юный друг! — поприветствовал меня Пелит. — Надеюсь, ты благополучно добрался до нашего пристанища?
Я коротко рассказал про неизвестного стрелка, что меня едва не зажарил, про потопленную галеру и поверженного титана.
Легат и жрец переглянулись. Пелит о чем-то глубоко задумался, а Марк Тулий коротко выругался.
— Знать бы ещё, где находится алтарь. А то, неровен час, полноценное вторжение прозеваем, — с опаской добавил я.
— А чего там знать, — высказался Марк Туллий, и бросил в сторону короткий взгляд. — На сцене театра он расположен.
Проследив за взглядом легата, я заметил наемника, лежащего на боку возле парапета и держащего возле лица какой-то предмет, конец которого торчал над бортиком.
— Коли желаешь, можешь взглянуть сам, — жрец мгновенно помрачнел. — Я склонен воззвать к помощи Громовержца, ибо наших скромных сил для сего подвига явно не хватит.
Прокравшись к наблюдателю, я опознал то устройство, что смастерил Смотритель в преддверии штурма зала немертвых.
Еще сильнее пригнувшись и сняв шлем, я вгляделся в нижнее зеркальце и увидел вдалеке часть трибуны, совсем недавно видимой мной во время неудачного полёта.
Вдруг в невидимой части театра что-то произошло, и с неяркой вспышкой на мгновение проявилась исполинская колонна.
В неверном свете я смог разглядеть не менее трех десятков фигур, замерших на верхнем срезе трибуны.
Отстранившись от наблюдательной трубы и активировав свой навык Картографии, я сосредоточился на небольшом окошке карты, на которой клочками отобразилась Александрия. И, судя по размеру театра, по его периметру находятся не меньше пятидесяти титанов. Да и в самом театре и вокруг, их может быть не меньше.
Вернувшись к соратникам, я поделился своими мыслями.
— Прав ты, мой друг! Мы с Марком Туллием пришли к схожему мнению о количестве этих воистину мифических существ.
— До твоего рассказа я планировал под твоим же отводом глаз подобраться поближе и шквальным огнем из пулеметов перебить всех этих блядских кентавров, — вторил жрецу Марк Туллий.
— Помнится, ты помощь Зевса упоминал, — молвил я и пожал плечами. Все равно их прежний план рассыпался, словно сложенная из сухих листьев башня под порывом легкого ветерка.
— Зевс, он… — Пелит задумчиво дернул себя за бороду. — Мой божественный предок может помочь, только наложив на нас божественную защиту на четверть часа.
— А молнией ударить? — Я на миг замялся, вспоминая, как себя проявляли боги в мифах и сказаниях. — Волной смыть или землю разверзнуть?
Ведь водами и твердью заведовали божественные братья Громовержца. Может, как-то и помогут по-родственному.
— Прямое вмешательство в дела смертных может вылиться ловушкой для любого бога, ответил Пелит. В голосе жреца я явственно услышал нотки сомнения.
— Защита? — вопросительно пробасил Марк Туллий. — Как мой навык?
— Не совсем, — Пелит снова дернул себя за бороду. — Как я понял, воля нашего покровителя защитит нас исключительно от выстрелов их пороховых копий.
— Предлагаю спуститься вниз и под прикрытием стен как можно ближе подобраться к театру. Это раз. — Марк Туллий рубанул рукой и загнул один палец.
— Как только кентавры нас заметят, воззовешь к Зевсу о даровании защиты. Это два.
— Пулеметные расчеты забираются на крыши и начинают поливать театр свинцом. На расплав стволов. Это три.
— Под прикрытием огня идем на штурм. Это четыре.
— Вырезаем всех этих уродских циклопов и рушим алтарь. Это пять.
Сжатый кулак ударил в раскрытую ладонь.
Что-то план легата мне совсем не нравится, первая половина плана, скорей всего, увенчается успехом, а вот во второй половине я что-то сомневаюсь.
Заметив мой скептический взгляд, Марк Туллий хмыкнул. И, повернувшись, он спросил:
— Я смотрю, у тебя есть идея получше? Говори.
— Не то чтобы получше, всё же вариантов действительно практически нет, но…
Но? — заинтересовано вопросил Пелит.
Но, — я на мгновение задумался, — если у тебя в торбе найдется ящик с артиллерийскими боеприпасами, то мы могли бы взорвать трибуны.
Марк Туллий поперхнулся на вдохе. Не иначе, как хотел высмеять моё предложение.
— Ты же говорил, что без пушек эти здоровые патроны — просто мусор, — вспомнил он мои слова, внимательно ожидая продолжения.
— А я и не отказываюсь от своих слов. Эти снаряды можно использовать и отдельно. Достаточно их поджечь или наколоть капсюль, — призвав из кольца патрон, я поскреб ногтем его донышко, — и все вокруг разнесёт взрывом.
— Взрыв! — Пелит прокашлялся. — Боюсь, что не всё так просто с ним. Не даром при стрельбе патроны ограничены со всех сторон, кроме одной — железом хладным. А в твоей идее лишь твердь земная и клад…
Речь жреца прервал отдалённый треск выстрелов и невнятный вскрик наёмника, наблюдавшего за театром.
— Не высовываться! — рявкнул Марк Туллий. И, противореча своему же приказу, чуть привстал, всматриваясь в темноту.
— Что там? — воскликнули практически одновременно я и Пелит.
Марк Туллий снова опустился на колени и ответил:
— Кто-то штурмует алтарь. И, судя по звукам, вполне успешно.
Не успели последние слова сорваться с губ легата, как его легионеры один за другим растаяли в воздухе.
— Пелит, не спи! — нетерпеливо крикнул Марк Туллий. — Отзывай своих воинов. Нужно поспешить присоединиться к веселью.
Пелит отрешённо кивнул. И вслед за легионерами исчезли и наёмники.
Я в это время взглянул на список героев:
6/10
Четверо союзников уже успели пасть. Не обязательно, конечно, что именно при штурме, а не раньше, блуждая по городу.
Вчетвером мы спустились по веревочной лестнице и, подгоняемые всё продолжающейся стрельбой, побежали в сторону театра.
Примерно минуты через три стихли звуки выстрелов, и еще через несколько минут мы выбежали к трибунам.
У подножия амфитеатра неровной шеренгой лежали не менее четырех десятков титанов. И, судя по ранам, они умерли отнюдь не от падения. Почти у всех кентавров были перерублены шеи.
Жрец и легат призвали своих воинов. На небольшой площадке сразу стало тесно.
— Войдем через главные врата, — предложил Марк Туллий и указал на каменную арку портала с распахнутыми навзничь створками.
Пелит ничего не ответил, а лишь воздел к небу руки.
С небес на нас пролились столбы света.
Получено Небесное благословение! (Щит).
Осталось: 14 минут 59 секунд.
— Согласен. Командуй, — тихо произнес жрец.
Не успел Марк Туллий даже рта открыть, как на нас посыпался ворох системных сообщений:
Внимание! Миссия выполнена.
Воплощение алтаря
