– Я решила сделать публичное заявление о своих отношениях с Кэм.
Выражение его лица не изменилось, когда он перевел взгляд со своей дочери на ее возлюбленную.
– Хорошо.
– Люсинда будет недовольна, – пояснила Блэр.
– Она справится, – заявил он с ласковой улыбкой, но твердым, бескомпромиссным тоном. – Могу я поинтересоваться, по какой причине ты решила сделать заявление именно сейчас? Что-то случилось?
Блэр пожала плечами. Она не хотела рассказывать ему о недавних событиях.
– Рано или поздно пресса о нас узнает. Не хочу каждый день думать о том, как скрыть наши отношения. Я предпочла бы заявить о них сама, не дожидаясь, когда кто-нибудь сделает из этого сенсацию. – Она посмотрела на Кэм. – И мы подумали, что лучше сделать это сейчас, а не в следующем году, когда твоя кампания по переизбранию будет в самом разгаре.
– Я ценю твою заботу, но, как я уже говорил, это не доставит мне особых хлопот. С другой стороны, если вы хотите контролировать этот вопрос, я советую вам первыми дать залп.
Кэмерон кивнула, а Блэр сказала:
– Мы тоже так думаем.
Блэр глубоко вздохнула и продолжила, избегая смотреть Кэм в глаза:
– Есть еще кое-что. Вопрос в том, как Кэмерон сможет продолжать выполнять обязанности руководителя моей службы безопасности, когда общественность узнает, что мы пара?
Кэм попыталась скрыть удивление. Блэр не упоминала, что собиралась поднять эту тему в разговоре с отцом.
Это ее отец. И ее шоу.
Президент перевел внимание с дочери на Кэм.
– Скажите, отношения с моей дочерью влияют на то, как Вы выполняете свою работу?
– Да, сэр, – спокойно ответила Кэмерон, уверенно встретив его взгляд.
Его бровь изогнулась, но других признаков удивления он не проявил.
– Каким образом?
– Обычно, сэр, единственное, что беспокоит Секретную службу – это обеспечение физической безопасности охраняемого лица. Я же ловлю себя на том, что иногда на мои решения влияет моя личная забота о… счастье Блэр.
Мимолетная, почти незаметная улыбка промелькнула в уголках его губ.
– Это представляет для нее какую-то опасность?
Кэмерон выдохнула, она заглянула в самую суть проблемы, которая беспокоила ее с тех пор, когда она впервые осознала, что влюбилась в Блэр Пауэлл.
– Не думаю, сэр. Иногда это влечет за собой нарушение правил, но что касается ее физической безопасности, здесь мои реакции инстинктивны.
– Я была бы счастлива, если бы они были немного менее инстинктивными, – мрачно произнесла Блэр. – Пап, я надеялась, ты скажешь Кэм, что она должна подать в отставку.
– Почему-то я так и думал. – Она редко его о чем-то просила. Он вспомнил о волне страха, захлестнувшей его в тот день, когда ему сообщили, что в его единственного ребенка стреляли. Он был безмерно благодарен агенту Секретной службы, принявшему на себя пулю, предназначенную его дочери. С другой стороны, он не мог даже представить, что чувствовала его дочь, видя, как ее любимая умирает вместо нее. Осторожно подбирая слова, он задал вопрос:
– Агент Робертс, если бы Вы больше не обеспечивали безопасность моей дочери, то, изменилась бы Ваша реакция в случае, если бы ей угрожала опасность?
– Нет, сэр, – тут же ответила Кэмерон. – Неважно, при исполнении ли я или нет, это ничего не меняет. Я все равно буду сканировать прилегающую территорию на предмет возможных угроз. Это тоже инстинкт. И если кто-то будет представлять опасность для Блэр, я среагирую точно так же.
Президент посмотрел на дочь, понимая, что его ответ ей не понравится.
– Блэр, мне кажется, что если поведение Кэмерон не зависит от того, в должности она официально или нет, мы должны позволить ей выполнять свою работу.
И я буду чувствовать себя намного спокойнее.
– Я не могу спорить с вами обоими, – покорно ответила Блэр, переводя взгляд со своей возлюбленной на отца. – Надеюсь, это не предвестник будущего альянса, потому что если вы собираетесь вот так против меня объединяться, я буду сильно злиться.
– Я не мог и мечтать, что ты согласишься так быстро, – с серьезным видом сказал президент, рассмешив тем самым обеих девушек.
Провожая их у дверей Овального кабинета, отец поцеловал Блэр в щеку и пожелал им удачи.
* * *
Проходя по коридорам Белого дома, Кэмерон негромко сказала:
– Мисс Пауэлл, Вы совершили хитрый маневр, надеясь, что Ваш отец меня уволит.
Блэр усмехнулась.
– Было мало шансов на успех, но я подумала, что если бы он попросил тебя уйти в отставку, ты бы не сопротивлялась. – Затем нерешительно спросила:
– Сердишься?
Кэмерон рассмеялась.
– Нет. Я знала, что ты попытаешься так сделать. Сможешь ли ты смириться с этим?
– Придется.
Мгновенно став серьезной, Кэмерон сказала:
– Потому что, если не можешь, я…
– Он прав. Ты права. Я сдаюсь, – сказала Блэр с едва заметным оттенком недовольства. – Ты ведь все равно будешь делать то же самое, независимо от того, при исполнении ты или нет. По крайней мере, если ты будешь руководить моей службой безопасности, иногда мы хоть сможем делать вид, что у нас нормальная жизнь.
Кэмерон расслабилась.
– Вот это мне нравится.
– Нам осталось сделать еще одно дело, и затем я предлагаю использовать твой выходной для нас.
– Какие у тебя планы?
– Я собираюсь позвонить Эрику Митчеллу и договориться об эксклюзивном интервью. Думаю, такое развитие событий придется ему по вкусу. Ты готова к этому?
Кэмерон быстро сжала руку Блэр.
– В любое время.
* * *
На третью ночь в Париже они оказались в небольшом парке на острове посреди Сены. Силуэт Собора Парижской Богоматери вырисовывался в ночном небе позади них. Они стояли близко друг к другу, взявшись за руки и держась за кованые перила, река медленно струилась несколькими футами ниже. В тени деревьев стоял на посту агент Секретной службы.
Темнота стала безмолвным защитником влюбленных.
– О чем думаешь? – тихо спросила Кэмерон, восхищаясь красотой Блэр в лунном свете.
– О Патрике Дойле.
Кэмерон скривилась.
– Какая жалость. И почему?
– Потому что меня бесит, что ему ничего не будет за доставленные тебе проблемы. Я хочу, чтобы он понес наказание.
– Вообще-то ему не сошло это с рук, – сообщила Кэмерон. – На сегодняшнем брифинге прошла информация о кадровых изменениях в центральном офисе Бюро в Вашингтоне. Патрик Дойл больше не является руководящим специальным агентом. Он переведен в филиал ФБР в Уокигане.
