– У меня нет никаких сомнений.
– Точно. Это – он. Это Лоритор.
– Мы нашли его! – Фокс не скрывал своей радости.
– Вы не могли бы уделить нам немножко времени? Простите, что отвлекаю от еды…
– Вы уже здесь! – возмутилась Велема. Она вскочила и загородила мужа собой. – Дайте ему поесть спокойно.
– А что случилось? – Лорри удивленно посмотрел на жену. Он еще никогда не видел ее такой сердитой.
– Позвольте нам все объяснить… – И Квинт вкратце рассказал, кто они и что привело их в Ласковые Холмы.
Лорри с интересом, не перебивая, выслушал его рассказ. Когда Квинт закончил говорить, Лорри сочувственно покачал головой.
– Я весьма сожалею, что вы потратили столько сил напрасно. Я не тот пропавший человек, которого вы ищите.
– Но ваш дядя…
– У меня никогда не было дяди. Честное слово. Я бы помнил. – Он засмеялся. – Во мне течет эльфийская кровь – этого не отнять, но мое имя Лорри, а не Лоритор.
– Странно вот что, – заявил Квинт, – и я, и Эрик знаем, как выглядит пропавший. У вас с ним одно лицо. Сходство полное. Как вы это объясните?
– Совпадение. Так бывает. Но я – это я, а никак не кто-то другой. Правда, Велема?
– Правда, дорогой. Я уже говорила этим людям, что ты не тот, кто им нужен, а они мне не поверили.
Квинт задумался. Эрик и Фокс недоуменно следили за развитием событий. Такого поворота дела они не ожидали. Эрик в самом деле верил, что стоит им отыскать Лоритора, удостовериться, что с ним все в порядке, как все уладится само собой и их работа будет закончена. Племянник найден, кругом мир и покой, а на их счете – приличная сумма. Квинт решил, что разговаривать дальше не имеет смысла. В том, что они на верном пути, он не сомневался. А это – главное. Ничего, сейчас они уйдут, но последнее слово все равно будет за ними.
– Простите, что побеспокоили. – Квинт изобразил на лице самое виноватое выражение, на которое был способен, хотя ситуация и не способствовала этому. – Скорее всего, мы действительно обознались. Не смею вас больше тревожить. Друзья, пойдемте.
И они оставили Лорри наслаждаться обедом. Квинт решил посидеть на бревне под акацией. Ему нравилось это место, оно активизировало его мозговую деятельность, а подумать хорошенько сейчас не мешало.
– Квинт, я верю своим глазам.
– Я тоже, Эрик. Кроме того, я верю, что и Джим Дилай не ошибся. Это прозвучит несколько странно, но все обстоит именно так, как он говорил. Лоритор не жив и не мертв. Он себя забыл, не осознает, или как там еще сказать. Никак нужные слова не подберу. Как личности в данный момент его не существует.
– Неужели ничего нельзя исправить? – ужаснулся Фокс.
– Не знаю. Или мы имеем дело с потерей памяти, или с фальшивыми воспоминаниями, а скорее всего, и с тем, и с другим вместе.
– Колдовские штучки?
Квинт покачал головой. Он не торопился с ответом.
– В контексте последних, событий, наверное – да. Дело нечисто.
– И во всем этом замешана Велема. Я уверен. Нам нужна помощь Криона.
– Да, и чем скорее, тем лучше. Теперь ему все-таки придется приехать. Я пошлю дракона с письмом. Фокс!
– Да?
– Следи за домом. И за…
– За Лоритором?
– За Велемой. Если она и впрямь грозная колдунья, то лучше знать о ее поступках заранее. Только смотри, будь осторожен. Не хочу найти вместо тебя маленькую зеленую лягушку. .
– Постараюсь, – проворчал гном. Ему не хотелось становиться земноводным.
– А мне что делать? – Эрик торопливо вскочил.
– Пойдешь в клуб. Может быть, Лоритор там появится. Захочет поболтать с друзьями, узнать новости. Хотя какие новости могут быть в этой дыре? Ну да ладно. Если он все-таки заглянет в клуб, постарайся ненавязчиво разговорить его. Воспоминания о прошлой жизни, знакомые, друзья, родственники. Впоследствии нам это может пригодиться.
– А ты?
– А я пошел писать Криону гневное послание. Если что – я в доме Рогнана. Как стемнеет, бросайте все свои дела и бегом ко мне.
Друзья, получив четкие инструкции, разошлись. Фокс устроился на наблюдательном пункте в самой гуще кустов, Эрик пошел в клуб, а Квинт принялся писать письмо. Впрочем, письмо – это громко сказано. Это была короткая записка, состоящая из нескольких строчек. Но, получив ее, техномаг был обязан все бросить и в кратчайшие сроки прибыть в Ласковые Холмы. Квинт не знал, в состоянии ли Крион Кайзер осуществить телепортацию, но он очень на это надеялся. В любом случае дракон доставит послание только завтра утром. Так что оставалось только ждать.
Гарди прибежала узнать, где Эрик. Квинту пришлось солгать, что Эрик пошел куда-то гулять, и скорее всего, за пределы деревни. Так как Гарди не отпускали одну так далеко, она отложила встречу с Эриком до ужина. Не то чтобы Квинт не хотел, чтобы Гарди составила Эрику компанию, но она могла помешать его возможному разговору с Лоритором. Квинт строил догадки: что случилось с эльфом? Он не сомневался, что рассказанное ему Ругшином Сатхаганараманалом – правда. Этот пожилой человек действительно приходился дядей Лоритору и целых два года искал его. Квинт всегда интересовался реакцией своего незаменимого золотого перстня, когда разговаривал с возможным клиентом. Полезно знать, надувают тебя или нет. Таким способом Агентство Поиска пыталось избежать возможных темных дел. Квинт сторонился криминального мира и его обитателей. Для жизни ему вполне хватало и оставшейся части этого Мира, какой бы эта часть ни была.
Велема… Квинт вспомнил ее проницательный взгляд и задумался. Что все это значит? Какова ее роль во всей этой истории? Если все-таки это она творец того светопреставления в «Зеленом лесе», то зачем ей это? Лоритор, который доволен спокойной жизнью фермера и уверен, что его зовут Лорри.. Выход один – нужно вернуть ему память. Вот Крион Кайзер этим и займется. Ему с высоты его огромного роста виднее, как это сделать.
За всеми этими размышлениями Квинт и не заметил, как проголодался. На улице стемнело. Хлопнула дверь: показался Эрик.
– Ну как? Есть новости?
– Никаких. Я зря там просидел. Лоритор так и не появился. Зато я выиграл у какого-то мужчины в шахматы. Гер Месс его зовут, по-моему. Выиграл четыре раза подряд, – гордо заключил Эрик.
– Молодец! А у меня с шахматами не очень. Лучше уж шашки – в них мне нет равных.
– А Фокс разве еще не пришел? Я думал, он уже здесь.
– Нет, он не приходил.
Они подождали с полчаса. Гном так и не появился. Когда Веста позвала их ужинать, Квинт не на шутку забеспокоился. Извинившись перед хозяйкой, друзья отправились на поиски гнома. На небо вскарабкалась луна и теперь изо всех сил освещала им дорогу. У Лоритора горел свет. Похоже, что все были дома.
