Пришлось ему рассказать, что произошло с теневиком и почему я не смогу больше осуществить его призыв для «тренировки».
— Боги, — вздохнул Наставник. — Просрать такой кристалл, просрать шанс стать мастером-мечником… Скажи мне, только честно. Сколько раз твои родители порывались тебя утопить в кадке с водой?
Нет, меня таким не проймёшь уже. Было заметно, что ворчит он по привычке, прекрасно понимая, почему я так поступил. Если бы он действительно был недоволен, меня бы уже вышвырнуло за дверь. Поэтому, дождавшись, когда поток изощрённых ругательств иссякнет, в старик выдохнется, я задал интересующий меня вопрос:
— Скажите, а откуда у вас этот кристалл вообще взялся? Вы имеете какое-то отношение к Ордену Отражений?
— Только частично, — кивнул Мэтр. — Я как-то встретил одного наглого дроу, который плохо себя вёл. Намного наглее тебя, даже. И вот мне пришлось поучить его хорошим манерам. От него мне и досталась эта вещица.
— Как его звали, не помните?
— Оно мне нужно голову себе засорять? — искренне удивился Наставник. — Я ещё у трупов имена не спрашивал.
Да уж. Суровые времена, суровые нравы.
— А сами почему не воспользовались?
— Ты меня сейчас обидеть хочешь? — прищурился Мэтр. — Или просто не подумал, что ляпнул? Чему меня может научить какой-то мастер дроу? Я их в своё время знаешь сколько накрошил? Мне за всю мою жизнь так и не попался ни один толковый. Гонору у них много да разговоров о величии их Дома. А как доходит до дела, так они кишками из распоротого брюха только и умеют разбрасываться.
Я посмотрел на Мэтра уже другим взглядом, понимая, что же именно умеет этот старик на самом деле. Если я был впечатлён мастерством «теневика», круче которого никогда не было в Ордене Отражений, то Мэтр просто отмахнулся от него, мол чему ты меня можешь научить? То, что он крутой Наставник, я знал. Вот только до сегодняшнего уровня не представлял насколько.
— Даже и не думай, — улыбнулся старик, а у меня побежали мурашки от его голоса. — Тебя я учить не буду, можешь даже рот не открывать. Всё, что я тебе даю — это то, с чем ты точно справишься. Остальное же… Я даже времени тратить не буду. «Теневик» был прав. Ты двигаешься, как кабрак беременный, и великого мечника из тебя не получится. Максимум — забулдыг с дрекольем сможешь разогнать, чтобы не забили за таверной. Это твой потолок.
Мне стало как-то обидно. Свой уровень я оценивал немного выше. Понятно, что Мэтр, как всегда преувеличивал, но вряд ли любой из его учеников когда-нибудь достигнет того уровня, что удовлетворит старика. Наставник будет недоволен всегда.
— Спасибо за высокую оценку моего мастерства, — сказал я совершенно другое, при этом не забыв издевательски поклониться.
— А ты не ёрничай, — нахмурился он. — Ты выводы делай. И скажи-ка ты мне вот что. С какого перепуга ты решил, что тебе нужно на Старое кладбище Ордена?
— Я же уже объяснил. Они там стерегли Искру Забытого, которую и приняла в себя Чакра…
— Ну, — Мэтр подпёр подбородок рукой. — Дальше. Я слушаю.
— Ну я и подумал, что там смогу найти ответы, как воспрепятствовать появлению Ариэла в мире.
— Вот смотрю я на тебя и диву даюсь, — вздохнул Мэтр. — Ты как до своих лет вообще дожил? Не понимаешь, — взглянул он на меня нахмуренного. — Хорошо. Смотри. Допустим ты пришёл к Кригу, побил ему всю лавку, плюнул этому заносчивому Грандмастеру на лысину, хорошо ему всё это дело растёр, а потом преспокойно ушел. При этом взяв его и обокрав вдобавок. Представил?
Конечно я представил. Я лучше пойду и кузнецу в морду плюну. Там хоть быстро всё будет.
Это был бы мой последний день в игре, поскольку Криг просто бы меня убил тысячей разных способов. Он за несчастную тележку навоза хотел меня секирой располовинить, а тут такое.
Вздрогнув, я покачал головой.
— Жуть какая!
— Вижу, проникся, — ухмыльнулся Мэтр. — Ну вот теперь слушай дальше. Идёшь ты такой довольный, а потом замечаешь, что друг твой взял и спёр все то, что вы забрали у Крига. И исчез с добром.
— Ну примерно так и было, — вспомнился мне поступок Чакры.
— И остался ты без добра, — зловеще проскрежетал Наставник. — А потом в твою тупую голову приходит мысль, что нужно пойти к Кригу, которого ты обокрал, и пожаловаться ему на своего друга. Как ты думаешь, успеешь поздороваться, или тебе сразу башку открутят?
— Я понял. Вы хотите сказать, что не стоит соваться на Кладбище.
— Не стоит соваться? — вспыхнул Мэтр. — Да ты его за сотню миль обходить должен, потому что ходу тебе туда пока нет. Ни тебе, ни тем, с кем ты там был.
— А что делать? — растерялся я.
— Откуда я знаю? — удивился он. — Если дела обстоят так, как ты мне рассказал, то единственным вариантом будет убийство вашей бывшей подруги. Только это сейчас на какое-то время предотвратит возрождение Забытого. Ненадолго. Как только «пришлые» окажутся здесь — это рано или поздно случится.
— Значит остаётся только одно — искать способ убить Забытого, — пробормотал я. — И чем раньше — тем лучше.
Задумавшись, я не заметил, как Мэтр смотрит на меня с лёгким интересом. Мои же мысли свернули к Первожрецу Двалина — Гариону. Мастеру Воли, чтобы это ни значило, и Рунного оружейника. Единственного, которого я знаю.
И я был уверен: если кому-то и суждено создать оружие, которое сразит даже Забытого — это будут Рунные оружейники.
— Правильно, — кивнул Мэтр. — Тебе нужно любыми способами перенять у него всё, чему он может тебя научить.
— Он в своё время отказался.
— Всё меняется. Сейчас Клан Стали не в том положении, чтобы ерепениться. А когда у них крепость отберут — вот тогда и посмотришь. Уверен, он тебя и сам найдёт. Но ты не жди. Постарайся сделать это первым.
* * *
Порталом из Мирта я отправился в Пригорный.
Перед этим я около получаса бездумно листал вкладки «Аукциона», размышляя, что я могу приобрести. Помимо трёх Больших камней Душ, нужных мне для смены внешнего вида, я купил «Амониум шахтный», которым в своё время разрушил статую Миардель в Балоге.
Была бы возможность, я и магический аналог РПГ-7 с удовольствием прикупил бы, существуй такая вещь на просторах «Даяны I». К сожалению, такого на «ауке» не водилось. Нет, были различные свитки с вложенными в них заклинаниями, по цене крыла самолёта, но я пожалел денег. Серьёзного и бьющего по площадям там не было, а тратить полсотни золотых за возможность пульнуть «фаерболл» — увольте.
Не забыл я и запастить тройкой «Свитков портала», на всякий пожарный. Кто знает, что меня ждёт в Цитадели, и что там сейчас за порядки.
Пригорный, как всегда, встретил меня порывистым ветром и лютым морозом.
Поискав глазами извозчиков, я с облегчением обнаружил парочку. Закутанные в меховые тулупы, возничие напоминали нахохлившихся воробьёв.
