Я не преминул воспользоваться советом врача.
– Раз ты пичкал меня Экситейторами, значит, как-то прознал, что я курил до… махания кулаками. – Предположил я, затянувшись сигаретой.
– Твоя девчонка упомянула про ратионного хмыря с симптоматикой Экситейторного отказа организма. Проведённая томография твоих легких, плюс окурок на месте преступления лишь подтвердил то, что я и так знал – ты садюга конченый! – развёл руками Кенши. – Специально позволил прикурить тому бугаю, или он сам решил провентилировать легкие ядом?
– Не то чтобы, – я запрокинул голову, пустив вверх пару дымных колец. – Просто внёс сумятицу в их ряды.
– Уверен, когда этот ваш Брейдер харкал кровью, он испытывал не только смятение. Жутковато, Ильин, не находишь?
– Если б я не отравил его и не запустил процесс отторжения ратионов, Томас Брейдер буквально разорвал бы меня на части. А подыхать мне вовсе не хотелось.
– Имея такую философию, ты отчего-то слишком часто оказываешься здесь в качестве пациента. Я конечно рад тебя видеть, но заглядывал бы ты в гости пореже, Роман. – Пригрозил пальцем доктор Харада.
– Однако ты всё равно раз за разом умудряешься вытащить меня с того света. – Парировал я.
– В этот раз я невиновен. Вон твоя спасительница, – Кенши указал себе за спину на дверь палаты.
В узком окне виднелась комнатка ожидания, где на маленьком, но уютном диване примостилась сопящая Эбберт.
– Да уж, – цокнул я. – У этой девчонки ярко выраженная профдеформация.
– Мужик, твоя знакомая – это что-то! – присвистнул Кенши. – Если верить Гере, она снесла дубинкой башку стражу, чтобы затем использовать твою флягу как сосуд для охлаждающей жидкости! А с помощью старющего инъектора умудрилась откачать кровь из плевры и расправить левое лёгкое, что немного помогло тебе не умереть сразу! Так что выберись ненадолго из своей личины конченого говнюка и дай понять этой девушке, что благодарен за предоставленную возможность смолить сигареты в уютной палате!
Если Лина воспользовалась флягой, значит, моя страховочка накрылась. Обидно.
– Неужто проникся особой? – ёрничал я.
– Бойкий характер и пытливый ум. Напомнила молодого тебя, как тут не проникнуться? – Кенши вынул из кармана обрывок настоящей раритетной фотопленки. – Вот что откопал, погляди. Ненароком навевает воспоминания.
На выцветшем физическом снимке я версии пятнадцатилетней давности в толстой кожаной куртке позировал на фоне солнечной пустоши. Не помню, что конкретно от нас требовалось в ту вылазку за Стену, однако по весёлому настроению людей на фото вовсе не скажешь, что вне города жизнь отсутствовала напрочь. Правда, из всех лиц хоть немного отчетливо можно было разглядеть лишь моё. Однако, память вкупе с воображением легко дорисовали образы всех присутствующих, словно всё это было вчера.
– Только не говори, что ты показывал плёнку кадету, бахвалясь о старых временах?
– Ты же знаешь, что растормошить моё сентиментальное старое сердце – раз плюнуть, – Харада сощурил глаза в виноватой улыбке. – А тут жадный слушатель сам меня нашёл.
– Что ты ей рассказал?
– Не переживай, про непереносимость Экситейтеров да сигареты твои она и сама догадалась. А вот старые байки впитывала на ура, но не волнуйся, все они были неприличного содержания и выставляли тебя в не лучшем свете, так что репутация не пострадала. – Откровенно насмехался надо мной доктор.
– Лина – мой подчиненный. Ей ни к чему лишняя информация. – Высказал я свои опасения.
– Мужик, не спорю, пускай личное остается личным, но, думаю, эта девчонка заслужила по крайней мере знать заранее о той части дерьма, что вам приходится разгребать вместе.
Я хотел возразить, но тугая повязка на груди вдруг напомнила, что необязательно говорить всё, что думаешь. Иногда победа не сто́ит затраченных сил, и, видимо, это был тот самый случай. Да и если начать хоть чуть-чуть шевелить своими коматозными мозгами, то окажется, что Кенши прав. Если вспомнить, Эбберт меня еще ни разу не подвела, а мои попытки что-то от неё скрыть всегда выходили боком. Взять ту же флягу. Опять обвинил кадета, что та упустила наш последний шанс прищучить Сольницкого, но разве это её вина? Чёрт возьми, да она мне жизнь спасла! Пусть мотив и ясен – мёртвый Ликтор рекомендацию не оставит, однако кадет Эбберт готова на многое ради вступления в наши ряды, и этот факт, уверен, можно будет обернуть себе на пользу.
– Согласен с вами, доктор, – затянулся я изрядно истлевшей сигаретой. – Буди мою спасительницу. Пусть зайдёт.
– Ну и отлично! На сегодня это ваш последний посетитель, пациент Ильин, а после отдыхайте. Завтра жду тебя здесь же в десять утра на ЛФК. Постарайся не опаздывать, Ликтор. – Кенши ухмыльнулся напоследок и поспешил удалиться.
Спустя мгновение в палату ввалилась помятая Эбберт. Видимо, за последние три дня дома она не появлялась.
– Здравствуй, Лина, – я встретил её улыбкой. – Какие новости?
– Мой начальник чуть не погиб от непереносимости Экситейтеров. Его похитителя и по совместительству последнего подозреваемого я поджарила тазером до хрустящей корочки, а последняя улика – колба с концентратом, была разбита на месте преступления, – устало улыбнулась Эбберт в ответ. – В остальном все просто великолепно!
– Не нужно было лететь туда сломя голову. Да и вообще, как вы с Киром в принципе там оказались?
– Это я попросила Максимофа следить за Брейдером. Привет, кстати, дорогой покойничек, – как всегда через ПАДС встряла Гера. – И что значит не нужно? Кто бы тебя тогда спасал? Илон, мать его?
– Отряд стражей, например, – навскидку предположил я.
– Помимо того, что Кир твой друг, он еще и единственный оперативник в поле, который смог бы быстрее всего добраться до тебя со стражами подмышкой!
– Они же не боевые, а поисковые! – парировал я. – Если б те клоуны были посерьёзнее, то Кир и Лина погибли бы!
– А если они бы не примчались, подох бы ты!
– Ну, и невелика потеря. – Хмыкнул я.
– Ох… – Аналитик еле сдержала словцо покрепче. – Лина, можешь отвесить ему смачную такую затрещину?
– Думаю, врач не одобрит подобную физиотерапию, – устало молвила Эбберт.
– Короче, на сегодня хватит с меня Ликторов. Просто пойду передам всем, что ты жив. Оказывается, многим на тебя не плевать, представляешь? – зашипев, динамик резко умолк.
– Все вдруг стали какими-то дёрганными, – вздохнул я. – Тебя, однако, могу успокоить по поводу Брейдера. Технически ты стреляла в уже мертвого человека. Я убил его раньше. Своим куревом.
– Кенши рассказывал про «целительные» свойства вашего библейского портсигара, но я решила, что это просто шутка. Может, всё же расскажете поподробнее?
