Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
– Ага, все правильно, – перебила его девушка, с удовлетворением ткнула пальчиком в мигающий овал со звездочками внутри. – Теперь мы уже здесь. Тамбур представляет собой еще и элемент лифтовой системы наподобие наших. Ничего особенного. По идее, сейчас должен открыться выход.
Одна из граней тамбура посветлела и растаяла.
– Я же говорила!
Настя первой вышла из кабины лифта и остановилась. Тарас шагнул следом, не понимая, почему она не идет дальше, выглянул из-за плеча подруги.
Перед ними простирался куполовидный зал с какой-то сложной мигающей и шевелящейся конструкцией в центре, напоминающей живую друзу кристаллов, пронизанную древесными побегами и щупальцами. Очевидно, это был терминал управления Посохом.
Недалеко у стены вырастали из пола три кресла необычной формы. В одном сжалась в комочек хрупкая девочка с ошеломляюще красивым личиком, на котором звездами сияли огромные влажные зеленые глаза. В настоящий момент в них отражались страх и боль.
А рядом с креслом стояли двое мужчин.
Один среднего роста, с пышными белыми волосами и худым, изможденным, морщинистым лицом. Глаза у него были светло-голубые, искрящиеся, рот страдальчески изогнут; одной рукой он поддерживал другую, по-видимому, вывихнутую или сломанную. Поверх обычной одежды на нем плотно сидела поблескивающая пленка защитно-аварийного комплекта, пробитая или прожженная в двух местах.
Второй мужчина был на голову выше первого, черноволосый, смуглолицый, с хищным носом жителя земных американских прерий начала девятнадцатого века, но с явной примесью африканской крови. На нем был стандартный «кокос» и пленка ЗАКа поверх него. В руке он держал «универсал», направленный в голову мужчины с белыми волосами.
Пауза длилась несколько мгновений.
Затем турель «универсала» на плече Насти шевельнулась, нащупывая дулом фигуру черноволосого. С запозданием то же самое сделал Тарас, внезапно сообразив, что беловолосый – это Лось, а девочка в кресле – Аэлита!
– Спокойно, господа земляне, – криво усмехнулся мужчина с оружием. – Не делайте резких движений, иначе эти двое умрут!
– Кто вы? – негромко, каким-то незнакомым голосом спросила Настя; Тарас посмотрел на нее с удивлением, он никогда прежде не слышал в голосе подруги металлических ноток. – И что вы здесь делаете?
– По-моему, это я имею право спросить вас, кто вы и что делаете на борту слингера. Хотя я, кажется, догадываюсь. Ваше лицо, милая леди, мне кого-то напоминает, а именно – директора Хроноинститута Григория Белого. Очевидно, вы его дочь. Или нет, внучка, Анастасия. Не так ли? А этот молодой человек приятной внешности скорее всего родич советника Службы Жданова. Я угадал?
Настя оглянулась на Тараса, глаза ее светились, как у кошки.
– Он сказал – слингер… Как же я сама не догадалась!
Брови черноволосого сошлись в линию.
– Вы не знали? – хмыкнул он. – Удивительно! Неужели вы наткнулись на меня случайно?
– Да, – простодушно кивнул Тарас.
– Плохо верится, если честно. Небось где-то неподалеку прячется спецгруппа Службы.
– Мы одни…
Черноволосый с сомнением посмотрел на него, качнул головой.
– Удивительно… таких совпадений не бывает. Как вы оказались на Марсе? Вернее, как вы оказались в этом инварианте?
– Гуляли, – насмешливо отрезала Настя. – Хотелось бы все же знать, с кем мы имеем дело и зачем вам слингер.
– Его зовут Высокий, – хрипловатым баском сказал Лось. – Он мой попутчик.
Черноволосый кивнул.
– Совершенно верно.
– Я знаю, кто он, – нахмурился Тарас. – Дед говорил о беглеце… ему удалось бежать из следственного изолятора…
Черноволосый хищно оскалился, шаркнул ножкой.
– И это верно, молодой человек. Меня зовут Нгоро Мвысу, и я действительно подследственный по одному делу… неважно, какому.
– Неразрешенное воздействие на корневой инвариант, – уточнила Настя.
– О-о! – Черноволосый Нгоро Мвысу, которого Лось назвал Высоким, вздернул брови. – Вы знаете такие подробности? Впрочем, это неудивительно, если вы внучка директора Института. Однако, господа мальчики и девочки, пора и честь знать. Вы лишние на этом празднике жизни. Требую очистить помещение и вообще покинуть императив-зону слингера.
Настя и Тарас переглянулись.
– А если мы этого не сделаем?
– Если вы этого не сделаете, на вашей совести будет смерть этих людей. – Высокий ткнул дулом «универсала» в висок Лося так, что тот прикусил губу. – Но вы уйдете. Ведь вы дети правильных родителей и внуки правильных дедов и воспитывались на полном подчинении законам этики и морали земного общества. А я воспитывался иначе, и в этом мое преимущество. Уходите!
Молодые люди не сдвинулись с места.
Настя о чем-то задумалась.
Тарас колебался, не зная, как поступить.
Брови Высокого сдвинулись, глаза мрачно сверкнули.
– Считаю до пяти… абсолютно серьезно! Раз… два… три…
В ту же секунду Лось ударил его по руке, схватил здоровой рукой за горло.
Не ожидавший нападения Высокий отшатнулся, выстрелил.
Лось отлетел к стене зала. Вскрикнула Аэлита, бросаясь к любимому. И тут выстрелила Настя!
Разряд «универсала», управляемого компьютером уника, угодил в руку Высокого. Тот с воплем выронил свое оружие, метнулся к сверкающей и шевелящейся «друзе» вириала управления. Выхватил что-то из дипломата, подсоединенного к одной из ветвей вириала, поднял над головой. Повернулся к молодым людям. Хищный оскал рта, зловещий огонь в глазах.
– Стоять! Еще одно движение – и я взорву этот зал ко всем чертям!
В зале повисла тишина. Лишь всхлипывала и что-то шептала Аэлита над телом инженера.
– Вы не посмеете… – нерешительно пробормотал Тарас.
– Еще как посмею! – пообещал Высокий. – В отличие от вас мне терять нечего. Хотя, с другой стороны, я потеряю очень много, гораздо больше, чем вы можете представить. Предлагаю компромисс.
– Вы обманываете, – качнула головой Настя, не сводя перекрестия визира с головы противника.
Высокий покачал пальцем, указал на свой кулак, в котором был зажат некий черный цилиндрик с красной кнопкой.
– Это дистанционный взрыватель. А это – специально «оголенный» МК. – Он ткнул пальцем в дипломат. – Объяснить, что такое «голый» МК?
– Не надо. Чего вы хотите?
– Я хочу, чтобы вы убрались отсюда. Немедленно! Мне осталось только развернуть слингер, и я это сделаю. Любой ценой! Вам доступна такая логика?
– Вполне.
Аэлита вскрикнула: Лось, которого она считала мертвым, пошевелился.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
