«Благодаря этой простой процедуре удалось избавиться от такого количества неприятных симптомов, что мы рекомендуем обучать девочек и женщин тщательно промывать себя по крайней мере один раз в месяц, а в теплую погоду – скажем, с мая по ноябрь – с частотой раз в неделю».
Общество внушило женщине такое отвращение к собственному телу, что они слишком боялись вымыть эту зудящую, дурно пахнущую, неприкосновенную область. В конце концов, если вас учили, что ваша вагина грязная, ничего удивительного, что она в самом деле такой стала, не так ли? О боже. Я действительно считаю, что вся глава была одним сплошным припадком истерии.
Я начинаю понимать, почему они были столь популярны.
Заключение: я мисс в штанах
Присядьте на минутку рядом со мной, мой дорогой, дорогой друг. Как прошло путешествие? Это было нелегко, правда?
Я признаюсь вам в том, о чем, я уверена, вы уже и сами догадались. Все, что вы узнали, – чистая правда. Но правда не для всех и не всегда. Как и сегодня не каждая женщина ложится под нож пластического хирурга, чтобы присоединиться к гарему Хью Хеффнера, не каждая викторианская женщина употребляла мышьяк, ломала кости корсетом или просыпалась в холодном поту от страха, что положила столовую ложку с неправильной стороны от вилки для сыра во время обеда накануне вечером.
Но и то, как эту эпоху показывают в книгах и фильмах, тоже неправда. Красивые платья пачкали сажа и пот. Роскошные обеды готовили немытыми руками из неохлажденных продуктов сомнительного качества. И хотя с вами, возможно, и обходились как с леди… но леди – всего лишь женщина. Другое дело – мужчина.
Но не думайте, что их жизнь в те времена была безмятежной и приятной, как массаж ног и мятный джулеп. Страданий и невзгод на их долю тоже изрядно приходилось. Но они меньше зависели от гигиены, медицинского обслуживания, предрассудков, и уж точно их роль в жизни общества не была второстепенной.
Западная цивилизация в XXI веке несовершенна, но довольно хороша. А по сравнению с тем миром, в котором жили наши прапрабабушки, даже очень хороша! Настоящая сказка – с роскошью, свободой и гендерным равенством. И начало всему этому положили именно они, хотя сами до счастливых времен не дожили.
У нас есть наш такой удобный и уютный мир, потому что викторианские женщины расшатали кирпичи в стене собственной темницы. Миллион женщин в едином порыве сделали то, за что мы должны быть им благодарны.
Не все из них стали Маргарет Сэнджер, Кларой Бартон или даже Шарлоттой Бронте. Но многие использовали любую возможность, чтобы доказать себе и обществу, что женщины сильны, умны и преисполнены достоинства. Что они не хуже мужчин. Я знаю, что не справилась бы с этой задачей лучше, чем моя прапрабабушка. Она была доброй, жесткой и умной. И свою дочь она воспитала такой же, но еще лучше: еще более доброй, жесткой и умной. И так из поколения в поколение, все совершеннее и совершеннее, все свободнее и свободнее.
