не только силу, но и уязвимость. И на этом можно было сыграть.
— Я не боюсь тебя, — сказал я, голос мой был спокойным и твердым. — Потому что я вижу в тебе не только дракона, но и девушку.
Она замолчала, ее глаза расширились от удивления. Она не ожидала такого ответа. Она, видимо, привыкла к тому, что люди боялись ее, убегали от нее. А я… Я был не таким.
— Ты не понимаешь, — прошептала она, ее голос был почти неслышен. — Я не могу быть просто девушкой. Я дракон.
Я улыбнулся, и в этой улыбке не было ни страха, ни пренебрежения, только сочувствие.
— А я думаю, что ты можешь, — сказал я. — Ты можешь быть и драконом, и девушкой. Всё зависит от тебя.
Она вглядывалась в меня, словно пытаясь смотреть куда-то сквозь, ее глаза полны сомнений и надежды.
— А ты кто такой? — спросила она, ее голос был едва слышен.
Я улыбнулся, и в этой улыбке было много ответов.
— Тот, кто хочет тебе помочь, — сказал я. — Тот, кто хочет, чтобы ты была счастлива. — С каждым новым словом её сомнение всё росло, а я делал новый шаг, разрывая дистанцию.
Земля вокруг нас была красной, словно залитая кровью. Глубокие алые лужи отражали багровое солнце, создавая жуткую, но в то же время красивую картину. Я стоял, опираясь на колено, и смотрел на этот кровавый узор, на свою рану, на тело драконицы, лежащее неподалеку. Я спокойно отметил, как красно-бурые струйки крови медленно стекают от меня к телу драконицы, соединяя нас в этом кровавом ритуале.
В моей левой руке начало щекотать, я почувствовал прилив силы, который с каждой секундой набирал мощь. Кровь, сгущаясь, стала темнее, и вот уже в моей ладони образовался темный, вязкий шар. Я сжал кулак, концентрируя всю свою волю на этом кровавом клубке.
И вот шар раскрутился, и из него вырвался острый клинок, простой римский гладиус, блестящий и смертоносный. Он был сделан из застывшей крови темно-красного цвета. Его лезвие было острым, как бритва. Я поднял меч, и он сиял в магическом свете. Он был тяжелым, но в то же время удобным, словно продолжение моей руки. Он был создан из крови, из боли, из смерти.
Замах, и чародейская сталь упирается о прочную шею девушки, не в силах её разрубить.
— Ты не сможешь убить меня, — неожиданно прошептала драконица, ощутив перемены в магическом фоне. Ее голос был слабым, но в нем слышалась твердая воля вперемешку с гордыней. — Я дракон, я не умираю.
— Возможно, — ответил я, держа меч наготове. — Но это не значит, что я не попытаюсь.
Я двигался медленно, словно призрак, по кровавому полю битвы. Каждый мой шаг отдавался глухим ударным звуком в тишине. Я не спешил, не хотел дать драконице шанс собраться с силами. Она была ранена, слаба, но еще жива. Я подкрался к ней сзади, ее бирюзовые волосы, перепачканные кровью, раскинулись по земле, словно мертвые водоросли. Я вдохнул, собрал всю свою волю в кулак и с глухим ударом ударил ее по голове рукоятью меча. Она издала глухой стонущий звук, словно треснувший колокол, и упала на бок. Я опустился на колени, держа меч в готовности.
— Ты не сможешь меня убить, — повторила она, пытаясь применить какую-то магию, ее голос был слабым, словно шепот ветра.
Я улыбнулся, и в этой улыбке не было ни жалости, ни удовольствия, только твердая решимость.
— Никогда не говори…
Ее голова дрогнула, но не отделилась от тела. Я повторил удар, и еще раз, и еще. Кровь брызгала во все стороны, окрашивая меня в свой цвет. Я чувствовал, как меч проникает в ее плоть, как он разрушает ее кости. Но она не умирала. Она была слишком сильна. Я бился с ней десятки раз. И больше не чувствовал боли и усталости. Я был переполнен гневом и решимостью.
И наконец, после тридцатой попытки, ее голова оторвалась от тела.
Я стоял, опираясь на меч, и смотрел на это чудовищное зрелище. Кровь лилась рекой, окрашивая тропу багровым. Вокруг меня витал запах крови и смерти. Я был жив. Но в душе у меня не было радости. Только пустота и холод. Я убил дракона. Но какой ценой? Я опустил меч, и он упал на землю с глухим ударным звуком. Я был один. И я был готов к тому, что меня ожидает впереди.
Поднял отрубленную голову драконицы, её бирюзовые волосы были перепачканы кровью, глаза застыли в немом ужасе. В моих руках она была тяжелой, словно камень, но я держал ее крепко, словно дорогую игрушку. В этом моменте триумфа я чувствовал себя победителем, но это чувство было недолгим.
Из глубины прибрежного леса, из сердца темноты, донесся рык, глухой и грозный. Он был похож на удар грома, который пронзил тишину и заставил землю дрожать. Я поднял голову и увидел вдалеке черную тень, которая движется к нам, словно неизбежная смерть. Тень растаяла, и я увидел его. Дракона, огромного, как гора, с чешуей, отливающей всеми оттенками темноты. Его глаза были два красных угля, которые сверкали в темноте, а из его пасти вырывался огненный язык, который лизал небо.
И вот наконец-то показался знакомый мне дракон, что угольно чёрной тучей нёсся откуда-то с противоположной стороны. Дракон пролетел над морем, словно черная туча, которая несла с собой бурю. Его крылья были огромными, словно паруса гигантского корабля, а его чешуя блестела в лучах заката, словно тысячи звезд. Он несся над прибрежным городом, который был раскинут на берегу моря, словно жемчужина в раковине. Город был красив, его белые дома с красными крышами стояли на берегу моря, словно игрушечные домики.
Но дракон не видел красоты. Он видел только свою ярость, свою боль. Он несся к городу, словно громовая туча, готовая разрушить все на своем пути.
Он взмахнул крыльями, и из его пасти вырвался огненный язык. Пламя было ярким, словно солнце, и оно мгновенно поглотило все на своем пути. Дома сгорели вмиг, деревянные мосты обрушились, люди бежали в панике, крича от страха. Но дракон не остановился. Он несся вперед, оставляя за собой пепел и разрушения. Он сжег весь город, сжег все живое, что было на его пути.
Дракон не пощадил ни культистов его имени, ни простых горожан.
Холодный ветер, пропитанный солью и запахом гари,
