артефакта, он должен давать более однозначные ответы и приметы.
– А, это, – и девушка достаточно беспечно махнула рукой, – так у нас в роду все девушки рождаются с сильным магическим даром и поэтому тех, кто может работать с энергией воздуха или огня предостаточно. Вот они все сейчас здесь и находятся.
– Понятно, – я все еще был немного удивлен и обескуражен.
Что-то мне сильно не хочется выполнять данное этой ламии обязательство, но я уже оказался тут. Это мое состояние и некоторые раздумья, видимо, отразившиеся на моем лице, заметила и идущая рядом со мной ламия.
– Да, ты не переживай, – сказала Ката, – возможно, ничего и не выйдет. Ведь эти поисковики не так точны, как наш родовой артефакт, поэтому сначала главы совета убедятся в том, что мы не ошиблись, когда обратились к тебе, ну а потом будет проведен сам ритуал поиска партнера. Только… – И девушка прервалась.
– Что? – спросил я.
– Ну, – и она замялась, – в общем… возможно, ты был прав, когда сказал о том, что тот артефакт вышел из строя. Он показал какие-то странные результаты.
– Да, и какие? – мне стало действительно интересно.
– Неоднозначные, – взглянув на меня, выдала Ката, и притормозив меня, сама прошла немного вперед.
– Как я и говорила, он пришел, – и она, отступив в сторону, дала возможность рассмотреть меня тем четырем женщинам (пожилые они или нет, я сказать не могу, так как по ламиям, так же, как и по эльфийкам, их возраст определить было невозможно, разве что выделить более молодых, да и то, с какого-то определенного возраста, ламии застывали во времени и такими они, похоже, были до самой старости), что сидели на небольшом возвышении.
Что интересно, в центре, между женщинами, стояло еще одно кресло и сейчас оно было не занято. Видимо, это кресло главы рода и Крогас не захотел почтить нас своим вниманием.
– Человек, мы рады, что ты принял наше предложение, – начала говорить одна из ламий.
Я вопросительно посмотрел сначала на нее, а потом и на девушку, что стояла чуть впереди.
– Я, по-моему, еще ничего не принимал? – особо даже и не слушая возмущенно посмотревшую на меня одну из глав рода, спросил я у Каты, – или я чего-то не понимаю.
– Я им сказала, что ты отказался от предложенных тебе денег, но они не поверили, подумали, что ты набиваешь себе цену, – тихо ответила мне ламия.
– Понятно, – произнес я и перевел свой взгляд на тех, что сидели в креслах, – дамы, – обратился я к ним, – видимо, произошло некое недопонимание.
И я кивнул в направлении Каты.
– Она сказала, что я могу пригодиться вам в определенном качестве, и что вы готовы оплатить мне эти услуги. Но меня это не устроило. Да и то, что вы от меня хотите получить, мне не очень интересно пока. Но ваши девушки, – и я вновь указал на Кату, – можно сказать, не оставили мне выбора. И поэтому сейчас я здесь. И готов пройти ваш этот ритуал. Но не ожидайте от меня слишком многого. Мне уже пару раз приходилось слышать о том, что я не маг и могу не подойти вам. Так что давайте пока начнем с того, что вы просто его сперва проведете и только потом мы будем говорить с вами дальше.
Ламии, главы совета, переглянулись между собой.
– Северянин, – сказала та, что и начала разговор со мной, – нам говорили, что вы достаточно прямолинейны и не всегда понимаете своей выгоды, но это твое предложение нами принимается.
И как бы пытаясь добить меня, одна из ламий, та что сидела в крайнем левом кресле, добавила, ехидно посматривая в мою сторону:
– Мы хотели предложить тебе некую награду, даже если бы ты нам и не подошел. Но теперь что об этом говорить. – И она победно взглянула в мою сторону.
Я лишь усмехнулся.
– Спасибо за честность. Я это запомню.
Услышав мои слова, эта ламия удивленно посмотрела на меня в ответ. Видимо, она не знала о том, что у меня еще есть. Вообще-то, это и не удивительно, обычно люди обращают внимание на самое важное и значимое для них в данный момент, и только потом вспоминают о второстепенном. И для Каты и ее команды, которые и были тогда со мной в переулке, на тот момент этим значимым являлся я сам, а вот про артефакты, что у меня есть, они, похоже, забыли доложить. Так что мне будет о чем поговорить с этой милой дамой. И я еще раз улыбнулся, поглядев на нее.
Видимо, заподозрив что-то неладное, эта ламия из совета как-то подозрительно посмотрела в мою сторону.
– Начнем, – произнесла, как я понял, главная из них. – И показала в центр зала. – Молодой человек, встаньте, пожалуйста, на тот зеленый камень.
Я взглянул туда, куда мне указывала глава совета. Хм. И как я не обратил внимание на то, что там, прямо в пол был вмонтировал огромный поисковый артефакт, наподобие тех, что мне показывала Ката или тех, что лежали у меня в сумке. Только вот размеры у них были несопоставимы. Этот поисковик был не активирован, да и энергии в нем почти не было, поэтому его структура практически сливалось с магическим фоном, что присутствовал тут в зале. Тем временем, пока я иду к нему, анализатор копирует его структуру и преобразует ее в данные.
Все, я на месте. И что мы видим? Странно. Ничем иным этот огромный артефакт от своих меньших собратьев практически не отличается, за одним исключением. Понятно. Он пробегает по всему спектру доступных типов энергий, тогда как маленькие поисковики работают лишь с каким-то доступным им диапазоном. Плюс они могут разыскивать аналогичные артефакты, ведь все они работают по одному и тому же принципу и это прошито в их структуру.
Пока я разбирался с артефактом, со своего возвышения сюда в зал спустилась ламия, глава совета.
– Иди на свое место, – обратилась она к Кате, – тут уже я сама.
Девушка послушно кивнула ей головой и, передав свой небольшой поисковик женщине в руки, отошла в ту сторону, где и стояла ее сестра.
– Ну, посмотрим, – казалось, эта ламия разговаривает сама с собой, хотя было понятно, что я ее прекрасно слышу, – что же так могло заинтересовать в тебе мою Кату, коли она решила воспротивиться воле своей матери.
И местная глава Совета заглянула прямо мне в глаза. После чего сразу активировала маленький поисковик.
– Любопытно, – протянула она, – ведь и правда, такого еще никто не видел.
И женщина стала задумчиво разглядывать меня.
– Две,
