Книга Мир империи землян - Sleeping

-Дочки! Мои дочки! Они убьют их! Скормят своим жукам. Как вы не понимаете! -кричал инженер и бился, бился, раня руки в кровь о металл наручников. -У меня не было другого выбора! Как вы не понимаете? Разве вы сами не отец! Мои бедные дочки.

-Как их зовут? -всё тем же спокойным голосом уточнил подполковник.

-Что?

-Как зовут твоих дочерей, -продолжил он допрос. -Какого они возраста? Сколько лет младшей и сколько старшей? Ты можешь описать что они любят есть, а что не любят? В какие игры они играют и какими игрушками? Ты помнишь хотя бы один раз, когда ходил бы с ними в магазин, или к врачу, отводил в детский сад или хотя бы просто гулял на улице?

Инженер замолчал. Его пунцовое, раскрасневшееся от тщетных усилий вырваться лицо приобрело растерянное выражение.

-Мои дочки, -прошептал он скорее растерянно, чем истерично. -Я не помню, нет.

-У тебя никогда не было дочерей, -закончил подполковник. -Есть сын, но он уже взрослый и живёт сейчас в Москве со своей семьёй. То, что твоим несуществующим дочерям якобы угрожает опасность, это всё внушение, морок. Крючок, на который тебя поймали, насадив с размаху словно мотыль в надежде выловить гораздо более крупную рыбу.

Лежащий лицом на столе человек, казалось, его больше не слушал. Он снова начал шептать, постепенно переходя на крик: -Мои девочки! Мои дочки! Они скормят их своим жукам, вы понимаете это!

-Внушение не снимается логическими доводами, -констатировал подполковник, поднимаясь и давая знак помощникам вколоть беснующемуся инженеру успокоительное.

-Вот так, ни подмены, ни контролирующего паразита в печёнках. Просто внушение, подмена реальности. Если бы не показания его браслета, несколько дней подряд выдающего странные кривые, то никто бы не догадался. А так – заинтересовались, начали расследование и вот. Едва успели.

-Самих гипнотезёров поймали? -поинтересовался Сергей Андреевич, разглядывая продолжавшего бормотать инженера одновременно и с жалостью и холодным взглядом профессионального хирурга должного отсечь опухоль так, чтобы нанести наименьший ущерб соседним здоровым тканям.

-Пытаемся, -ответил подполковник. -Устроили на них засаду. Может быть попадутся, но вряд ли. Хитрые твари. И это не гипноз в строгом смысле.

-А что тогда?

Подполковник пожал плечами: -Если бы мы знали. Хорошо ещё что процедура, какой бы они ни была, весьма травматична. Отсюда резкие скачки на показателях, передаваемых медицинским браслетом. Старый или больной человек или просто слабый сердцем её вряд ли выдержат.

-Какие действия собираешься предпринять? -спросил Писарев.

-Тут либо запирать всех сотрудников, а тогда и членов их семей тоже, безвылазно на АЭС. Только где их всех здесь расселить и как уговорить? Люди начнут возмущаться. Обеспечить круглосуточную охрану каждому из них в большом мире мы не способны. Либо подрываться и мотаться на срочный выезд каждый раз как кто-то из сотрудников испугается неожиданного хлопка по спине или сильно расстроится, узнав о смерти близкого человека. В общем каждый раз, когда показатели отклонятся от средних. Но опять же у нас не хватит ни людей, ни машин для такого. Да и эффективность очень сомнительная.

-То есть нормальных идей нет, -подвёл итог Сергей Андреевич.

-Получается: нет, -спокойно признал подполковник. -Только реагировать по факту. Как сейчас. Но один раз может не повезти или мы что-нибудь упустим и тогда… Игра от одной только защиты неизменно ведёт к проигрышу в перспективе.

Беднягу главного инженера, теперь уже явно бывшего, увели. Кабинет закрыли на ключ, а хозяин ЧВК вместе со своим подчинённым, выполняющим функции главы безопасности, переместились в кафетерий на первом этаже соседнего здания.

Через большие обзорные окна в формате «до пола» видно серое-серое небо. Разыгравшаяся непогода и не думала заканчиваться. Конец лета, а холодно будто глубокой осенью. Того и гляди начнут раньше времени желтеть листья деревьев. Мало сельскому хозяйству разных грибков и плесени, буквально сжирающих пшеничные поля и превращающих молодой картофель прямо в земле в склизкое, несъедобное месиво, так теперь то, что удалось худо-бедно сохранить добьёт нежданное похолодание. Климат определённо сходит с ума, но он в этом не одинок. Последнее время с ума сходит весь мир. Мор есть. Война тоже есть. Не хватало ещё голода, тогда будет полный набор всадников апокалипсиса. ФуллХаус, только Смерти ещё не хватает. Но смерть всегда рядом, - эту истину любой профессиональный военный знает очень хорошо.

Еда в кафетерии без особых разносолов, простая, но вкусная. И порции большие.

Заказав себе по порции супа с крохотными фрикадельками из сублимированного мяса на первое и жаренную картошку с большой жаренной котлетой, но уже из сои, мужчины выбрали удалённый столик у самого окна, под тяжёлыми, похожими на зонтики, листьями растущего в кадке папоротника.

Продолжая вызванную безрадостной погодой за окном мысль, Сергей Андреевич подумал, что не дай бог наступит время, когда такой вот немудрённый обед покажется роскошным пиршеством. Большинство современных людей не знают, что такое настоящий голод и лучше бы им этого никогда не узнать. Пытаясь решить проблему с гибнущем на глазах от огромного сонма, выскочивших словно из неоткуда вирусов и заболеваний сельским хозяйством, правительство ещё несколько лет назад начало строить гигантские закрытые агрокомплексы. Вокруг одной только Москвы таких планируется восемь штук и четыре из них уже начали работу. Но достаточно ли этого? Хватит ли чтобы прокормить население огромной страны? Сергей Андреевич был профессиональным военным, неплохим бизнесменом и совсем никаким агрономом. Поэтому ему, как и десяткам миллионов простых граждан, оставалось только верить обещаниям специалистов.

-Отрабатывай каждый вариант по полной. На любое подозрение реагируй, как если бы угроза была уже подтверждена и задокументирована, -напутствовал Писарев. -Понимаю, что сложно, но надо продержаться.

-Продержаться пока что?

-Наверху прекрасно понимают, что тут у нас полный звиздец и мы мало что можем сделать против тварей. Чужие, если действительно захотят, найдут и убьют любого из нас и рано или поздно пролезут на любой объект. Вопрос затраченного времени и приложенных усилий. Наше счастье, что самих себя чужие стараются беречь и ресурсы у них тоже, похоже, не бесконечные. По крайней мере чем дольше они будут пытаться пролезть сюда, тем легче будет ребятам на всех остальных объектах. Поверь мне: наверху это понимают и решают вопрос. Нужно время.

Подполковник промолчал занятый вылавливанием последних фрикаделек из супа, таких маленьких, что больше напоминали крохотные шарики, а не фрикадельки, но зато из настоящего мяса, пусть и сублимированного.

-При всём уважении, Сергей Андреевич, но сколько ждать? И чего именно? Что они