Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
союзников, открыть проход в башню Карла Великого и найти там знания и силу, которые помогут вам вырасти в настоящую опору для королевства. Так что учитесь, развивайте свою чистоту и ищите возможность стать достойными своих предков.
* * *
Карл Арагонский довольно улыбался. Испытание прошло лучше, чем он рассчитывал. Жертв было меньше десятка, большинство тяжелых раненых утащили кулеброны и передали дежурящим в подводной пещере лекарям. Многие прорвались на новые уровни чистоты, что точно порадует короля. А еще… Обладатели ключей тоже показали свою силу. Как он и рассчитывал, кусочки башни в итоге нашли достойных владельцев, вокруг которых уже начали формироваться новые альянсы. То, что нужно молодому поколению, чтобы достойно встретить новую опасность. И плевать, что статус одного из ключников не соответствует кое-чьим высоким ожиданиям.
— Что думаете? — директор повернулся к своим спутникам.
Архиепископ Секст и герцог Осуна тоже с интересом следили за каждым этапом испытания. И даже сейчас, когда слуги Примеры собирали будущих учеников в группы, чтобы помочь добраться до учебных корпусов — нет-нет да бросали взгляды вниз.
— Я бы отметил молодую девочку Осуна, — архиепископ вежливо кивнул герцогу. — Она не из главной ветви и не могла полагаться на голую силу, но все равно действовала уверенно. Нашла хороших союзников и заняла в их команде место одного из лидеров.
— Я тоже заметил одного из учеников чистой церкви на поле, — Осуна решил ответить на комплимент. — Не ожидал такой силы и активности от священника, но он не затерялся даже среди идальго, которые всю жизнь проводят в сражениях. Ваше новое поколение впечатляет.
— А как вам обладатели ключей? — спросил директор.
— Медина силен — как и ожидалось от наследника. Даже жаль, что мой старший уже обрел свой грааль и не смог присоединиться к этому набору, — герцог Осуна о чем-то задумался.
— Да, жаль, что не у всех грандов нашлись подходящие наследники для этого обучения, — картинно вздохнул архиепископ. — Впрочем, если ваши выпускники и программа обучения покажут себя, то, уверен, в следующем году ограничения на обладателей граалей будут сняты, и вы соберете в своих стенах уже настоящую коллекцию драгоценностей.
Карл Арагонский поморщился. Ему не понравилось пренебрежительное отношение к его ученикам. Да, в этом году Примере не удалось собрать наследников всех герцогов — после объявления широкого набора многие гранды разом нашли причины вывести тех из списков участников. А там и официальную причину с ограничением придумали.
Даже опасность нежити и ее повелителей никого не впечатлила. Каждый был до сих пор уверен, что его это коснется последним. И племяннику Карла приходилось каждый день иметь дело со всеми этими людьми: общаться, находить компромиссы — все ради королевства. Возможно, если бы не активизация франков и луканийцев на границе, королю было бы проще. А так приходилось полагаться на самостоятельность герцогов в случае вторжения и идти на ответные уступки.
Карл на мгновение задумался, что в чем-то даже понимает последователей спящего бога. И почему люди вместо того, чтобы бороться с внешним злом, прежде всего стараются использовать его для своей пользы? Впрочем, и он сам такой же, хищник… Карл еле заметно оскалился. Он использовал новую силу, чтобы поднять престиж Примеры, расширить свое влияние, и именно поэтому…
— Кстати, стоило ли давать им ключи от башни самого Карла Великого? — герцог Осуна словно услышал отголосок мыслей директора. Впрочем, учитывая особенность его чистоты, это было совсем не удивительно.
— Им нужна была мотивация, — Карл отмахнулся от вопроса, словно от не стоящей внимания мелочи. — Тем более, если они не откроют граали, башня все равно не пустит их дальше двора. Так что либо мы увидим самый впечатляющий рывок за этот год, либо испытание Карла Великого откроется только в следующем… Для тех, кто этого по-настоящему достоин.
Герцог удовлетворенно кивнул — он не сомневался, что все так и будет.
Директор бросил взгляд на девушку с изумрудным обручем и зеленым кинжалом. Она-то старается, чтобы впечатлить главу рода, а тот желает ей поражения. Иронично. Карл посмотрел на архиепископа — тот все это время наблюдал за какой-то никак не проявившей себя бледной девицей. Не была ни в одном крупном отряде, достала на мелководье один из простейших артефактов — все. Но Секст пятый следил за ней, не отрывая взгляда.
— Что-то не так? — спросил у него директор.
— Да нет, просто напомнила одну старую знакомую, — архиепископ отмахнулся. — Кстати, а что дальше?
— Дальше… — директор усмехнулся, на этот раз в открытую показав хищный оскал. — Первую неделю будем гонять наших новичков почти без перерыва. Пусть притрутся к своим отрядам и забудут про старую жизнь. А вот потом можно будет заняться и нежитью, как раз подъедет пара моих старых знакомых со всем необходимым.
* * *
Лежу, смотрю в потолок, никак не могу уснуть.
Дорога до пригорода столицы, где находилась территория Примеры, заняла несколько часов. Для того, чтобы перевезти нас, слуги пригнали не меньше сотни карет. По дороге они подняли столько пыли, что я даже не смог нормально рассмотреть, как именно выглядит место, где я проведу ближайший год. Пока оно для меня состояло из несвязанных обрывков: широкий двор, окруженный корпусами, несколько темных коридоров и общая комната для всех, кто дошел до пятой стены чистоты.
Паула, Карлос и Диего ушли на свои этажи — чем больше стен ты прошел, тем выше тебя селили. Где-то в женском крыле спала Мария. Наверно, они все тоже сейчас думают о том, что ждет нас дальше. Неожиданно мое внимание привлекло странное цоканье с улицы. Словно кто-то выпустил на площадь сотни собак с нестриженными когтями или… Я вскочил и подбежал к окну. Не было никаких собак, вместо них все пространство было заполнено мертвецами. Они цокали по камням своими неестественно длинными когтями и шли к стенам Примеры.
Я завороженно наблюдал за этим зрелищем. Вот они подобрались вплотную — прыжок, и мертвецы довольно ловко и быстро полезли вверх. Часть сразу же нырнула в окна первого этажа, часть отправилась выше. В мою сторону так ползло не меньше десятка.
— Гули, как же они смердят, — сердце нежити снова решило порадовать меня своей компанией.
— Гули… — выдохнул я, а потом заметил бледное пятно где-то за самыми дальними из них. — Неужели это она?
— Баронесса? — отозвалось сердце. — Точно, она. А я-то все думал, что это за запах на грани восприятия? А она успела неплохо подрасти в силе, раз смогла спрятать себя от меня.
— Не только от тебя, — я представил, сколько людей София Бенавенте обманула, чтобы пробраться в Примеру, не привлекая внимания. В любом случае… — Тревога! Нежить лезет в окна!
Я орал во весь голос. Рядом вскакивали недавние соперники и союзники, а цокот когтей за окнами становился все ближе.
Вот так, называется, поступил на службу к королю. И что будет дальше, если это только первый день?
Конец первой части.
Мы понимаем, что было бы неэтично останавливаться в такой момент, поэтому пролог второй книги (https://author.today/work/304568) уже ждет вас! Если вам понравилось, можно сделать небольшую паузу… Будем благодарны за оценки и добрые слова))
Nota bene
С вами был Цокольный этаж(через VPN), на котором есть книги. Ищущий да обрящет!
Понравилась книга?
Наградите автора лайком и донатом:
Девять смертных грехов
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
