это цена за нее, часть той признательности, которую я мог бы предложить вам, охотник Сон.
Часть, но не все.
Он говорил, что если Чину захочет, то сможет получить не только деньги, но и что-то большее.
– Если вы мне поможете, я точно не забуду вашу милость.
Тигр делового мира, склонив голову, просил о помощи. Если бы люди, знавшие главу Ю, увидели это, они бы очень удивились. Но вот Чину, непосредственный участник событий, как ни странно, был, как всегда, спокоен. Он смотрел на главу Ю невозмутимым взглядом.
«Это не похоже на ложь».
Его учащенное сердцебиение, прерывистое дыхание и полное надежды лицо под маской хладнокровия говорили сами за себя.
Глава Ю был искренен.
Однако, если кто-то искренне хочет что-то получить, это не значит, что все тут же должно прийти к нему в руки.
Немного поразмыслив, Чину разжал плотно закрытые губы и произнес:
– Извините.
От одного этого слова глаза Ю Мёнхана сильно задрожали.
– К сожалению, я ничем не могу помочь.
– Но… тогда…
Поскольку ожидания были высоки, глава Ю не мог легко отступить, хотя это и не было на него похоже.
– Охотник Сон, как ваша мать смогла полностью выздороветь?
– Господин глава.
Глаза Чину посерьезнели.
Когда окружающий воздух начал резко остывать, глава Ю вновь осознал, какой человек сейчас сидел напротив.
Чину сказал:
– Если бы я знал причину и хотел на ней заработать, стал бы я до сих пор молчать?
В голове Ю Мёнхано пронеслось несколько ответов.
Потому что он боялся стать мишенью тех, кто обладает силой? Нет. Глава Ю покачал головой. Он действующий охотник S-ранга. К тому же особенно сильный. Кто бы осмелился сделать его своей мишенью?
Тогда, может быть, это значит, что он хочет чего-то еще, кроме денег? И снова голова Ю Мёнхана бессознательно задвигалась влево-вправо. Сейчас охотник Сон может получить все что пожелает, будь то слава или популярность.
Однако он этого не сделал.
«А-а».
Глава Ю с запозданием осознал свою ошибку. Основа торговли состояла в том, чтобы выяснить, чего хочет твой партнер. Дать ему то, чего он хочет, чтобы получить то, что хочешь от него. Вот главное правило.
Однако он понятия не имел, чего хочет Чину. Поэтому сделка, само собой, провалилась.
«Значит, одно из двух».
Чину действительно не знал причины, или же ему ничего не нужно.
В любом случае для главы Ю ситуация была безвыходной.
– Хорошо… – Ю Мёнхан больше не стал задерживать Чину.
– Что ж.
Глава Ю немного поколебался, смотря, как Чину встает, а затем тоже поднялся и позвал секретаря Кима. Тот стоял снаружи и тут же вошел внутрь.
– Гла…
В тот же миг, когда сделал первый шаг, он почувствовал волны напряжения, скользящие между Чину и главой Ю.
Эта встреча была для них последней надеждой, поэтому лицо секретаря Кима тоже потемнело.
– Глава, вы звали меня?
Глава Ю бессильно кивнул.
– Охотник говорит, что уходит, поэтому отвези его домой.
– Не нужно.
Чину, вежливо отказавшись, коротко попрощался с Ю Мёнханом и секретарем Кимом, а затем в одиночестве вошел в лифт.
Вру-у-ум.
Скоростной лифт спускался с самого верхнего этажа на самый нижний.
Когда они были здесь вдвоем, он не обратил внимание, но теперь, когда остался один, заметил: лифт был слишком большим и просторным, чтобы ехать в одиночестве.
Чину вздохнул.
– Фух.
Человеку, который отказывает в ответ на просьбу, тоже некомфортно. Он ведь был отцом парня, который ему как младший брат.
Чину мог протянуть руку из чисто человеческих чувств, сделав вид, что поддался.
Однако…
«Я его не знаю».
Какой человек Ю Мёнхан? Действительно ли он болен или что-то задумал?
Предмет «Святая вода жизни», которым он вылечил мать, показал превосходный результат, но его количество было ограничено. Поэтому у него не было иного выбора, как пользоваться им со всей серьезностью.
Условия, предложенные главой Ю, были исключительными, но они не тронули его сердце. Таков его вывод.
Динь.
Лифт вскоре прибыл на первый этаж, и его двери открылись.
Чину надел капюшон и вышел. В отличие от того момента, когда он был с главой Ю, сейчас его никто не узнал.
Даже брошенные мимолетом взгляды лишь спрашивали: «Кто он такой, чтобы выходить из представительского лифта?»
Чину, не обращая на них никакого внимания, пошел к выходу.
Ожидавший у дверей сотрудник, заметив его, открыл ему проход.
Пересекая вестибюль, Чину, услышав доносившийся откуда-то голос, на мгновение остановился.
«Только что из Японии пришла новость…»
Чину повернулся.
Большой телевизор в вестибюле, который был выключен, когда они вошли, показывал события с места происшествия в режиме реального времени.
Это был свежий выпуск, сообщающий об открытии Врат и масштабной катастрофе, которая распространялась вокруг, и никто не мог взять ее под контроль.
Чину подошел к телевизору. Город, запечатленный со съемочного вертолета, выглядел ужасно.
Великаны крушили здания. А жители, не сумевшие эвакуироваться, один за другим попадали в их пасти. Оставшиеся войска открыли огонь, но это было бесполезно. Потому что без силы охотников победить монстров невозможно.
Хотя точной статистики не было, по оценкам, число смертей уже превысило один миллион. Вот она, огромная трагедия.
– …
Лицо Чину окаменело. Он впервые увидел реальную ситуацию.
Но иначе быть не могло.
Только вчера, выбравшись из двойного подземелья и оставив завершение дел на У Чинчхоля, он пришел домой и тут же уснул как убитый.
Хоть он и ожидал нечто подобное, но ситуация в Японии была хуже чем он думал. Она напоминала кошмар, случившийся четыре года назад на острове Чечжудо.
Можно ли назвать это удачей посреди череды несчастий? Тогда разрастания проблемы удалось избежать благодаря тому, что Врата открылись на отдельном острове.
Но с Японией все иначе.
Она слишком велика, чтобы считать ее просто островом. Этот кризис мог стереть с лица земли всю страну.
Тудум, тудум, тудум.
Когда Чину смотрел на великанов, его сердце колотилось. От неприязни. Стоило ему подумать, что кто-то вроде них топчет людей, как из глубин души поднималось сильнейшее отвращение.
Однако…
«Минуточку…»
Чину вынырнул из своих мыслей.
«Всего лишь?»
Он никогда раньше не сталкивался с монстрами-великанами. И конечно, магическую силу нельзя оценить через телевизор.
Тогда почему он неосознанно подумал «всего лишь», как только увидел великанов?
Может быть, это уверенность?
Чину покачал головой.
«В голове бардак, вот и думаю о чем попало».
Чину отвернулся.
Пробравшись сквозь толпу людей, которые собрались перед телевизором и с обеспокоенными лицами смотрели последние репортажи, он покинул здание.
* * *
На второй день после открытия
