Поле заканчивалось перед небольшим лесом, деревья которого были покрыты желто-оранжевыми листьями. Высоко в небе висело очень тусклое и маленькое солнце, и оно светило так слабо.
— Где это мы? — спросил Элмо, осматриваясь по сторонам. — Здесь выглядит все таким пустым и заброшенным. — Он посмотрел назад, но там был похожий вид, поле что упиралось в лес, который разбегался далеко в разные стороны.
— Портал исчез, — сказала Корин. — Как будто его вообще не было.
— Да, — подтвердил Элмо, — он исчез навсегда. Назад дороги нет.
— Я знаю, где мы, — серьезно сказал Даниэль и сделал несколько шагов вперед. — Давно здесь не был, но мир этот узнаю сразу. Это мир хранителей. Здесь они живут.
— Это неожиданно, — задумываясь, произнесла Корин. — Зачем мы здесь? Разве Саргон пошел бы сюда добровольно? Его же когда-то изгнали отсюда.
Элмо покачал головой и ответил ей:
— Но он здесь. Совсем рядом.
И как только он это сказал, небо над ними осветилось ярким светом, а с земли откуда-то из-за леса, ударил темный луч, что разбежался изгибами молний по всему небу. Потом раздался сильный грохот, как перед бурей, и небо стало темнеть прямо на глазах.
Даниэль поднял голову разглядывая все, что происходило сейчас наверху, говоря всем:
— Он вернулся обратно, и явно умышлено. Что бы не задумал, он делает это здесь. Я бы даже не мог подумать, что все это время он готовился попасть сюда. Нам надо найти его и быстро.
Он уже начал идти вперёд, когда его окликнул Элмо и Даниэль повернулся, смотря на него в недоумении.
— Я хочу спросить тебя, Даниэль. — Когда мы найдем его. Что мы будем станем делать? Оружие проходит сквозь него, как сквозь призрака. Саргон полон мощи, он не человек. Как нам победить его?
Корин стояла рядом с ним, и налетевший ветер, растрепал ее волосы в стороны. Буря, появившаяся на небе, стала набирать силу.
— Мы не сможем убить его, — Даниэль подошел к ним поближе, — Но мы сможем застать его врасплох. У тебя есть печать. Ты можешь использовать ее, чтобы временно лишить сил? А потом… — он снял мешок со своей спины и развязав достал завёрнутую в ткань маску. — Помните ее? — Даниэль показал ее и так же быстро убрал обратно — Это маска, что была надета на него, когда он был отправлен в изгнание. Ничего он не сможет сделать, когда маска закроет его лицо, тогда он лишится сил. А так как здесь есть другие хранители, то они помогут нам и пленят уже навсегда. Такой сейчас план у нас.
Элмо кивнул головой, и они пошли дальше по полю, покрытому невысокой жухлой травой, что уже начинала покрываться разводами от ветра, как вода рябью. Ветер усиливался, и стало понятно, что вот-вот пойдет дождь.
И дождь действительно пошел. Не просто пошел, а начал лить таким сплошным потоком, что видимость снизилась до нескольких метров. Вдобавок, сильные порывы ветра не давали нормально смотреть вперёд, и Элмо, шагая первым, ориентировался только на странное чувство, дающее ему понять, в какой стороне находится Саргон.
Корин шла за ним, укрываясь от ветра, и замыкал их Даниэль, что шел, смотря по сторонам, закрывшись шляпой и высоким воротником пальто. Казалось, ему совершенно без разницы, льет ли дождь, хлещет ли ветер со всех сторон.
Они шли по дороге, которая из-за дождя стала жидким месивом, и если бы не сапоги, то идти пришлось бы очень тяжело. Потоки воды превращались в целые ручейки, а грязь и глина затрудняла движение. Вскоре ветер утих, но потоки воды, все так же, лились с неба, которое стало совершенно черным. Лишь редкие удары молнии освещали местность, через которую они шли. Лес остался позади, и они поднялись на высокий холм, с которого им открылась большая равнина.
— Ох, ты! — встревоженно воскликнула Корин, а Элмо и Даниэль встали рядом с ней, рассматривая, увиденное ею.
Посередине равнины стоял черный столб, из него, извиваясь бил луч прямо в небо, вращаясь, сворачиваясь в воронку, в которой разбегались мелкие светлые молнии. И свет, что открывал на мгновение равнину, давал понимание, что столб идет прямо из середины группы строений. Похожая на небольшую деревеньку, но не было видно, ни стен, ни огней.
— Знаешь это место? — Элмо обратился к Даниэлю, но тот молча покачал головой, оглядывая равнину.
— Смотрите! — Корин указала рукой в сторону чуть левее от середины. — Там кто-то скачет на лошадях.
И действительно, при отсветах молний, они увидели около пятнадцати всадников, что скакали галопом, прижавшись к шеям лошадей, в сторону строений и столба света.
— Это хранители, — сказал Даниэль. — Надо им помочь. Поспешим! — с этим словами он двинулся к краю холма, на котором они стояли, и глянув вниз, обернулся. — У нас получится здесь спустится, пойдемте.
Он прыгнул вниз и Элмо с Корин двинулись следом. Глянув вниз, они увидели, что Даниэль скользил по грязи, где, перепрыгивая, где, наоборот, тормозя и осторожно перешагивая сложные места. Они постояли, отмечая путь, по которому он шел, прыгая следом.
Когда они спустились вниз, то видимость всего происходящего на равнине, сильно снизилась, вдобавок, трава здесь была очень высокой. Даже ветер с дождем не мог прибить ее к земле.
Даниэль шел первым, быстрыми шагами раздвигая собой высокие заросли. За ним, практически бегом, двигались Элмо и Корин. Уже совершенно мокрые, они не слышали ничего, кроме дождя и грохота от молний.
Элмо все это напомнило, что происходило очень давно, когда он был с матерью и сестрой. Они так же куда-то бежали, лил дождь, и ничего не было видно. Но в этот раз он не чувствовал страха. Он понимал, что идет найти того, кто убил его семью. Они прошли еще немного, внезапно трава закончилась, перед ними стояли небольшие дома, сложенные из камня.
— Не похоже на деревню, — Корин посмотрела на стоящий, прямо перед ними, дом. Омываемый потоками дождя, он был сложен из крупных камней, но не было видно не одного окна. Такими же были и другие.
— Идем к центру, там, откуда бьет луч, — Даниэль кивнул в сторону столба, который уже возвышался буквально рядом, так что было слышно идущее от него низкое гудение.
Между домами было достаточно места, чтобы пройти, и они двинулись вперёд. Пройдя возле первого дома, перед ними открылись узкие дорожки, посыпанные мелкими камнями. Они вели в обе стороны, а за ними сразу же стояли еще дома, такие же как в начале.
— Странное место, — Элмо посмотрел по сторонам. — Все здесь стоит по кругу, и мы сейчас явно
