– Долго думаешь, – злился пират и нервно перебирал пальцами рукоять небольшого кинжала.
– Ладно, – выдохнул Анарендил.
Пират довольно ухмыльнулся, одобрительно закачал головой и принялся срезать спутанные светлые пряди с головы посла.
– Ты ведь и так мог забрать их. Я в цепях, так к чему были уговоры?
Анарендил проводил взглядом одну из своих косиц, что парень с какой-то маниакальной аккуратностью укладывал на дно поясной сумы. И только когда собрал весь «урожай» пират ответил:
– Нужно было добровольное согласие. Иначе магический эффект волос теряется. – Отойдя на достаточное расстояние от узника, пират добавил: – Да и вообще, благодарю, любезнейший, за щедрый дар.
Он картинно отвесил кривой реверанс, хохотнул, но тут же спохватился, прикрыл рот ладонью и принялся озираться по сторонам.
– Обманул, да? – зло прошептал Анарендил. Сил яростно беситься в цепях у него уже не было. – Saurar cam’wehtrin.*
[*Грязный вор]
– Ой, вот только не надо проклятий, остроухий. К тому же он просил твою прядь – вот одну ему и отдам. А остальное, уж не обессудь, ваше посольское величество, найду куда пристроить. Так сказать, моральная компенсация за риск. Ну, бывай, не хворай.
Уходил он, вслух подсчитывая будущую выручку:
– Одна прядь по четыре золотушки, а за косицу можно и шесть поиметь. Отмою её аккуратно – уже семь. Так, косиц было восемь, значит…
Темница Анарендила опустела, но вот мысли… В них царили хаос и злость, сквозь всю эту черноту пробивался тонкий росточек надежды. Из кандидатов на роль таинственного друга посол быстро отмёл Элиниэль, по тому с каким наслаждением Крэйг рассказывал, как проводил последние ночи, несчастная эльфийка вряд ли могла что-либо сделать. Оставались смотритель библиотеки и альвис.
– «Кто из них? Тар-Сурион давно живёт на Дохлом Ките, наверняка имеет хорошие связи. Однако насколько можно доверять пиратам? Да и сам эльф много лет как заперт в башне… Альвис? Фабиана, Ярро и Белинда – слабая команда. Крепкое тело альвиса с душой изнеженной маиры, которая должна мечтать о красивой магии, платьях и женихах. Другая наоборот – девица с душой иномирного парня, который в этом мире вообще не разбирается. Белинда и вовсе жертва пиратов. Такая же, как Элиниэль. Могут ли они как-то помочь? С другой стороны, Ярро не казался трусом. А его желание вернуться домой столь велико, что, возможно, он мог бы что-то придумать. Ведь мог? О, звёзды, кто бы это ни был, кто бы ни задумал помочь мне, дайте ему сил, наполните своим белым светом его душу и сопроводите удачей его намерения…»
Глава 40.[Дохлый Кит, ямы Озириса. Владения пиратов / Ярослав Власов]
Ярослав стоял у двери небольшой комнаты, в которой не было ничего кроме серых каменных стен и двух истерящих девиц. Вернее одна из них была альвисом, но внутренней сути это не меняло. По ощущениям прошло уже часа два, с того момента как владелец ям застукал их за побегом. Возможно, времени прошло и меньше, но Ярослава раздражало бесконечное ожидание, томление в неизвестности и неопределённость будущего. Хотя, насчёт себя, Фабианы и Белинды он особых надежд не питал.
– «Проникновение, похищение, попытка побега – вероятнее всего чёртов циклоп сгноит нас в бойцовских ямах. Альвиса точно. По-мужски. А вот с Белиндой и моим нынешним телом могут ещё и поразвлечься». – Ярослав поморщился и стукнул кулаком в стену. – «Я без боя не дамся. Не сдамся…»
– Дура! – в который раз рычала Фабиана на блондинку.
Ярослав был с ней согласен. Белинда находилась снаружи здания и могла попытаться убежать. Но испугалась пиратов, застыла, позволила себя схватить. Всё же с психикой у неё далеко не всё в порядке. Не так, как она пыталась это показывать, порой строя из себя командиршу…
В узком коридоре их застали врасплох, моментально окружили, и как бы Ярослав не мельтешил кулаками, девичьей силы хватило лишь на пару пиратов, которые просто не ожидали такого подвоха от щуплого парнишки. Повезло ещё, что в пылу драки с головы не слетела шляпа, скрывающая волосы. Ярослав запоздало чертыхнулся, что напрочь забыл о косичках, которые уже давно хотел обрезать. И Ренди бы не помешал в этот раз. Теперь, вопрос времени, как скоро обнаружат, что он не парень, а девушка. И судя по истеричным подвываниям Белинды, ничего хорошего его не ждёт.
– «А Сибель…» – Ярослав стукнул в стену ещё трижды. Воспоминания, как жёстко Озирис схватил ведьму за локоть, и та вскрикнула от боли, вызывали в его душе злость. Зир отдал короткий приказ своим парням увести беглецов, а сам потащил упирающуюся Сибель в неизвестном направлении. Ведьма всего-то успела наслать болевой спазм живота на одного из нападавших, но этого было недостаточно.
У альвиса на время короткой схватки из оконного проёма торчала только филейная часть. Он едва не выпал вниз головой, когда Ярослав и Сибель отпустили его ноги и ввязались в неравную драку. Пока альвис втискивался обратно в коридор, дело было уже кончено. Не в пользу беглецов. Фабиана и рта не успела открыть, как бессознательно сползла на пол от удара по затылку.
Спустя ещё час, атмосфера в комнате узников изменилась, превратившись в тягучую, вязкую тишину, которая давила всем на нервы. Разговаривать, спорить, ругаться, перебирать варианты возможного будущего и придумывать планы нового побега пленники устали. Каждый отошёл в свой угол и погрузился в собственные мысли.
Встрепенулись они, когда заскрежетал ключ в замочной скважине и в помещение вошёл владелец ям.
– Где Сибель? – Ярослав воинственно сделал шаг вперёд.
Озирис взмахнул рукой в предупреждающем жесте и переводил колючий, цепкий взгляд с Ярослава на Фабиану и обратно. Минуты шли. Наконец, Зир принял какое-то решение и кивнул мужчине, стоявшему тенью за его спиной.
– Рори, девушку закрой пока у Миланьи.
Белинда отпрянула от подошедшего к ней мужчины. Ярослав и Фабиана ринулись было преградить путь, но врезались в струю леденящего воздуха.
– Ничего ей не будет. Пока что, – холодно пояснил владелец ям.
– А нам? – Фабиана, удивлённо стряхнула иней с волос и бровей.
– А нам, Ноар, – это имя мужчина выделил особой интонацией, – надо обсудить кое-какой вопрос, не находишь?
– Снова бить будете? – мрачно протянул альвис.
Озирис не торопился с ответом, дождался, пока дверь за Рори и Белиндой закроется.
– Надо бы. Но женщин бить – мало чести… Если она не в яме, конечно.
Ярослав и Фабиана недоумённо переглянулись, как бы спрашивая друг у друга:
– «Сибель рассказала ему об обмене душ?»
– Я буду задавать вам вопросы. В ваших интересах дать мне чёткие ответы. Ложь я не терплю. Итак, где настоящий Ноар Коулдан?
– Мы не знаем, – ответил Ярослав, каким-то внутренним чутьём поняв, что врать этому человеку действительно не стоит.
