Прижимая к груди подушечку, как защитную кирасу, Фрэн хмуро смотрела ему в глаза.
- Решили взять ее домой? - мягким голосом спросил он.
Фрэн опустила взгляд на подушку. На одной стороне было вышито слово «Сэм» в рамочке в форме сердца, составленной из вышитых алых цветочков. На другой - надпись: «Любовь, которая дарована, не может быть отнята».
- Очень красиво, - сказала она. Интересно, кто это вышивал? - Очень, очень красиво.
Только почему он замкнулся, ушел в себя?
- Да, - согласился Сэм.
- Вы не возражаете, если я спрошу, откуда у вас это?
Глаза Сэма сузились, и Фрэн поразило, что в них отразилась боль. Неужели и он способен страдать?
- Возражаю. Я вам уже говорил, что должен успеть на самолет, - холодно заметил Сэм. - Вы, я вижу, решили потратить то небольшое время, которым мы располагаем, на обсуждение безделушек.
фрэн быстро положила подушку на место.
- Простите. Это, наверное, женская привычка. Он ни словом не отреагировал на ее извинение.
- Давайте поговорим о деле.
Фрэн вдруг стало жарко. Мог бы предложить раздеться.
- Вы не против, если я сначала сниму пальто?
- Как хотите.
Она отметила, что Локхарт не пошевелился, чтобы помочь ей снять тяжелое, подбитое мехом пальто. Но, в конце концов, он всего лишь потенциальный клиент и она не собирается вести его домой, чтоб познакомить с мамой!
Фрэн сбросила пальто на спинку стула. Одежда ее была практична и удобна - коротенькие юбочки, не дающие возможности наклониться, были исключены. Как и высокие каблуки, зрительно делающие ноги длиннее. Высокая и стройная Фрэн всегда одевалась по моде. Сегодня на ней была темно-коричневая шерстяная юбка, доходящая до прикрытых сапожками лодыжек, и теплый, кремового цвета свитер, заманчиво обтягивающий грудь.
Она искоса взглянула на Локхарта, чтобы узнать, произвела ли на него впечатление ее внешность, но лицо у Сэма оставалось таким же непробиваемо-загадочным, как у Моны Лизы. А почему, собственно, это ее задело? Уж не потому ли, что донжуан не обращает на нее внимания? Не дури, женщина, ты пришла сюда, чтобы отомстить за разбитое сердце, а не для того, чтобы повторить ошибку Рози.
- Хотите присесть? - пробормотал Сэм. - Я бы предпочел постоять, чтобы размять ноги перед полетом, но почему бы не провести собеседование...
комфортно?
- Я тоже постою... Какое собеседование?
- Собеседование, которое поможет мне решить, дать вам эту работу или нет, - усточнил Сэм и бросил на нее насмешливый взгляд. - А вы рассчитывали на что-то еще? Чаепитие или что-то в этом роде? Мне нужно принять окончательное решение насчет вашей особы, а вы, в свою очередь, должны решить, способны ли осуществить поставленную перед вами задачу. Или вы считаете, что вопрос решился в вашу пользу, как только я увидел эти ваши желто-зеленые глазки?
Фрэн заморгала от удивления. Так он заметил!
- Да нет, конечно же, нет! - возразила она, чувствуя подъем сил оттого, что он начал флиртовать. - Я профессионал, мистер Локхарт, и никогда не использую сексуальную привлекательность в деловых целях.
- На сознательном уровне, вы хотите сказать, -мягко поддел он ее. - Однако, исходя из моего опыта, большинство женщин используют секс на всю катушку.
- В широком смысле? - спросила Фрэн, словно бросая вызов.
- Это зависит от того, что вы вкладываете в понятие «в широком смысле», мисс Фишер. И я бы посоветовал воздержаться от подобных предположений в отношении человека, которого вы видите в первый раз.
Пожалуй, не стоит его раздражать, решила Фрэн.
- Извините, - поспешила она дать задний ход.
- Так я могу взглянуть на ваши бумаги? -Мои... бумаги?
- Есть у вас какие-либо документы, рекомендательные письма, что-то, что характеризовало бы вас в профессиональном плане?
- Конечно! - Она и не думала, что ей понадобятся рекомендации.'- Конечно, есть. Однако, к сожалению, мне пришлось все это оставить у клиента в Ирландии. Но... вы же знаете, что устная рекомендация - самая надежная. Так что единственный способ удостовериться в моей профессиональной пригодности - позвонить кому-либо из моих клиентов.
- Я уже позвонил.
- Кому позвонили?
- Кормаку Ксйси. Это единственное имя, которое вы мне назвали. К счастью, он один из тех, кому я доверяю.
Фрэн опять заморгала. По телефону он сказал, что знает Кормака, но по тону голоса можно было догадаться, что их отношения более близкие, нежели просто знакомство.
- Вы имеете в виду, что он ваш друг?
- Да, мы друзья. А в чем дело? - Локхарт поднял бровь. - Похоже, вы удивлены?
Да, Фрэн была удивлена. Несмотря на внешнюю привлекательность и даже сексуальность, Кормак верен Трисс, своей жене. Он однолюб. Человек высокой морали. Как же так получилось, что он оказался на короткой ноге с донжуаном Сэмом Локхартом?
- Что же Кормак сказал обо мне?
- Он сказал, что вы показали себя с хорошей стороны, - медленно проговорил Локхарт. Пауза. - С очень хорошей стороны.
- Вы удивлены? Он пожал плечами.
- Те, кому удалось показать себя с очень хорошей стороны, обычно не звонят по телефону в поисках случайной подработки. Особенно в вашем бизнесе. Кормак немного опешил, когда я сообщил ему о вашем звонке. Точнее, он с трудом в это поверил.
- В самом деле?
- Угу. Он сказал, что на вас это совершенно не похоже. Говорил, что у вас все здорово получалось, настоящий успех, и что невозможно представить, будто вы предлагаете свои услуги по телефону, -подчеркнул Сэм со злорадной улыбкой.
Фрэн молилась, чтобы только не покраснеть от стыда. И не смутиться от этих нахально смотрящих на нее синих глаз. Наверное, единственный выход -не встречаться с ним взглядом.
- Дело в том, что до этого я работала в Ирландии, а здесь, в Англии, меня никто не знает. Надо с чего-то начинать. Желательно, с чего-то серьезного, чтобы быстрее утвердиться.
- И, выполнив работу для меня, вы добьетесь своей цели?
Фрэн неохотно подняла на него глаза, и тотчас почувствовала, что сердце ее забилось сильнее. Неужели он добивается такого эффекта по отношению ко всем женщинам? Похоже, что так, решила Фрэн.
И тут она вспомнила заплаканное лицо Рози. И этот ужасающий список разбитых сердец. Сэм Локхарт заслуживает всего, что он должен скоро получить! Если, конечно, она справится.
- Конечно, добьюсь, - ответила Фрэн.
- Получается, мой бал твердо поставит вас на ноги?
