фужеров на фоне пылающего камина. И, как всегда, романтичность картинки резко контрастировала с надписью на испанском, где перечислялись все местечки на моем теле, которые автор послания хотел либо облизать, либо запачкать. Спрятав компромат, я перевела взгляд на стол, где остались таблетки антипохмелина и чашка с гепардом, потом на полку с презентованным Игорем сахаром, на компьютер, рядом с которым лежала подаренная им ручка… С опаской покосилась на шкаф, в чьих недрах скрывался вновь забытый мужчиной пиджак… А ведь мои отношения с Вадимом начинались так же — с незаметного захвата пространства его личными вещами. Тут бритва, тут сменное белье, а потом — бах! — сама не поняла, как в третий раз вышла замуж. Нет-нет-нет! Ни за что больше!
Я решительно встала и, одернув юбку, направилась к выходу. Надо отвлечься. Пойду на урок к восьмому классу и попробую выловить Горного, пока он не слинял домой раньше времени.
Приняв решение, я уверенно вышла из кабинета. И спустя пару минут так же уверенно в него вернулась. Чеканным шагом подошла к столу, сняла с себя хэллоуинские атрибуты и, вернув их в желтую коробку, отправилась отрабатывать зарплату психолога.
БЕСЕДА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ, ПУГАЮЩАЯ
Начало осенних каникул выдалось серым и противно-промозглым. Почти вся листва уже облетела, и в воздухе чувствовалась близость зимы. Вдыхая ее запах, я шла медленно, ломая шпильками сапог гладкую поверхность луж. «Цок-цок! Цок-цок!» — гулко разносилось по округе эхо моих шагов. В вечерней темноте пустого двора они звучали на редкость зловеще.
На углу дома, дымя вейпами, тусили незнакомые парни. Я быстро скользнула в подъезд, но едва успела подойти к лифту, как сзади хлопнула дверь, заставив вздрогнуть от громкого звука. Не поворачивая головы, нервно застучала пальцем по кнопке вызова, надеясь на то, что двери откроются в ближайшую микросекунду: ненавижу ездить в лифте с незнакомыми людьми. Рядом послышались мужские голоса и смех. Я скосила глаза на шумную компанию, ввалившуюся в дом следом за мной, и тут же получила толчок в спину. Чудом успев выставить вперед плечо, прострелившее болью от удара о стену, я вскрикнула и, резко обернувшись, попятилась от обступившей меня плотным полукругом шпаны.
— Гляньте, какая милашка! — с усмешкой обратился к своим друзьям парень в натянутой по брови бейсболке. — Жаль только, борзая очень!
Его приятели заржали, медленно оттесняя меня в нишу под лестницей. Что происходит? Они меня знают?
— Слышь, это ты тут, такая умная, к брату моему лезешь?
Все тот же парень в бейсболке, стоявший впереди всех, вызывающе задрал подбородок, как бы поторапливая с ответом. В тусклом свете подъезда я разглядела щетину, странно смотрящуюся на молодом лице.
— Какому брату? — произнесла я первое, что пришло на ум, и тут же пожалела о своих словах.
Главарь странной шайки сделал шаг вперед, схватил меня за волосы и больно оттянул их назад. Дыхнув прямо в лицо химическим запахом, претендующий на популярный у вейперов аромат тропических фруктов, парень зло произнес:
— Ты че, тупая? Я сказал, к моему брату, слышь? Не лезь не в свое дело, а то мозги будешь от стенки отскребать, уяснила?
Эта сволочь еще раз дернула меня за волосы, и мне пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы не показать страха. Если я все поняла верно и передо мной сейчас тот самый Леха Горный, который через брата распространяет в школе снюс, дело еще можно решить миром.
— Я просто поговорила с Димой, объяснила, что в школе запрещена продажа любых веществ.
— Мой брат будет делать то, что я ему сказал! Понятно тебе, овца тупая? — прошипел парень, на этот раз хватая меня за пояс пальто и притягивая к себе.
Я дернулась в сторону, но уроды плотно обступили меня со всех сторон, а один, сально ухмыльнувшись, изобразил поцелуй.
— Отойди от меня, — как можно спокойнее сказала я, с тревогой замечая у Горного расширенные зрачки, — я тебя услышала.
Черт, если он под кайфом, мне хана. Я с нариками договариваться не умею!
— Ты мне лапшу тут на уши не вешай, психологиня, мать твою, нашлась! — он засмеялся натужным смехом, и дружки, которых было всего трое, а вовсе не толпа, как мне показалось вначале, его подхватили. — Думаешь, мы просто поболтать к тебе зашли?
Сглотнув, я зашарила взглядом за их спинами в надежде, что кто-то зайдет в подъезд. Увы, в этот час никто из соседей домой не торопился.
— Здесь камеры, — напомнила я отморозкам, надеясь на то, что их мозги еще сохранили зачатки здравого смысла.
В ответ раздались издевательские смешки, а молчавший до этого мелкий паренек в красной толстовке махнул куда-то вверх, заявив:
— Ебали мы твои камеры! Заклеили сегодня заранее!
Я почувствовала подкатывающую панику, противным холодком побежавшую по позвоночнику. Попробовала шагнуть в сторону, но дорогу тут же преградил еще один выродок, самый мощный на вид, и без церемоний впечатал меня в стену. Охнув, я выронила сумку, а громила, проведя носом по моей щеке, шепнул на ухо:
— Думаешь, мы тут с тобой в игры играем?
— Нет, — с трудом заставила себя ответить я, стараясь, чтобы голос не поехал вверх, — не думаю.
— Че вы жметесь, пацаны? — внезапно подал голос тот, что стоял чуть в стороне, с руками, засунутыми в карманы ветровки. — Щас подправим ей личико, сразу по-другому запоет!
Одним быстрым движением он вынул что-то из кармана, и через секунду на меня смотрело острие складного ножа-бабочки. А вот теперь самое время кричать.
Но не успела я раскрыть рот, как мне зажала его чья-то ладонь. Неосознанно заметалась, пытаясь освободиться от крепкой хватки, но добилась лишь того, что мне вывернули за спину руки, а отрезанные пуговицы пальто одна за другой застучали по напольной плитке.
— Будешь еще совать нос не в свое дело, а? Или давай слегка укоротим его?
Парень, наверняка тоже обдолбанный какой-то дурью, медленно поднял нож на уровень моего лица, и меня обволокло таким липким ужасом, что сознание слегка поплыло, будто все это происходило не со мной.
— Эй, Дэн, ты чего?
Не обращая внимания на вопрос мелкого подельника, бандит театрально крутанул в руке нож и приблизил лезвие к моему лицу. Я замерла не в силах пошевелиться.
— Дэн, хорош, давай по плану… — на этот раз подал голос сам Горный.
Он тронул бандита с бабочкой за руку, но тот только дернул плечом. Его резкие движения и лихорадочный румянец еще больше уверили меня в том, что парень под кайфом, а значит, совершенно непредсказуем. И что
