— Три доллара! — кричит кто-то из зрителей.
Я открываю глаза и понимаю, что еще не заплатила. Я начинаю яростно копаться в карманах и достаю пятидолларовую банкноту, и передаю ее эмси.
Затем возвращаюсь к микрофону и закрываю глаза.
— Мой стих называется…
Кто-то хлопает меня по плечу. Я открываю глаза и поворачиваюсь, чтобы увидеть эмси с двумя однодолларовыми купюрами.
— Твоя сдача, — говорит он.
Я беру деньги и сую обратно в карман. Он все еще стоит.
— Уйди! — шепчу я сквозь сцепленные зубы.
Он что-то бормочет и уходит со сцены.
И снова я поворачиваюсь к микрофону и начинаю говорить:
— Мой стих называется «Знание», — говорю я в микрофон. Мой голос дрожит, потому я делаю несколько глубоких вдохов. Я лишь надеюсь, что смогу его вспомнить, я переписала пару строк по пути сюда. Я вдыхаю последний раз и начинаю.
В этом году я узнала .
Понемногу ото всех.
От моего младшего брата …
От братьев Аветт …
от мамы , от лучшей подруги , от учителя , от отца
и
от мальчика.
Мальчика, которого я серьезно, крепко, безумно, невероятно, и неоспоримо люблю …
В этом году я узнала
От девятилетнего ,
Что это нормально , проживать жизнь
Немного наоборот .
И как смеяться
С того, что считалось
Трагичным .
В этом году я узнала
От Группы !
Как снова находить чувство чувства .
Как решать , кем быть
И быть им.
В этом году я узнала
От пациентки с раком
И все еще узнаю много всего
Как ставить все под вопрос ,
Никогда ни о чем не жалеть,
Расширять свои границы
Потому что для этого
Они и существуют
Как находить баланс между головой и сердцем.
А затем
Я узнала как …
В этом году я узнала
От Приемного Ребенка,
Как смириться со сложившейся ситуацией
И быть благодарной , что она вообще сложилась.
Я узнала, что семья
Не определяется по крови .
Иногда твоя семья,
Это твои друзья .
В этом году я узнала
От учителя,
Что смысл не в оценке,
Смысл в поэзии …
В этом году я узнала
От отца ,
Что герои не всегда непобедимы ,
И что магия
Скрыта во мне …
В этом году я узнала
от мальчика.
Мальчика, которого я серьезно, крепко, безумно, невероятно, и неоспоримо люблю …
Самую важную вещь из всех …
Делать акцент
На жизни .
Чувство, охватывающее тебя, когда ты перед публикой? Все эти люди жаждут твоих слов, желают хоть мельком заглянуть тебе в душу… это возбуждает. Я пихаю микрофон обратно в руку эмси и сбегаю со сцены. Оглядываюсь вокруг, но нигде его не вижу. Смотрю на столик, где мы сидели на первом свидании, но он пуст. Я понимаю это после того, как стояла там, ожидая быть скинутой с ног… что его здесь нет. Я разворачиваюсь, осматривая комнату во второй раз. В третий раз. Его нет.
То же мимолетное чувство, появившееся у меня на сцене, на его сушке, за столиком в задней части зала — оно исчезло. Я не смогу это повторить. Я хочу бежать. Мне нужен воздух. Мне нужно почувствовать мичиганский воздух на своем лице.
Я распахиваю дверь и делаю шаг наружу, когда голос, усиленный микрофоном, останавливает меня на полпути.
— Это плохая идея, — говорит он. Я узнаю его голос и эту повторяющуюся фразу.
Я медленно поворачиваюсь к сцене. Там стоит Уилл, держа микрофон между ладонями, глядя прямо на меня.
— Ты не должна уходить, пока не услышишь свои оценки, — говорит он, кивая на судейский стол. Я следую за его взглядом на судей, которые повернулись в своих стульях. Глаза всех четырех сомкнулись на мне; пятый стул пуст. Я ахаю и понимаю, что Уиллбыл пятым судьей.
