что там за винтовки?
— Энфилды.
— Мда. Бриташки, — без уважения вздохнул он.
— Условия закупки определяют товар. Что есть, чтобы в наличии и много, то и беру.
— Да ну? А патроны? Англичане в Кустовой патроны не поставляют.
— Решаю проблему. Пока что выгребу, что есть, на Чёрном рынке.
— Возьми хотя бы пороха побольше, у нас часть ружей старомодные, под круглую пулю.
— Давай не будет впадать в нищету.
— Прижмёт, мы и в штыковую ходить станем. Кстати, к винтовкам штыки идут?
— Ээээээ…
— Ааааркадий Ефииимович, я в печали, ну куда ж Вы смотрели! Ну ё-моё! Ну как так-то⁈
— Всё будет.
— Да ладно? Степняки массово избавляются от Энфилдов из-за отсутствия патрона, но штыки оставляют себе.
— Не надо сцен, всё проверю, доукомплектую, закуплю с запасом.
— Когда? Нам надо как можно скорее. Будет патрон, всех поставлю под это полено.
— Ладно, атаман, не ругай меня. Я тебе вундервафлю дам.
— Я не по сладкому.
— Это… словом… Ты знаешь, что такое танк?
— Все слышали про танк. Почти никто не видел. Врать не буду, не щупал, но видал пару раз. А что?
— Я организую…
— Танк? Два танка?
— Не совсем, чтобы танк.
— Не танк? — тоном разочарованного ребёнка переспросил Дмитрий.
— Увидишь. Не совсем танк, но боевая техника.
— Как называется хоть техника? Я много чего знаю.
— Это новинка. Называется… козлик.
— Оооочень перспективное название. Казаки на боевых козлах, да против степняков. Психологическая атака, чтобы они со смеху померли, а мы их — шомполами в ухо.
— Просто название такое. Хочешь, переименуй.
— Нет-нет, — он примирительно поднял ладони. — Я всё беру, не в том положении. Но прошу тебя прикупить хотя бы одну пушку. И опять-таки, чем быстрее, тем лучше. Ты же понимаешь, что не можешь вручить мне оружие прямо перед боем и считать, что всё зашибись?
— Понимаю
— Вот ещё список того что нам надо. Сейчас пару позиций исключу, раз форт нам самим строить не надо. Или надо? Послезавтра увижу.
* * *
Со списком я переместился к Николаю.
Олег и Фёдор вяло препирались около телеги с юртой.
Николай стоял рядом, вернулся, значит, и пытался их примирить.
Корень конфликта был практический и неразрешимый. Его я узнал сразу, потому что Фёдор зашёл с козырей, обратившись ко мне:
— Аркадий, мне нужно жилище рядом с самолётом. Как я его в этом аномальном месте брошу?
Вот оно что, Фёдор, значит, требует перебазироваться на плато и стать лагерем около самолёта. А Олегу милее сравнительно обустроенный быт землянки Николая. Тут же вода, рыба, дрова, место в низине, защищено от ветра, даже немного приподнято от уровня воды.
Николай обустроил себе жилище так, чтобы его не было видно и с воды, и вдали от троп вдоль берега, благодаря чему его пока что не встретили бойцы Дмитрия.
В споре Олег даже был готов отказаться от юрты, чтобы Фёдор поставил себе лагерь на плато, но землянка была рассчитана на одного. Короче, жилищный вопрос.
В любом споре я был на стороне Фёдора Ивановича. Я его уже давно знаю, а Олег, ну что Олег? С другой стороны, держать самолёт на открытом месте не желательно, а ставить лагерь в городе… Этого я не учёл. Им до реки будет километр. Нет рыбы, нет воды. Тут лучше.
Пока они возобновили спор с новой силой, я потрогал татуировку элементаля земли.
— Прости, что отвлекаю, но мне нужна ещё одна полоса. Можно не срочно, можно ночью.
«Ночью, когда человеки будут спать».
— Друзья! — я примирительно раскинул руки. — Завтра будет возможность перегнать самолёт сюда.
— Сюда? Как?
— Тут будет ещё одна полоса.
— Да что ты их, рожаешь, что ли? — нахмурился Фёдор. — Тогда эту ночь проведу возле самолёта. Не брошу его. Вдруг украдут.
— Кто? Тут никого нет?
— А цыгане? Цыгане есть везде. Уведут ещё щедро доверенного тобой летучего коня.
Глава 22
Если вам говорят, что все хорошо…
Я проснулся резко и внезапно, среди ночи, наощупь нашёл светильник, включил, второй рукой нащупал свой кольт. Ну это так, привычка.
Чувство некоего беспокойства заставило меня выйти из моей спальни внутри пещеры, где была расположена кровать.
Я не склонен называть её домом, потому что объективно после ремонта, после того, как пролом в стене пещеры стал закрыт окнами и налажена вентиляция, она вся в сумме стала моим большим домом.
И этот свой дом я неторопливо, поскольку был ещё сонным, сначала весь обшарил магическим чутьём, потом физически обошёл его, аки бдительный патруль.
Озеро в центре (много ли кто может похвастаться собственным озером в доме?), пустое пространство, которое строители предлагали переоборудовать в оранжерею, душевая, рабочая зона имени прапрадеда, дальний край пещеры, зона гардероба (несколько шкафов и вешалки), дом-комната, ванна с раковиной и зеркалом, несколько диванов (тут я думал, а если бы курил, то и курил бы при этом), кухонная зона, отдельно ото всего туалет и мусорка. Мусор я выносил в мешках для строительного мусора, вручную. Дальше всего хоббичья дверка, имевшая как обычный запор, так и магический.
На случай, если я по какой-то причине окажусь за пределами пещеры, там в тайнике одного из камней, спрятан ключ, магический же открывался только мной. Теоретически, конечно, мать его!
Проверив всё ещё раз по кругу, твёрдо убедился, что никто в мою уютную пещеру не проникал. Чужих тут нет.
Тем не менее, спать уже не хотелось и не получалось, так что я поставил турку на плиту, сыпанул молотого кофе побольше, прибавил сахара, чтобы стабилизировать вкус, перемешал эту смесь, долил воды по узкое горлышко и включил нагрев. Затем шустро побежал одеваться в повседневный английский костюм с бронежилетом. Так и варил, присматривая за кофе, чтобы не сбежал, облачаясь в процессе и с лёгкой самоиронией ощущая себе в малой степени Гаем Юлием Цезарем
Испив неимоверно вкусный кофе и заодно прикинув, что мне ничего особенного сегодня не нужно, взял портфель, словно шёл в суд, а не собирался скакать по тайге и предгорьям. Совсем в моей жизни не осталось ничего интеллигентного и адвокатского. Другое дело, что-то мне подсказывает, что скоро я буду представлять интерес не столько людей, сколько целого городка и небольшой страны.
Эти мысли не могли до
