словесный поток и угрозы в нашу сторону прекратились.
Из прохода вырвалась особо крупная тварь, но и она послушно взорвалась, получив удар копьем. Рядовые демоны находились на уровне хорошо закаленного, обычного гвардейца. «Офицеры», продвинутые особи, чуть сильнее. Никого на уровне знающего, поэтому эта битва, если бы не давление демонического мира, была полной ерундой. Вдвоем с Каей мы бы легко сдержали поток.
— Абель! — крикнул я. — Скоро на нас нападет принц Тар! Придётся отвлечься! На тебе оборона!
— Какой ещё принц?! — возопил Абель. — Не пытайся меня обмануть!
Боги, и этот человек заместитель министра… Прогнила инквизиция, ох, прогнила.
Бой продолжался где-то полторы минуты. Мы бы так и час смогли, но мой прогноз сбылся в полной мере.
Отец закричал:
— Я закончил анализ! Мне нужно пять минут, чтобы подготовить артефакт!
В этот момент на нас спикировал мутировавший Тар. Здесь, в облаке пепла, чувствительность отвратительная. Изрядная доля моих способностей блокируется. Я вижу и контролирую, что происходит на расстоянии двадцати шагов, а что там дальше — это как смотреть через очень грязное стекло.
Тар атаковал физически, попытавшись дотянуться когтями, что и позволило вовремя среагировать.
А если быть точным — чуть запоздать, чтобы Тар обрушился на Абеля. Щиты того лопнули, мужчину вбило в землю, и в этот момент я ударил в бок демону, откидывая в сторону. Его защита необычайно крепка. Как и покров. Только вот бесконечная адаптация не так хороша, как звучит. Способность-то крутая, спору нет, но защита наращивается против конкретных приёмов. В ущерб другим местам.
Так у демона отличные бронированные наросты, но за ними — мягенькое тело. Если найти брешь…
Следующий удар копьем подействовал в несколько этапов. Откинул демона, отводя угрозу от Абеля. Копье последовало за принцем дальше, устремляясь в небольшую щель. Кольнув в это место, разорвало покров. Уж настолько грубые защиты я давно научился взламывать.
— Мне не обязательно быть здесь! — крикнул Дарман.
Ему приходится кричать. Завывания демонов, треск от столкновения двух реальностей, задействованные таинства — всё это порождает много шума. Только мой удар вызвал настолько мощный хлопок, что заложило уши. А уж всё вместе…
— Кая! — кричу в ответ.
Та понимает всё без лишних слов. Хватает Дармана и взмывает вверх. Я делаю то же самое, но по отношению к Абелю. Тот валяется, вбитый в камень. Покров его защитил, на инквизиторе нет повреждений. Как и у меня нет времени с ним церемониться. Хватаю его за ногу, дергаю и перехватываю поудобнее. Так мы и вырываемся из-под атаки разозленного Тара. Абель кверху ногами имеет возможность в деталях разглядеть мчащегося за нами принца.
Двигался я так, чтобы подвести Тара под удар знающих. Видимо, он заметил, что происходит что-то не то, пошёл проверить и подарил людям несколько секунд передышки. В таком бою пара секунд — это очень много. Поэтому его накрыли, как надо, схватив сразу в несколько колец различных таинств. Атака была настолько мощной, что я понадеялся, что его убьют, но не тут-то было. Тварь выжила, юркнула обратно к проходу, на подзарядку.
Дальше выбрались без проблем. Если не считать таковыми то, что нас попытались подбить. Был соблазн подвести Абеля под «дружественный» огонь, но удержался. Он и так кричал от ужаса. Не понравился ему стремительный полёт вверх ногами, когда ещё совсем рядом настолько мощные таинства задействованы.
Приземлились прямо на разрушенной улице, почти в том же месте, откуда стартовали. Абеля я скинул на землю и отошёл в сторону. Пусть в себя приходит.
— Господин! — бросились к нему помощники.
То, как они его поднимали, было жалким зрелищем.
Отошёл я к Кае. Та встала рядом с Дарманом, скрестив руки. Отец в это время развесил перед собой какие-то устройства и что-то делал. Развесил — в смысле они повисли в воздухе. Какие-то маленькие шары, шестеренки, механизмы. Они перемещались, перестраивались и собирались во что-то новое.
Я пригляделся, но смысл уловил смутно. Отец пытался создать генератор напряжения. Очевидно, того, которое нарушит связь двух миров. Надо будет с ним потом обсудить этот вопрос. Как в принципе можно нарушить такую связь.
— Что дальше? — спросила меня Кая.
— Ждем. Закрываем проход. Мочим Тара, — перечислил я логичные шаги. — А потом надо будет разбираться, где Самкарат нанёс ещё удар.
— Это не единственный прорыв, — отвлекся отец.
— Земли Тон? — нахмурился я.
— Нет. Никак с вами не связанные земли. Но не удивлюсь, если по Тон будет нанесен главный удар.
— Сможешь нас потом перебросить туда?
— Нас — это кого? — приподняла бровь Кая.
— Ну… Как минимум меня одного. И тебя, если захочешь присоединиться. Если Сарко нужна помощь, ты только представь, каково это, заиметь его в должники.
— Кхм… Не играй словами, Эрано, — покачала Кая неодобрительно головой.
— Как скажешь.
Я отвлекся от девушки и отца, посмотрел на Абеля.
— Господин инквизитор, — мне потребовалось некоторое усилие, чтобы назвать его господином. — Вы хоть успели осмотреться на месте и снять показатели с точки прорыва? Или так и не заметили, что там только демоническими таинствами воняет?
— Я спасал свою жизнь! — выдал он гордо.
Нет, серьезно. Он это произнес с достоинством.
— Вашу жизнь спасали мы с Каей, — тут я всё же не удержался. Надо было промолчать, а не усугублять конфликт, но ничего, кроме омерзения, эта политическая крыса у меня не вызывала. — Пока вы там что-то вопили про попытку вас убить и принести в жертву. А надо же, выбрались, опять же, благодаря мне, целехоньким и невредименьким. Так что, помимо абсурдных воплей, вы хоть что-то толковое сделали?
Ну всё. Плюс один смертельный враг в копилку.
— Та забываешься… — зашипел он.
— Если у вас ко мне претензии, жду приглашения на дуэль. А если на дуэль вызвать смелости не хватит, умолкните, отойдите в сторону и не мешайте. У меня ещё будут вопросы к вашей попытке саботажа. И уж поверьте, находить ответы я умею! Особенно когда кто-то не сильно умный продался врагу!
— Да ты… Да ты… — зашёлся он. — Знай своё место, сопляк!
Сопляк прозвучало особенно комично. Во-первых, я выгляжу не таким уж молодым. Во-вторых, сам Абель не такой уж старый. В-третьих, я тупо больше него в три раза.
— В инквизиции я занимаюсь тем, что устраняю угрозы и нахожу предателей, — надвинулся я на него. — А вы себя сейчас ведете именно как предатель, чья цель — помешать нам спасти как можно больше людей и закрыть прорыв!
Эти слова я прокричал ему в лицо.
Будь мы в другом месте, в другое время, я бы себе такого никогда не позволил. Да и
