные волосы, уложенные в высокий пучок и закрепленные золотым колпачком, тонкие ладони, бледная кожа. И он сам вышел вперед:
— И что? Что ты мне сделаешь? Нападешь, как на того чиновника? Думаю, уважаемому Кун Веймину не понравится, если студенты будут драться между собой.
— Кто ты такой, чтобы говорить, что нравится или не нравится главе Академии? — в зал вошла Ясная Мудрость. — Быстро заняли свои места. На моих уроках драки запрещены. У кого кулаки крепче, выясните на боевых искусствах.
Тедань отступил, сел на первое попавшееся место, я же подкатил кресло с Мэй поближе к себе. У ее кресла одна ручка раскладывалась в виде столика, поэтому она могла писать, не пересаживаясь на пол.
Если бы я увидел Ясную Мудрость где-нибудь в городе, то посчитал бы ее настоящей красавицей. Белая гладкая кожа напоминала тончайший фарфор, необычный разрез глаз и полукруглые брови придавали ей очарование, женственные изгибы фигуры не могло прикрыть даже ханьфу из плотной ткани. Но холодная жесткая аура стирала любые нескромные помыслы в ее сторону.
Среди студентов преобладали парни шестнадцати — девятнадцати лет, но ни у кого не возникло даже мысли поддразнить преподавателя.
Я решил проверить ее магическим зрением и невольно воскликнул от удивления: Ясная Мудрость поддерживала сразу несколько заклинаний. Одно я узнал — это был щит, похожий на тот, что я создаю при помощи начертания, только массив не требует постоянной подпитки Ки. Еще в полуметре от ее тела хаотично метались две синие точки, иногда они ускорялись, создавая настоящую паутину из линий, а потом замедлялись. На ее лицо также было наложено какое-то заклинание, которое в магическом зрении выглядело как светящаяся маска. Возможно ли, что ее идеальные черты — это просто иллюзия?
— Ты что-то хочешь сказать? — ее ничего не выражающий взгляд был направлен прямо на меня. Я неловко поклонился:
— Прошу прощения.
— Итак, — продолжила она, — вас разделили на три группы согласно проживанию: Западный дом, Восточный дом и Южный округ. Вы все относитесь к Южному округу, так как предпочли жить в домах, которые построили. Еженедельно будут проходить соревнования между группами по разным предметам. Победители смогут выбрать часы тренировок в особых комнатах так, чтобы они не попадали на время занятий или на ночное время.
Преподаватель может выбрать по одному личному ученику в каждой группе. Может, но не обязан, — подчеркнула она. — Если никто из студентов в группе не подходит под его запросы, тогда личный ученик выбран не будет. Мои требования довольно просты: высокий талант и отличное владение магией. В вашей группе я вижу только одного достойного кандидата. Как тебя зовут?
Ясная Мудрость посмотрела прямо на сестренку. Та смущенно склонила голову:
