— Государь, это от советника Велемира, — объявил воин шепотом, чтобы не подслушали.
Я сжал губы и выхватил у него свиток. Сломав восковую печать, развернул пергамент. Пот, стекающий по шее, несколько испортил мою игру.
Я абсолютно не представлял, что там написано. Почерк слишком каллиграфичный и с большим количеством незнакомых слов, чтобы понять смысл.
— Верно, — сказал я, с понимающим видом, и уставился на воина. — Что-нибудь еще?
— Нет, государь, — ответил мужчина и отдал честь.
Вздохнув я уставился на Добрыню. Бывший дружинник смотрел прямо, наблюдая за неуправляемой толпой. Атмосфера была хаотичной. Я вздохнул, а затем заметил, что воин все еще стоит по стойке смирно, ожидая приказов.
«Удачи мне с этим,» — подумал я.
— Какие вы получили приказы от советника? — Спросил я воина, не имея ничего более проницательного.
К счастью, это сработало.
— Проводить вас до другого берега, государь, — ответил воин. — Я полагаю, это написано на бумаге.
— Конечно, это так! — Рявкнул я на него. — Я проверял, в курсе ли ты событий!
— Прошу прощения, государь, — ответил получивший выговор воин, слегка покраснев.
— Тогда ладно, — снова сказал я и задумчиво уставился на Добрыню.
Я собирался посвятить в планы, которые мы придумали с Велемиром.
Мне казалось, что пробираться сквозь охваченную паникой толпу — это чертовски здорово.
Почти час ушел на то, чтобы добраться до порта. Там нас уже ждала небольшая лодка.
— Что это, государь? — встревоженно спросил Добрыня.
— Я думаю, что это лодка, а что видишь ты? — раздраженно ответил я.
Он почесал затылок.
— Но зачем, государь?
Я указал на противоположный берег. Там виднелся форт. Последний оплот обороны, который защищал мост от степняков. Там засел гарнизон вместе с воеводой Мстиславом. Тот самый, который хотел поджечь бордель, когда я навалял отпрыску городничего.
— Поплывем туда, — сказал я, и добавил. — Как только стемнеет.
Лодка была небольшая и вмещала лишь несколько человек. Но для осуществления наших планов нам не нужно много людей. Более того, я уверил советника, что справлюсь один.
Захватить целый форт в одиночку. Вот каков был мой план.
У меня уже имелся опыт в пещере Зиланта. Тогда мне удалось провести вокруг пальца целую шайку разбойников. Почему бы не попробовать еще раз. Надо же как-то возвращать контроль над княжеством.
А пока у князя-самозванца есть войска, сделать это будет трудно. Поэтому мне нужно подчинить себе гарнизон форта. А как это сделать, это уже мое дело. Уверен, что справлюсь.
Вечером мы погрузились в лодку и тихо поплыли. Со мной были тот воин, и Добрыня. По пути я рассказал ему свои планы.
И вот мы наконец причалил на другом берегу. Теперь осталось добраться до форта.
* * *
— Откройте! Помогите! Ему нужна медицинская помощь! — Закричал Добрыня. Ему пришлось тащить меня, хромающего, к форту.
Несколько воинов в доспехах выбежали из ворот форта и подхватили меня. В тот момент вся уловка зависела от шокирования охранников и того, что они подумают, увидев раненого солдата. Малейшее пристальное внимание и страха мог бы выдать меня.
Но Новгородцы защищали своих. Независимо от того, подчинялись они лже-князю или другому.
В форте находился гарнизон Новгородской армии под руководством воеводы Мстислава. С деревянными стенами это место было похоже на остров в болоте насилия.
— Дайте его сюда, дайте его сюда, — сказал один из охранников, поднимая меня. — Клянусь богами, что там происходит? Он десятый, кого уже принесли так!
Другой более тщательно осмотрел меня, вытирая кровь с лица. Конечно, ни один из охранников не узнал меня. Для них я не князь Ярослав, а всего лишь воин вооруженный клинком и умирающий у них на руках.
Охранник не задавал вопросов, просто пробормотал:
— Должно быть, один из добровольцев.
— Ты его отец? — спросил первый, когда они начали тащить меня в лазарет. Добрыня покраснел и заикался достаточно долго, пока не кивнул утвердительно. И они позволили ему последовать за ними внутрь.
Они уложили меня на койку. Здесь было много раненных. Один из них выл через кляп, сжимая отрубленную руку. А другой потел так сильно, что его простыню пришлось бы отжимать, как белье.
Стражники не могли остаться, пока воевода орал на всех, призывая сплотиться вокруг него.
Лекарь в лазарете бросил на меня быстрый взгляд. С настойкой полыни в одной руке, а другой держа воронку в горле солдата, он застонал. Очевидно, он не рад появлению нового раненного.
Лекарь был стройным мужчиной, чьи очки и мягкие черты лица придавали ему вид ученого. Если бы не кровь на лице, с длинными волосами, стянутыми сзади, он стал бы предметом восхищения любого женского круга.
— Он умирает?
Я кивнул Добрыне, когда он сел рядом.
— Думаю, нет. У него кровотечение, но оно замедлилось.
— Это означает, что у него почти закончилась кровь, — сказал врач, накладывая повязку на голову пациента.
