мои лучшие воины под предводительством прибывшей Королевы Охоты. Все были недовольны тем, что их держали взаперти. Однако мне было плевать, кто-то из них, возможно, пытался меня ограбить. Возможно виновна только Изабелла, а может быть все они сговорились за моей спиной и скоординировали операцию по краже.
Узнать правду я не мог, однако… в этом и не было нужды. Да, к такому выводу после недели размышлений я и пришёл. Ведь конечный результат всё равно будет одним, вне зависимости от имени виновника. Поэтому решено было закрыть дело о попытке кражи, по крайней мере до появления новых улик.
— Куда вы нас ведёте?! На казнь?! Это возмутительно! — со страхом завопил один из островных диктаторов, когда мы выдвинулись в сторону площади, где до сих пор находилась виселица.
— Если бы вас хотели убить, то вы бы уже кормили червей или крабов, — сквозь зубы процедила Королева Охоты, чем тут же заткнула дурака.
Мы же тем временем подошли к порту и поднялись на стену, откуда открывался прекрасный вид на гавань и море. На горизонте уже показались корабли северян. Они собрали огромный флот и часть наземных сил прямо сейчас высаживалась. Они решили ударить по единственному портовому городу. Так они лишат нас верфи, морской торговли и значительной части экономики.
— Армада… — с благоговением прошептала Изабелла, разглядывая действительно огромный флот. — И у них есть магические орудия.
— Таки я не вижу знамён ваших рыцарей. Неужели это весь гарнизон? — а вот Ариэль говорил со страхом, всё пытаясь найти взглядом хотя бы князя Владимира или ещё кого-то из известных воинов Стонхольда.
— Да, это весь гарнизон, — спокойно отвел я, заведя руки за спину и глядя на манёвры вражеского флота.
— Они вас переиграли? Досадно. Мне не хотелось бы умирать здесь.
— М? Переиграли? Нет, просто я решил, что нам хватит и сил городского гарнизона для отражения атаки северян.
— То есть вы намеренно так поступили? — в диалог встряла Изабелла, в голосе которой появилось любопытство.
— Да. Прямо сейчас мои вассалы формируют ударный кулак на перешейке, и как только с диверсантами будет покончено, они выдвинутся к вражьим замкам. Князь Владимир со своим братом и большей частью флота на пути к берегам северян, где он не встретит сопротивления.
— А вы решили фактически в одиночку выиграть осаду всего войска северян? Значит вы успели создать невообразимой мощи оружие! Я так и знала! Покажите его? — Изабелла аж покраснела от возбуждения, ей даже не нужен был ответ, настолько сильно она была уверена в своей правоте.
Впрочем, оружие у меня действительно было. И как раз для этого я привёл сюда своих гостей, чтобы те всё увидели своими глазами и поняли, что со мной шутки плохи. Пусть статистика пока что не на нашей стороне, однако фаворит в этом конфликте лишь один. И это был тот, кому улыбалось солнце.
Дело уже шло к вечеру, скоро солнце зайдёт и тогда начнётся штурм с воды и с суши. Однако прежде враг вывел вперёд корабли с дальнобойными инженерными машинами и магическими орудиями. Мы не смогли построить достаточно толстых и крепких стен, поэтому проделать брешь враг вполне мог.
— Почему ваша пушка не стреляет? Это же то солнечное копьё, которое расплавило одного из воинов Герлиона? — переводя взгляд с башни на вражеский флот и обратно, спрашивала Изабелла.
— Оно не заряжено и сможет уничтожить в лучшем случае один корабль. А их тут сотни, — пояснил я, пока ополченцы на стенах тянули за верёвки и поднимали укрытые тканью и шкурами плоские деревянные щиты.
Изабелла до последнего не понимала, что происходит. Но вскоре я отдал приказ и шкуры с тканью были сорваны. Прямо на гигантских деревянных щитах находились зеркала. Кроме того щиты были составные, некоторые их фрагменты двигались и сгибались, что позволяло фокусировать луч. А затем я начал создавать свою магию, усиливая ослабевшее вечернее солнце.
Здесь не нужна была тонкость, я просто усиливал свет до максимума и немного его корректировал, а всё остальное делали зеркала. Лучи фокусировались и наводились прямо на корабли, на бортах которых началась паника. Первыми задымились паруса, затем уже начала испаряться вода на влажных досках. Температура всё росла и вот уже появилось пламя.
Матросы вовсю орудовали вёдрами, где-то подключались маги воды, однако армада врага была слишком огромной и на некоторых кораблях капитанами были простые смертные, а уж матросы и подавно. К тому же маги должны были заряжать и стрелять из магических орудий, а не тратить силы на тушение пожара. То же касалось и штурмовых групп, чья мана теперь уходила на борьбу с огнём.
Да, напади они в полдень, то весь их флот сгорел бы дотла. Однако даже вечером или ночью маг света не становился слабым, а уж я и подавно. Ведь всех кандидатов в орден Крилоны учили бороться с врагом в самых невыгодных условиях. Простые смертные были костяком регулярной армии, а мы становились элитой, которую можно бросить в тыл врага, послать на штурм самых укрепленных позиций, да хоть в сам ад, где никто другой не справится.
Вскоре я переместился к одной из башен, где стал точечно светить на одну систему зеркал. С помощью неё мы гоняли вражеские корабли. По нам стреляли в ответ, однако спокойно враг себя не чувствовал ни секунды, что не позволило ему уничтожить нашу оборону издалека. Подготовка перед штурмом провалилась, однако это врага не остановило.
Ему нужно было брать наш порт любой ценой, ведь время играло против него. К тому же у нас такой маленький гарнизон. Как только наступила ночь, вперёд вышли корабли с штурмовыми группами. Некоторые из них были парусниками, другие напоминали галеры, на бортах которых находились осадные башни.
— Я вижу мины, это же мины? Мы делали такие из алхимического огня, — всё это время гости смотрели за происходящим с нашей стены.
— Верни их по комнатам, — кивнул я Королеве. — Тут скоро станет небезопасно.
— Я хочу посмотреть! Как вы сделали мины?!
Но Изабеллу никто не слушал и вскоре она отправилась обратно в торговую гильдию. Я же продолжил смотреть за буйками, которые являлись просто буйками, а не минами. Лучники тут же открыли стрельбу, но их стрелы втыкались в борта, в навесы, в щиты, куда-угодно, только не во врагов. Однако вскоре к стрельбе присоединились пневматические пушки. Маг воздуха, труба, давление, горшок с горящим маслом — мёртвый враг.
— Получи! Ха-ха! — радовались бойцы, когда один из кораблей остановился, а пожар начал перекидываться с парусов на корму.
Однако на один
