вопрос Олега — чего я боюсь. Собственно, чего я боюсь? Мы проведем вместе еще месяц. Да за это время все что угодно может произойти! Я шла неотрывно за Олегом. Иногда он оборачивался, посмотреть, как мы спускаемся, и всегда улыбался, глядя на меня. И мне хотелось улыбнуться ему в ответ, а не прятать глаза в землю. А еще больше хотелось снова оказаться у него в объятиях. Мне так этого хотелось, что сердце болело. Дождь, грязь, холод, бесконечный спуск вниз. Кажется, погода отражала мое внутреннее состояние. А надо собраться! До начала отбора один день…
Глава 11. Отбор
День 20.
К главным вратам Этнагара мы подошли первыми. Буквально следом за нами на поляне появилась команда вардов. Этнийцы подтянулись ровно к восьми утра и неспешной походкой подошли к стене. Хранителей не было, и мы стояли у врат, с интересом рассматривая друг друга. Все подготовились, стояли в костюмах, с защитными вставками, у многих имелось оружие, выставленное как будто на показ.
Этнийцы выглядели, как мы. Единственное отличие — более азиатские черты лица. Варды сильно отличались от людей. Все в них было удивительно, начиная от строения тела и заканчивая цветом глаз и волос. В их команде было четыре женские особи и четыре мужских. Заинтересовано рассматривая чуждых мне существ, не сразу заметила, что все варды напряженно глядят исключительно на меня. Испугавшись, обернулась к своим. Но, оказывается Олег и Игорь уже стояли по бокам от меня. Демьян и Макс чуть в стороне, в настороженном ожидании. Таня дрожала, вцепившись в Сергея. А Лия, наоборот, стояла абсолютно спокойная и непоколебимая, с улыбкой глядя на вардов. Олег придвинулся ближе и, положив руку на мое плечо, невозмутимо спросил:
— Как настроение?
— Как после ягод, — проговорила я.
Олег усмехнулся лишь уголком губ. А я в ответ безудержно рассмеялась. Нет, мне не было весело — это была истерика. Ситуация абсурда. Стою у каких-то врат с неизвестными представителями каких-то разумных рас и жду, когда дадут задание. Чтобы потом… А что потом? Они набросятся на нас, устраняя конкурентов? И, кажется, я буду первой жертвой! Остановиться я смогла не сразу. Олег сильно сжимал мое плечо, призывая успокоиться, но это не помогало.
— Земляне, расслабьтесь. На этой поляне нападать запрещено, — проговорил молодой этниец, вольготно расположившийся у стены, чуть в стороне от своей команды.
Варды развернулись к нему, недоброжелательно цокая языками.
— Тебя первого нейтрализуем, — проговорил самый высокий вард с короткими, синими волосами.
Этниец хитро улыбнулся в ответ.
— Боишься меня, синеволосый?
— Меня зовут Горо. А ты, насколько я знаю, любимчик хранителей. Тебя и так берут, зачем участвуешь в отборе?
— От скуки. Место в отборе мое по праву рождения, так что…
— Вит-эр, — крикнула девушка-этнийка.
Парень вздохнул и, поднявшись, ушел к своим.
— А это интересно, — пробормотал Макс, подходя к нам. На что Олег недовольно скривился, так как Макс нарушил инструкции, данные вчера…
Девятнадцатый день мы провели в лагере. Усердно готовились к началу отбора. Нас посетил хранитель Иг-гир. Поздравил с преодолением лабиринта и напомнил об отборе, сообщая о времени и месте начала испытаний. На этом он удалился. Никто не знал, что там будет, поэтому отрабатывали любые возможные варианты. У врат было запрещено разговаривать и проявлять эмоции. Если придется общаться, то ни в коем случае не называть имен и стараться завуалировать свою мысль так, чтобы поняли только мы.
К утру все были готовы и максимально собраны. В костюмах было жарко, но они придавали чувство защищенности. Каждый взял то оружие, которым умел пользоваться. Лучше всех вооружились Макс и Олег. Я взяла небольшой рюкзак, положила туда свой стандартный набор необходимых вещей и засунула 10 стрел. Лук с одной стрелой держала в руках. В штанах был специальный карман, куда я приспособила нож. Я не знала, как поступлю, когда на нас нападут. Смогу ли выстрелить в человека? От происходящего вокруг где-то глубоко внутри меня росло чувство паники. Хотелось убежать с этой поляны, назад, на первую поляну, и дожидаться возвращения на родину. В тот момент хотелось домой, хотелось к родителям. Надоели игры, приключения и опасность на каждом шагу…
После тихого хлопка — открылся портал. На поляну вышли хранители. Всего их было пятеро, и каждый из них притягивал взгляд. Первый хранитель выглядел очень древним стариком. Глубокие морщины, седые волосы, но в тоже время шел он весьма бодро. Особое внимание привлекла к себе единственная женщина — хранитель. Она была сказочно красива. Выразительные черты лица, большие зеленые глаза, пышные рыжие волосы, уложенные волосок к волоску. Одета она была в длинное голубое платье, и каждое ее движение было грациознее лани. От нее невозможно было отвести глаз! Но хранитель в сером, заставил всех обратить внимание на себя. Он отделился от остальных и быстрыми, уверенными шагами направился к командам, останавливаясь посередине собравшихся. Мужчина был среднего роста с резкими чертами лица. Он, не торопясь, осмотрел поочередно всех представителей команд, одобрительно кивая. Я замерла, в ожидании его реакции. Но хранитель лишь мазнул по мне взглядом, переключаясь на следующего участника. Облегченно выдохнув, немного расслабилась. Тем временем подтянулись остальные хранители и выстроились в линию. Портал с хлопком закрылся, привлекая на себя внимание. У ворот я заметила еще одного хранителя и, приглядевшись, узнала в нем Эд-вара. Мужчина улыбнулся мне и кивнул в сторону хранителя в сером.
— Приветствую вас, юные странники! Ежегодно мы призываем юношей и девушек из ваших миров в Этнагар. Мы отбираем восемь лучших и даем им право обучиться всем знаниям и умениям, которыми обладаем. Пред вами малый совет хранителей. Бессменный лидер проводников — мастер Ите-ка. — В этот момент нам поклонился в приветственной манере самый старший из всех присутствующих хранителей. — Представитель целителей — Гу-рон. Представитель воинов — Ри-гар. Эл-лара несет ответ за прорицателей. Я — творец и вещаю от имени совета и всего общества хранителей. Мое имя Кат-гар. — поклонился говорящий.
Я судорожно пыталась запомнить всю новую информацию, прокручивая ее в голове. Древний старик — лидер проводников Ите-ка, женщина — Эл-лара-прорицатель. Гу-рон-целитель — был самым невыдающимся из этой шестерки. В стандартном зеленом костюме, держался отстраненно и обратил свой взор на нас, только когда его представили. Ри-гар — представитель воинов, был вардом. Синие волосы, мощная непропорциональная фигура, клыкастая улыбка. Вид у него был жутковатый. Хранитель в сером — Кат-гар-творец — запомнился быстро. И без слов было понятно, что он лидер. От него веяло могуществом. Казалось, он может сделать
