должен говорить с ним решительно, с позиции силы, и никак иначе.
На пару секунд он задумался: сразу показать пистолет, или подождать? Он сделал шаг вперёд, и под ним скрипнула доска. Руслан оглянулся. Спрятать пистолет Денис не успел, пришлось наставить его на парня.
— Позарился на чужое? — сказал Кораблёв голосом, слегка дрожавшим от волнения. — Это деньги «Мегалит-банка»! Из-за них разгромили дом!
Руслан напрягся, сжал в руке молоток. Почувствовав решимость парня отстоять добычу, Денис нажал на крючок. Треснул выстрел. Денис целил немного в сторону, и пуля отрикошетила от кирпичной стены в считанных сантиметрах от Руслана.
Руслан выронил молоток, схватил обе пачки и опрометью бросился к ближайшему слуховому окну.
— Стой! — закричал Денис. — Стой! Разговор есть!
Но силуэт паркетчика уже исчез в окне. На крыше зазвучали удаляющиеся шаги.
Денис тоже вылез на крышу. Парень, оскальзываясь на черепице, бежал по самому краю. Оглянувшись и увидев Кораблёва с пистолетом, он в ужасе отпрянул назад, споткнулся о край карниза и, перекинувшись через него, рухнул вниз. Денис замер от неожиданности. Похолодев, он подобрался к карнизу и заглянул вниз.
Руслан был жив, и даже, видимо, не очень-то сильно разбился. Он поднялся на ноги и, шатаясь и испуская стоны, побежал к лесу. Проследив за ним глазами, Денис вернулся на чердак. Первой его мыслью было догнать парня и потолковать с ним спокойно, по-хорошему, но, увидев сумку, остановился. Он взял её и вынес на свет. Обыкновенная очень подержанная полиэтиленовая сумка, на боку чёрные надписи: «Магазин «Тысяча мелочей», «Товары для дома». Денис вытащил из неё восемь пачек в упаковках «Мегалит-банка». На одной пачке упаковка была вскрыта. Её, конечно, вскрыл Чак. Из пачки он взял не слишком много — видимо, больше пока не требовалось. Этими деньгами он расплатился с Раисой Георгиевной за аренду, и ими же — с Денисом и Натальей за то, чтобы доставили Сильвестру конверт.
С сумкой Денис выбежал в сад и, обогнув угол дома, осмотрел место, куда упал парень. Там была земля, густо росли лопухи и кое-где валялись обломки кирпича. Среди примятых лопухов виднелись его следы, но на траве они терялись. Из сада парень мог выйти на тропу. Денис пробежал по ней и, никого не найдя, вернулся в дом. «В конце концов, Руслан сам виноват, что ему достались только две пачки, — думал он, входя в комнату и бросая сумку на стол. — Он мог бы получить больше, если бы не драпанул…». Денис лёг на диван. Сумка смутно белела перед ним на столе. «Две пачки у Руслана, восемь — в сумке, — соображал он. — Значит, скорее всего, первоначально в сумке было десять пачек. Да, десять пачек, для ровного счёта. Чак взял их из чемодана, прежде чем закопать его на пасеке покойного Пахома. А потом чемодан нашёл Никита и перепрятал. Где теперь те деньги — не знает никто, и никогда не узнает, потому что Никита мёртв».
Денис лежал и прислушивался к ночным звукам. Нервы были взведены до предела. Ему казалось, что Руслан обязательно вернётся в дом, чтобы забрать сумку. Денис ждал, когда за дверью зазвучат его шаги. Но вот за закрытыми ставнями забрезжил рассвет, а никаких посторонних звуков в доме по-прежнему не было. Денис с пистолетом вышел в сад и снова направился в ту сторону, куда ушёл Руслан. Он был уверен, что парень ранен — всё-таки упал с крыши! — а значит, не мог уйти далеко.
В лесу уже посветлело, кроны деревьев были полны птичьих голосов. Денис бродил довольно долго, стараясь не уходить далеко от тропы, и уже пошёл назад, как вдруг увидел Руслана. Тот лежал под деревом. Денис приблизился. Лицо парня было мертвенно-белым, бок рубашки пропитан кровью, рядом сохла багрово-красная лужа. Ещё подходя к нему, Денис понял, что тот мёртв.
Смерть, скорее всего, наступила ещё ночью. Над покойником кружили мухи. Денис осторожно вынул долларовые пачки из карманов куртки, попутно осмотрев мертвеца. Руслан, упав с крыши, поранился об обломок и постепенно истёк кровью. Теперь надо было решать, что делать дальше. Сообщать в милицию опасно: в деле замешаны краденые деньги, и при этом надо доказывать, что драки между ним и Русланом не было, что парень упал с крыши сам, а не был оттуда скинут. Но как они оба очутились ночью в пустом доме? И почему ломали пол на чердаке? Значит, знали, что там спрятаны деньги? Нет, как ни крути, а история выходила довольно мутная. И тут ещё этот пистолет…
Решив, что труп придётся спрятать, он прошёлся по лесу и нашёл достаточно глубокий овраг, дно и склоны которого были засыпаны гниющей листвой. Место показалось Денису подходящим. Он отволок труп к оврагу и скинул вниз. Засыпал труп листвой и постарался сделать так, чтобы не было заметно, что здесь что-то волокли.
Уже вернувшись в дом и вспоминая события минувшей ночи, он твердил себе, что хотел только предложить поделить деньги, и никак не ожидал, что Руслан так отреагирует на выстрел. Две пачки, найденные у покойника, он присоединил к остальным деньгам, а сумку скомкал, решив выбросить её где-нибудь по дороге в Москву. Для денег он нашёл в доме другую сумку — тоже не первой свежести, но главное, что другую. Уложил в неё пачки, предварительно протерев упаковку на них влажной тряпкой, чтобы смыть отпечатки. Поднялся на чердак и уложил доски так, как они первоначально лежали. В случае чего, можно будет сказать, что так и было. Зубило с молотком унёс в сарай, смешав там с другими инструментами.
Вся эта работа отняла довольно много времени. Уже сгущался вечер, а значит, идти в деревню не было смысла, да и лучше ему не показываться там. Пришлось снова заночевать в доме.
Он лежал и думал о том, всё ли он сделал правильно, не дал ли где промаха. Деньги эти, конечно, он отдаст жене. Скажет, что нашёл их на чердаке, когда зашёл туда, осматривая дом. Будто бы он заметил, что в полу что-то лежит. Это был белый пакет, а в нём — долларовые пачки. И предупредит её, что трепаться об этом нельзя, тем более — заявлять в милицию. Кончится это плохо, потому что менты слишком тесно связаны с бандитами. А те, если узнают, обязательно устроят разборку.
Ещё он думал о том, что пойдёт в Троицкое пешком, и по дороге выкинет пистолет в реку. Только не в Переплюйку, этот ручей, где видно всё дно, а в ту, что дальше. Дождётся, когда
