Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
Ну, бабуля! Интриганка!
– Временами Кристиан поступал как умудренный годами правитель, а иногда велся, как ребенок. Шелдон совсем не такой.
Даррен поморщился, услышав о Ферте, а я поспешила вернуть разговор в мирное русло.
– Где я могу увидеть портрет Кристиана? Хочу посмотреть, правда ли…
– Твой нос похож на нос деда? – улыбнулась бабуля и бросила взгляд на полки. – Вон та книга в золотом переплете вполне подойдет. Энциклопедия всех правителей Таррина. А ты ни разу не видела его портрет?
– У нее не сложились отношения с историей, – ухмыльнулся Змей, но сразу стал серьезным. – Ты поэтому хотела, чтобы твоя внучка стала моей женой? Потому что она и так королевских кровей?
Эмма с долей восхищения посмотрела на принца:
– Нет, все-таки ты умный, Даррен. Именно. Она, как никто другой, заслуживала этого. А потом можно было бы и Адриана подвинуть… Знаешь, я даже рада, что у вас с Алексией все сложилось наилучшим образом. Поддержка ей не помешает, а Таррину грозят большие перемены.
Богиня, неужели они найдут общий язык? Однако сейчас меня занимало другое – очень хотелось взглянуть на портрет знаменитого родственника. Правда, я уже видела его, давно и мельком, но спорить с Дарреном не стала. Муж помог снять с полки огромный том, и я расположилась за столом. Переворачивая пыльные страницы, пару раз чихнула, подумав, что мысленно перехвалила слуг: в библиотеке убирались непростительно редко.
Я листала книгу в поисках портрета Кристиана, а Эмма и Даррен, кажется, и в самом деле готовили государственный переворот. Как же мне не хотелось во всем этом участвовать! Перевернула очередную страницу… да так и застыла. И даже глаза протерла. К-кто это?!
От мужа не ускользнуло, что я замерла над книгой, и, прервав разговор с бабулей, он подошел ко мне. Я ткнула пальцем в страницу:
– Кто это, Даррен?
– Питер, мой отец, – глухо ответил Змей. – Он, как и я, не любил позировать, но для энциклопедии пришлось.
– Ты уверен, что это он?!
Вопрос был глупый, но вырвался непроизвольно.
– Милая, ты себя хорошо чувствуешь? – обеспокоился принц. – Я понимаю, столько потрясений…
– Не может быть, – прошептала я.
– Да в чем дело? – нахмурился Даррен.
Я подняла на него глаза, перевела взгляд на недоумевающую бабулю и снова посмотрела на мужа.
– Это тот самый маг, с которым сбежала моя мать.
Глава 24
На этот раз оцепенели и Даррен, и Эмма. Впрочем, и я не могла отойти от потрясения. Что же случилось в тот день десять лет назад? Десять лет… Какая-то важная мысль мелькнула в голове и исчезла. Видимо, слишком много информации за сегодняшний вечер.
– Алексия, ты уверена? – сдавленно прошептала бабуля.
Я кивнула:
– Более чем. Я бы не смогла описать его внешность – она выпадала из памяти, но увидев портрет…
– Не верю, – твердо сказала Эмма. – Твоя мать никогда бы не связалась с Питером. И не сбежала из дома. Она – не я и с твоим отцом чувствовала себя если не счастливой, то хотя бы спокойной. Не зря Милн так обозлен ее бегством, как мне показалось на балу.
Даррен пробормотал:
– Расскажи, как это произошло.
Я напрягла память:
– Воспоминания отрывочные. Твой отец проездом был в наших краях и попросился остановиться в доме. Теперь я понимаю, что неспроста, ведь Питер наверняка имел доступ ко всем порталам Таррина. Он провел в нашем доме два дня, и однажды ночью они с мамой исчезли. Накануне твой отец подарил мне браслет, туманно объяснив, что с его помощью смогу в любое время пообщаться с мамой. Я не поняла, для чего мне этот артефакт, ведь мама всегда рядом… А утром мы узнали, что она исчезла, а второй браслет Сана стянула из кармана Питера. Потом отец заявил, что мама бросила нас и сбежала, но богиня покарала ее, и корабль с ней и ее спутником потерпел крушение. И плыли они в Лионию…
Змей во все глаза смотрел на меня:
– Значит, ваши с сестрой браслеты сделаны моим отцом? Неудивительно, он был одним из лучших артефактников Таррина. Но история выглядит нелепо. Не вижу никакой необходимости принцу сбегать с твоей матерью и тем более плыть в Лионию. По официальной версии, отец погиб при создании одного из артефактов, и даже тела не осталось… Если допустить, что он и в самом деле отбыл в Лионию, то непонятно зачем. Если уж он влюбился в твою мать…
– Мне так не показалось, – замотала я головой. – И раньше они не были знакомы. Отлично помню его появление на пороге нашего дома – гости у нас случались редко – и могу поклясться, что мама видела его первый раз в жизни.
– А на любовь с первого взгляда Катарина не способна, – вставила Эмма. – Я лучше знаю свою дочь, поверьте. И вам не кажется, что предусмотрительность Питера выглядит весьма странно: даже если у обоих снесло голову до такой степени, чтобы бежать, то зачем плыть в Лионию? Бросить все, особенно тогда, когда твой отец узнал, что существует завещание и он может стать королем? Питер, конечно, мне глубоко неприятен, но назвать его идиотом у меня язык не повернется.
Даррен в задумчивости закусил губу:
– Лекса, откуда твой отец узнал про корабль и Лионию?
– Понятия не имею, – пожала я плечами. – В восемь лет такие вопросы не задают.
Сердце пропустило удар, второй… И тут меня осенило!
– Эмма! Ты сказала, что Адриан появился в твоем доме, когда нам с сестрой было восемь. Это случилось летом?!
Бабуля ошарашенно посмотрела на меня и кивнула:
– Верно…
Я повернулась к мужу:
– А твой отец узнал о завещании… когда?
– Судя по записям, в тот год, когда мне исполнилось десять, сразу перед своей смертью. Милая, ты хочешь сказать…
– Они выяснили это одновременно! И только они знали, что Эмма была любовницей Кристиана! Но твой отец понятия не имел, где ее искать…
– …но как-то нашел твою мать?
– Да! Эмма, Катарина знала, где ты живешь?
Бабуля кивнула:
– Я оставляла ей адрес, периодически связывалась с ней, жила в городе неподалеку. Но если Питер приехал в ваш дом только для того, чтобы найти меня, то зачем брать с собой Катарину?
Я скрестила руки на груди и ехидно посмотрела на нее:
– Потому что кое-кто не выносил Питера и мог захлопнуть дверь перед его носом. А появление дочери – гарантия того, что ты с ним хотя бы поговоришь.
– Разумно, – кивнул Даррен. – Но тогда непонятно, зачем они отправились в Лионию.
– А отправились ли? – прошептала Эмма.
Змей шумно вздохнул, быстро подошел к столу и взял лист бумаги.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
