— Зато я точно могу себе представить, что произойдёт, если артефакт перейдёт в чужие руки! — возмутилась Лейвр. — Все кланкеи, находящиеся в это время в воздухе, утратят магический контроль. Сколько студентов может пострадать от этого, я даже не собираюсь предполагать. Как и не собираюсь даже думать о том, чтоб пытаться выполнить задание.
— Думаю, что как раз это тебе и придётся сделать, Ивон, — хмурясь, заговорила Ванда.
— Что? — не поверила она своим ушам. — Ты сошла с ума, как и Барт? Я не украду у этого человека и мусор! Каэль Гарс один из немногих достойнейших преподавателей Арда. Уж лучше позорно сдаться.
— Может я и сошла с ума. — Ванда отпрянула от стены, и устало прошлась по комнате. — И, конечно же, жаль, что письмо уничтожено. Но есть один небольшой шанс всё провернуть. И если Амиас поведётся на это, то завтра к обеду ты будешь свободна.
— Что ты задумала? — Шагрим приблизился к подруге, недоверчиво глядя на неё. — Хотя нет, неправильный вопрос. Что нужно делать?
— Нам нужно подгадать момент возвращения с занятий, когда Амиас будет не один. Обеденное время отлично подойдёт, поскольку занятия начинаются для разных курсов по-разному, Но в корпусе боевого факультета все заканчивают их в одно время. И есть одно большое «но». — Ванда перевела взгляд на притихшую подругу.
— И в чём же заключается это «но»? — пробормотала тихо Ивон.
— Тебе придётся во всём признаться Гарсу.
— Что? — отшатнулась от неё подруга, внезапно становясь пунцовой. — Я никогда... То есть...
— Синхелм говорит о том, что тебе нужно рассказать этому артефактору о полученном задании, — скептически поглядел на неё Талл. — А ты что себе нафантазировала?
— Я это и имела в виду, — немедленно спохватилась Ивон. — Просто мне неловко тревожить преподавателя подобными признаниями.
Сощурясь, Шагрим покачал рыжей головой.
— Ну да, ну да. — Он подошёл ближе, вставая между девушками, и приобнял обоих за плечи. — Давай, Синхелм, выкладывай свой гениальный план.
— Не смей прикасаться ко мне, — прошипела Ивон.
Одна прядь волос смогла освободиться от цветочного плена, и ощутимо стеганула сокурсника пониже талии, вынуждая убрать руку. Ванда, не имея ни сил, ни желания бороться с ними, прошлась к своей кровати, присаживаясь на край и молча ожидая, когда друзья успокоятся. Ивон поправила сползшее покрывало и повторила за подругой, также садясь на свою кровать. Талл опустился в свободное кресло, стоявшее у раскрытого окна, принимаясь легко постукивать ладонями по деревянным подлокотникам.
— Ивон, завтра тебе нужно будет с самого утра проверить расписание занятий, проводимых Гарсом и узнать, где он будет находиться в нужное нам время. Ты должна убедить его присутствовать на площадке для кланкеев, когда туда прибудем мы, — пояснила Ванда.
— А если ничего не выйдет? Если мы зря втянем во всё это преподавателя? Если он не согласится или расскажет ректору? — обхватывая себя руками от волнения, проговорила Ивон.
Расскажет Рэйвану? Ванда ощутила волнение. Совершенно лишним будет впутывать сюда и его. Конечно, всё бы решилось одним щелчком пальцев Кристиана, но они должны справиться сами. Стоило себе представить, как каждый раз, в случае проблемы, бежала бы в кабинет ректора и слёзно ныла ему, дёргая за край рукава, моля спасти. Нет-нет... Да никогда!
— Это всё делается в воспитательных целях, — отозвался со своего места Шагрим. — Я уверен, что Гарс не откажет тебе. Улыбнись ему мило, а ещё лучше — расплачься. Точно!
— Издеваешься? — нахмурилась Ивон.
— Советую, — Талл ткнул в её сторону пальцем.
— Уже поздно. — Ванда не удержалась и снова зевнула. — Давайте обсудим все подробности, и немного отдохнём. Завтра предстоит сумасшедший день.
— Да, — согласно кивнула Ивон, роняя с венка розовые лепестки на свою постель. — Я прошу простить меня за сегодняшнюю несдержанность. Никогда ещё не была так жалка и отвратительна. Мне стыдно за свою трусость...
— Гораздо больше храбрости необходимо, чтобы это признать, — с видом старого мудреца объявил Шагрим. — Мы слушаем подробности, Синхелм! Иначе из-за отбоя я не смогу покинуть это общежитие. Придётся ночевать прямо здесь.
— И не мечтай! — пригрозила Ивон, вновь торопливо придерживая покрывало.
Глава 5
Ночь давным-давно опустилась на Валмир, даруя каждому долгожданный сон. Каждому, но не ему. Его сон был неотвратимым путешествием во времени. Всегда вёл к одному единственному дню, жестоко не позволяя забыть о давней гибели отца. О том кошмарном всплеске силы, что проснулась в нём, когда понял, что потерял последнего, кто был дорог, оставаясь жалким сиротой.
Почти каждую ночь, он вновь и вновь стоял раненым мальчишкой на горевшей земле Харланда. Кровь текла ядом по венам, пробуждая в нём некроманта, а ненависть к убийце клокотала в груди. Он не совладал со своей силой, поднимая в тот день на поле боя всех павших, включая собственного отца. Он смог отомстить, смог. Но осознание того, что сотворил, было настолько ужасающим, что перестал говорить на долгие годы, живя в полном уединении и не желая никого видеть. С того дня он не привязал и не поднял ни одну человеческую душу, поклявшись себе, что прошлое не повторится.
Кристиан тяжело дышал во сне, наполовину сбрасывая с себя тонкое одеяло. Окно в комнате было настежь открыто, впуская ночную прохладу, но он всё равно ощущал жар, будто лежал под полуденным солнцем. Странное чувство... Объяснение ему пришло в следующий момент, когда сознанием снова оказался в пылающем лесу. Чужие воспоминания смешивались с его собственными, путая и вызывая тревогу.
— Ванда... — позвал он во сне, вновь страшась того, что вынужден только наблюдать за происходящим, но никак не мог помочь, спасти, заслонить собой.
Рэйван неосознанно потянулся к шее, когда перетянувшийся шнурок стал душить его. Ладонь скользнула по медальону, который в следующий момент тускло вспыхнул под пальцами, активируясь. Ещё мгновение, и непривычная тяжесть вынудила Кристиана проснуться. Шёлковое покрывало волос укрыло его. Удобнее устроившись на груди ошеломлённого некроманта, ничего не подозревающая гостья продолжала сладко сопеть.
Рэйван замер, пытаясь выровнять дыхание, и осознавая реальность происходящего. Впору бы готовиться к тому, что вскоре его кровать вспыхнет праведным костром, а спичка непременно так и поступит. Но чувство облегчения от того, что она жива, цела, что была в безопасности, пересилило всё остальное.
Ванда и не думала просыпаться, наверняка от бессилия уснув мертвецким сном. Кристиан рискнул приподнять руку и убрал с её лица прядь волос. Так невинна и трогательна, так безмятежна. А едва разбудишь, как обратится огненным демоном. Стоило бы отправить девчонку обратно, к себе в кровать, но Рэйван сам не понимал, почему не спешил.
