Эдни спокойно, внешне невозмутимо подчинилась и стала ждать. Потом он поднял глаза, и его взгляд на мгновенье задержался на губах Эдни, которые один из ее поклонников считал созданными для поцелуев. Но ни словом, ни взглядом Сэвилл Крейторн не намекнул на то, что помнил, как однажды целовал их.
Потрясающе! Эдни поспешно отвела взгляд от его рта.
— Вы хотели видеть меня?
Она заговорила первой, неожиданно испугавшись, что сейчас услышит: «Забудьте о трех месяцах испытательного срока — вы уволены».
Но нет. Хотя он не выразил восторга от ее деятельности, похоже было, что ее работа соответствовала требованиям компании, поскольку он признался:
— Кажется, вы многому научились за очень короткое время.
Какая высокая похвала!
— Еще многому надо научиться, — ответила она сдержанно.
— Значит, вы не будет возражать против того, чтобы поработать подольше сегодня вечером?
Ваше желание — для меня закон, о мой Господин.
— С удовольствием, — вежливо ответила она. Если ее собираются уволить до истечения испытательного срока, она не станет облегчать эту задачу. Крейторну придется очень постараться, чтобы найти уважительную причину для ее увольнения.
Босс сообщил, что завтра состоится важное совещание, и попросил подготовить для него некоторые бумаги, пока Аннетт займется текущей работой.
Стараясь сохранять спокойствие, Эдни вышла из его кабинета. Голова трещала от указаний: эта папка, та папка, обратить внимание на это, не забыть того (под страхом смертной казни), не забыть сего! Она взялась за работу.
Было уже шесть часов, когда Эдни вспомнила, что дома ее дожидается отец, которого надо накормить. Аннетт как раз звонила своей маме, чтобы предупредить о том, что задерживается.
Следуя ее примеру, Эдни позвонила домой.
— Это я, — произнесла она и спросила: — Не хочешь пригласить миссис Эндрюс поужинать? За мой счет?
— Ты задержишься на работе?
Он был сообразительном, ее отец.
— Здесь такое случается, — ответила она.
— Привези рыбы с жареной картошкой.
Когда она оторвалась от работы в следующий раз, было уже семь часов. Вошла Аннетт, которая тоже решила немного передохнуть.
— Мы не нарушили ваших планов? — спросила она с легким беспокойством.
— Нисколько, — ответила Эдни.
Она ощущала необыкновенный подъем и прилив сил. Это ощущение, как и сама работа, нравилось ей все больше.
Целый день шел дождь. Он не прекратился и к тому времени, когда, полностью подготовив документы к следующему дню, все трое вышли из кабинета. Стоя в лифте, Эдни вдруг неожиданно ощутила близость Сэвилла Крейторна.
Она была стройная и отнюдь не маленькая при своем росте метр семьдесят, однако он был намного выше. Ей стало трудно дышать. Забавно, но раньше она никогда не страдала клаустрофобией!
Эдни первой вышла из лифта и первой покинула здание.
— Спокойной ночи, Аннетт. Спокойной ночи, Сэв… мистер Крейторн, — поспешно поправилась она, страшно обрадовавшись тому, что припарковала свою машину на некотором расстоянии от их автомобилей.
Боже мой, она едва не назвала его по имени! И все потому, что постоянно слышала, как Аннетт называла его Сэвиллом. У нее просто сорвалось с языка. Отчасти из-за смущения от допущенной оплошности (он ясно дал ей понять, что не приветствует никакой фамильярности), отчасти из-за непрекращающегося дождя Эдни начала торопливо искать ключи от своей машины.
Собираясь выехать со стоянки раньше всех, она потеряла несколько драгоценных секунд, потому что, как назло, никак не могла найти свои ключи. И когда наконец нащупала их на дне сумки, вставила в замок зажигания и пристегнулась, Аннетт уже тронулась с места.
Эдни, улыбнувшись, помахала ей рукой, когда та проезжала мимо, и снова почувствовала панику.
Господи, так нервничать только из-за того, что чуть не назвала этого заносчивого нахала по имени!
Заставив себя успокоиться, Эдни повернула ключ — машина не отреагировала. Она попыталась еще раз — ничего. В это невозможно было поверить: ее маленькая машина была такой надежной, она никогда ее не подводила!
Эдни попробовала еще раз. Потом снова и снова. Никакого результата.
Она подняла глаза — только этого ей не хватало! Сэвилл Крейторн остановился рядом. Несмотря на проливной дождь, он опустил стекло и показывал ей, чтобы она сделала то же самое.
Кто она такая, чтобы ослушаться? Эдни открыла окно.
— Не заводится, — констатировала она очевидный факт и, предваряя вопрос Сэвилла, добавила: — Такого еще никогда не бывало.
Он нетерпеливо взглянул на часы и отрывисто буркнул:
— Я подвезу вас.
Да она лучше пойдет нешком!
— В этом нет необходимости. Я вызову механика и…
— Хватит спорить, — скомандовал он, напрашиваясь на оплеуху. — Закройте свою машину и пересаживайтесь ко мне.
— Я поеду на такси, — заявила она. Плевать на расходы! Будь она проклята, если примет от него помощь во второй раз!
— Черт побери! — вдруг взорвался Сэвилл Крейторн. — У меня есть сегодня дела поважнее, чем торчать на парковке и спорить с вами! Садитесь, живо!
Ах, так! Его ждет какая-то женщина! У Эдни совсем упало настроение. Можно подумать, мысль о том, что у него есть близкая подруга, расстроила ее. Какой вздор!
Неохотно, но все же поспешно — из-за дождя — Эдни вылезла из своей машины, заперла ее и торопливо пересела к Сэвиллу, на уже знакомое ей сиденье. О Господи, неужели она сидела здесь всего десять дней назад?
Первые пять минут пути она молча злилась на этого властного грубияна. У нее не было никакого желания отнимать у него время. Наконец до Эдни дошло: она запросто могла отшить этого хама, сказав, что за ней заедет отец. Старый ворчун поругал бы ее, разумеется, но все равно приехал бы и забрал.
Постепенно ее досада на Сэвилла Крейторна (ладно, все-таки он оказывал ей услугу) начала проходить. Она даже почувствовала некоторую благодарность, поскольку босс спокойно мог оставить ее разбираться с проблемами самостоятельно. Правда, из-за него она задержалась на работе, и вокруг не было ни души в столь поздний час. Кроме того, несмотря на гордое заявление: «Я вызову механика», девушка понятия не имела, какая автомастерская была еще открыта и смог ли бы кто-нибудь приехать на помощь.
Эдни повеселела. И хоть босс молчал как рыба, почему-то это молчание не казалось ей угнетающим. Однако, полагая, что так будет продолжаться всю дорогу, она ошибалась.
— Конечно, прошло еще мало времени, но что вы думаете по поводу своей работы? Она вам нравится? — спросил Сэвилл Крейторн, видимо подавив былое раздражение.
