нас.
— Кхм… — Намир с Нафисом непонимающе смотрели на меня. Они не слышали последнего моего вопроса предназначенного Фаби и сейчас удивлялись его ответам и поведению. — Это что сейчас было?
— А, — отмахнулась от них, — ерунда, не обращайте внимание.
— С тобой всё в порядке? — добрался до нас Эдхар. — А вы куда смотрели, подпуская к Алине этого сладкого мальчика? А если бы на его месте оказался тот, кого мы ищем? — обрушился он на Намира и Нафиса, а затем повернулся ко мне. — Всё, отдохнула? Пойдём танцевать!
И вновь кружение по залу. Я не успевала возвращаться как меня приглашал кто-то из своих. Я уже перетанцевала со всеми братьями, кроме Фаби, он избегал меня, с Киритом, с Войсом, даже с ректором академии. Он в этот раз был один, оказывается его жена заболела и ей прописали морские ванны. Поэтому она с дочерью уехала.
В общем-то все шло спокойно, ну кроме того прецедента с эльфом. Расслабившись, ожидала момента, когда будет можно покинуть бал. Моя охрана, похоже тоже успокоилась, но в какой-то момент я поняла, что попав в странный круговорот событий, осталась одна. Все рядом, но не в непосредственной близости. Братьев, Эдхара и Кирита постоянно окликали, здоровались, о чем-то говорили. Какие-то мамочки знакомили своих дочурок с братьями, со мной пытались общаться придворные дамы. И именно в этот момент прозвучало:
— Прекраснейшая тари, позвольте пригласить вас на танец, — растерянно оглянувшись, увидела эльфа.
С этим молодым человеком я не была знакома, а представителей этой расы на балу находилось больше, чем всегда. Неуверенно осмотревшись, поняла, что в этот раз спасения ждать неоткуда. Братьев, как нарочно, отвлекли. А Кирит с Эдхаром не успевают подойти, отбиваясь от очередной матроны.
Эльф, не поняв моего молчания и приняв его за смущение, расплывшись в хищной улыбке, сцапал мою руку и потянул в центр зала. Теперь отказ мог считаться оскорблением, ведь никто не видел, что я не подавала ему руки. А это был уже дипломатический скандал. Я заметила как Ворт со своей спутницей в темпе танго быстро двигаются к нам. Кирит и Эдхар, подхватив молоденьких тари, так и не сумев отвязаться от их матери, тоже. Вздохнув и понадеясь, что это не мой последний бал, вступила в круг танцующих.
— Позвольте, тари обещала танец мне, — властный голос заставил моего спутника остановиться и отпустить мою руку.
Дипломатический скандал эльфам тоже был не нужен. Поклонившись, он оставил нас, затерявшись в толпе. А я получила горячее чувственное танго с Даром.
Утро после бала наступило в полдень. Приведя себя немного в порядок, сонная поплелась в малую гостиную, где мы привыкли завтракать в последнее время. Эдхар просматривал информационный листок, Намир с Филькой увлечённо поедали пирожные испечённые Изией.
— А где два брата акробата?
— Ты о Тагире и Сагире? — поднял на меня глаза Филька и я утвердительно кивнула, прикрывая рот от зевка, все же не выспалась.
— Они пели серенады всю ночь под окнами какой-то гостиницы, а сейчас уже ускакали с визитом вежливости, — я вытаращила глаза на него.
— Они что, пару свою встретили? А за серенады их постояльцы не убили?
— Встретили, — с набитым ртом прошамкал Филька.
— Убьёшь их, — хмыкнул Намир, — они сами кого хочешь упокоят и воскресят.
Я была безумно рада за парней. Хотелось порасспросить о них побольше. Решая, что хочу узнать первым, смотрела на братьев. Филька подцепив пирожное руками, затолкал его в рот целиком и не успев прожевать, попытался облизать перепачканные кремом пальцы.
— Филька, фу, где твои манеры? — возмутилась, глядя на это безобразие.
— Отштань, — прошамкал он и проглотив договорил. — Дай хоть дома отдохнуть от этикета! — я чуть со стула не свалилась, а Намир захихикав, повторил безобразие за Филькой довольно жмурясь.
Надувшись, решила не обращать на обормотов внимание, накладывая себе кашу.
— А где все остальные?
— А кто тебя интересует? — послышалось от дверей и в зал вошли свежие и выспавшиеся Дар и Фаби.
Улыбка сама появилась на моем лице и день сразу стал ярким и солнечным. Дар подойдя ко мне поцеловал руку и сел рядом, разглядывая тарелки. В это время Эдхар отложил прочитанные бумаги в сторону и со вздохом удовлетворения подцепил пирожное руками. Левая бровь Дара дёрнулась в немом изумлении. В зал торжественно вплыл Пуриш.
— Получены подарки для Алиниэль и Фабиртея. Прикажете принести сюда или сразу в комнаты?
Мы с Фаби удивлённо уставились на нашего управляющего. Мы ни от кого не ждали подарков. Оценив наше недоумение, Дар велел:
— Сюда, пожалуйста.
Несколько минут спустя, к нам заносили две коробки: огромную, в таких, обычно, модистки присылают готовые платья и намного меньшую. Маленькую слуги подали Фаби, а большую положили на сервировочный стол, ожидая, когда я позавтракаю.
Брат, глянув на сопроводительную карточку, потемнел лицом и поджал губы. Филька, выхватив из его рук карточку быстро прочитал и хмыкнул. После этого не выдержал Нафис и повторил манёвр Филеса и чуть не подавился пирожным. Карточка по кругу стола дошла до меня. Подарок оказался от кутюрье Нимрайса Гаурхота Инглориона, кажется так он вчера представился.
Никто не стал комментировать, но реакция от прочтения карточки была у всех стандартная: удивление. Фаби подозвал Пуриша и передав ему карточку с коробкой попросил:
— Верните отправителю.
— Пуриш, а от кого второй подарок? — поинтересовался Дар, и Пуриш передал вторую карточку мне.
Эта коробка была от того же отправителя. Я озвучила его. Глаза Дара потемнели, но больше ничего не выдало его эмоций. Теперь я понимала, что могло быть в такой большой коробке. Да, я хотела пошить у него платье, но не принимать его в подарок и быть обязанной эльфу. Душа не лежала к этому подношению. А я привыкла прислушиваться к своему предчувствию.
— Пуриш, эту коробку тоже отправь обратно. Я не принимаю подарки от мало знакомых.
Поклонившись, управляющий покинул зал. А мы в молчании продолжили завтрак, эти дурацкие подношения испортили настроение.
— Алина, — когда мы пили као начал Эдхар, — я подумал, что тебе пока нигде нельзя показываться одной. А мы не всегда можем оказаться рядом. Поэтому я предлагаю тебе взять компаньонку. Она постоянно будет рядом, не давая никому слишком близко подойти к тебе… — от этих слов Дар подавился, ошалело глядя на брата, но быстро
