по дну и старался выбраться, но лишь, захлёбываясь, умирал. Кровь становилась ярче, насыщеннее, впивалась в глаза и источала тепло. Жар. На поверхности появился один пузырёк, за ним всплыл и второй. Над ванной попылал густой туман, когда кровь начали кипятить. Рома захотел убежать, рвануть с места и скрыться в океане, но вместо этого нагнулся над ванной, поставив под пар лицо.
На глубине что-то слабо сияло, пульсировало. Свет становился ярче, и только когда он добрался до самой поверхности, Рома увидел в нём серо-голубые блики.
Из кипящей крови выпрыгнула медуза и вцепилась в лицо, обвив голову щупальцами. Они обтянули череп и начали его сжимать, оставляя на коже глубокие порезы. Раскрывшийся рот наполнился слизью, и вскоре она начала вытекать из ноздрей, потому что в лёгких уже не было места. Рома поднял руки, но их тут же сцепили тугими верёвками и привязали к телу. Медуза убивала, растягивая удовольствие.
Она наслаждалось этой болью.
Рома почувствовал ногами края ванны и мгновенно принял решение. Он опустил голову в бурлящую кровь и закричал, когда медуза в ужасе отцепилась. Горячая жидкость заливалась в раны и сжигала кожу в жажде добраться до самых костей.
На затылок легла чья-то рука.
Она опускала голову на самое дно, заставляя смотреть на беспредел красного. Пузыри били по лицу, пока оно опускалось всё ниже и ниже, метр за метром. И только когда лоб ударился об дно, всё закончилось.
Подул приятный ветерок, рука исчезла.
Рома вновь поплёлся к воде, не зная, чего хочет. Серый песок, серое небо, серое море — всё, что нужно, чтобы сойти с ума. И холодные губы… С холодными губами получается совсем странный поцелуй.
Внезапно земля задребезжала, а в воздухе зазвенела вибрация.
Вода стала менять цвет. Из серой она превратилась в бордовую, а потом и вовсе прекратила быть водой — теперь берег омывала кровь. Океан крови. Его пенистые волны ласкали песок и ноги Ромы, приятно щекоча лодыжки.
Вибрация усилилась.
Песок задребезжал, а облака начали тянуться к земле. Рома посмотрел на горизонт и с ужасом заметил, как там рождается огромная, разинувшая свою пасть кровавая волна. Она стремительно приближалась к берегу, почти касаясь тёмных облаков. Шум нарастал, пока весь мир накрывала тень грядущей катастрофы.
— Нет. — Ступни нехотя отлипали от песка, отходя назад. — Нет, нет, господи, нет… Это же ужасно! Оно… Оно поглотит меня.
Ярким светом вспыхнуло солнце размером со всё небо. Оно добавило волне красного и будто подбодрило её, засияв ещё сильнее. И улыбалось. Чёртово солнце улыбалось. Лучи его пропитались кровью, контуры были обмазаны ей, буквально нарисованы. И эта улыбка… она сжимала горло уголками своих губ.
Рома развернулся и побежал со всех ног от берега, пытаясь вдохнуть через всхлипы. Но только берег не заканчивался — серый ковёр стелился по всей планете, которую заливала кровь, вытекшая из ванной. Шум за спиной приближался, солнце превратило серый песок в белый. Небо грозилось упасть, придавить облаками. Но упал Рома, не в силах бежать дальше. Тяжело дыша, он оглянулся через плечо, и в этот момент его подбросило вверх и разорвало на куски.
3
Он проснулся и выплюнул воздух.
Мокрые волосы прилипли ко лбу, а рубашка плотно облегала торс. Кисти сжимали обод руля, руки дрожали подобно натянутым струнам, а воздух не просто обжигал всё внутри — он пожирал лёгкие и оставлял за собой пожар. Слюна царапала горло, и казалось, после каждого глотка по его стенкам течёт кровь — горячая, прямо как в той ванне.
Рома посмотрел на часы. День близился к вечеру, то есть к завершению рабочего дня. Отлично. Его даже не было на работе, как и секретаря, как и заместителя. Что ж, у обоих имелась уважительная причина — они были мертвы. А как известно, мёртвые на работу не ходят.
Сотрудники могли идти домой через два часа, за которые чёрный «мерседес» не успеет проехать и половины пути до офиса. Конечно, завтра у многих возникнут вопросы, на которые Роме на захочется отвечать, но эта игра в манипулятора была хороша ему знакома, так что запудрить всем мозги не составит труда.
Всё-таки он бизнесмен.
Двигатель взвыл при повороте ключа, и уже через несколько секунд колёса поползли по земле, медленно разгоняясь.
4
При выезде на дорогу сон начал возвращаться.
Кто-то легонько стукнул по голове и провёл пальцем по шее, на миг вернув в маленькую серую комнатку. Рома сконцентрировался на дороге и попытался отключить мозг, позволить телу и интуиции работать в паре, но на этот раз не прокатило. Перед глазами появились две серых полоски, символизировавших небо и песок, а между ними, увеличиваясь в размерах, захватывая с собой облака, приближалась волна. И освещало её улыбающееся солнце.
Рома переключил передачу и вдавил педаль газа в пол.
Они шептались. Они говорили, что он убийца. Тыкали в него этим словом! Но это же неправда. Это же неправда? Она сама приняла такое решение, сама провела лезвием по своим венам, сделала это осознанно. Разве не так всё было? Это не его вина, не он виновен в её смерти, нет. Он не несёт ответственности за её слабый характер, ни в коем случае.
Но ведь ты бы убил её.
Руль дёрнулся, а пальцы на миг онемели. Внутри Ромы всё похолодело от того голоса, который прозвучал глубоко в голове. В его нотках не было ни капли сомнений, и именно это пугало больше всего.
Она поступила правильно, иначе погибла бы от ТВОИХ рук. И не пытайся это отрицать — ты всё прекрасно знаешь.
— Нет, — костяшки его пальцев побелели. — Я не собирался её убивать. Я просто хотел отоспаться и поговорить с ней!
После того, как чуть не пробил ей голову?
— Да! — Он с силой ударил по рулю, вызвав оглушающий гудок. — Да, мать твою, да! Но послушай меня сейчас, умник. Заткнись в моей голове. Закрой своё грёбанный рот! Я не убил её! Это факт! Факт, сука, а не мнение, так что не пытайся давить на мою совесть, паскуда.
А она у тебя есть?
Кто-то небрежно хихикнул за спиной, но когда Рома посмотрел в зеркало, увидел лишь пустые задние сидения, на которых совсем недавно лежали уже два мёртвых человека. Голос внутри, насмехающийся и будто говорящий с лёгкой улыбкой, даже не думал стихать, а наоборот — его шёпот только усилился.
— Раз ты так любишь факты, дорогой, я с тобой ими поделюсь, — теперь стало ясно, что это женщина. Она перекрывала шум двигателя
