Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
– Ага, – ответил Патрик, оглядываясь назад и опасаясь, что сейчас дверь осталась без присмотра. – Говорил же вам. Нам нужен еще один Патрик.
– Если услышишь наши крики, – начал Уэс.
– Нужно бежать, – закончил Патрик.
– Ты позаботишься о моих аквариумных рыбках? – поинтересовался Уэс.
– Если до этого дойдет, – пробормотал Патрик, глядя в окутанный тьмой дверной проем. После этого мы замолчали и начали думать, как выполнить задание, которое, как заверил нас Лукас, будет нашей последней операцией.
Неужели шалфей уничтожил всех демонов, что обитали в поместье? Мне очень хотелось думать, что так оно и было.
Приободрившись и включив свет, озаривший каждую ступеньку костлявой деревянной лестницы, Лукас переступил через порог. Мы трое последовали за ним.
Оказавшись в темном подвале, мы развеивали шалфейный дым по всем углам, а Уэс тихо шептал молитвы. Завершив обряд изгнания, мы собрались в центре и тесно прижались друг к другу, словно предчувствуя, что в любую секунду из-за угла может выскочить нечто чудовищное или в кого-то из нас вселится злой демон.
– Это конец? – напряженно спросил Патрик.
– Надеюсь, – сказал Лукас. – Но наверняка мы узнаем чуть позже.
Купаясь в лучах солнечного света, прокрадывающихся по лестнице, я глубоко вздохнула.
Эрик.
Кем бы он ни был, обрел ли он свободу? А я?
Той ночью папа пришел домой в гипсе.
Встретив его, я забрала Чарли, и мы все вернулись домой.
И, хоть я и ждала, что он начнет задавать разные вопросы, ничего такого не случилось. Но лишь до тех пор, пока мы снова не вернулись в дом, в котором, как я надеялась, теперь будет так же тихо, как и когда УЖАСная команда покинула его.
Сначала, как я и предвидела, папа спросил о странном запахе, заполонившем весь дом. Поскольку он решил, что я всего лишь баловалась на кухне, а определить источник зловония он не мог из-за гипса, я подтвердила его бурные фантазии о моих кулинарных способностях.
А затем последовала моя любимая рубрика вопросов о Лукасе, что было весьма предсказуемо. Как часто мы с ним гуляли? Были ли мы сладкой парочкой?
– Ну, может быть, – ответила я ему, пока вносила в комнату стопку пуховых одеял, которые не дали бы ему замерзнуть. А завтра каким-то чудесным образом мне предстоит спустить громадную кровать на первый этаж, потому что сейчас он не сможет передвигаться без гипса. Но самое сложное было впереди. Нужно было как-то отсрочить продажу поместья, чтобы задержаться здесь хотя бы до наступления весны. Конечно, папа сильно расстроится, когда узнает, что врач запретил ему работать. Но в качестве компенсации мы с Лукасом сможем еще немного побыть вместе.
Вероятно, из-за побочного эффекта от обезболивающих, папа недолго расспрашивал меня о Лукасе и о том, что было прошлой ночью. И, убедившись в том, что он уже заснул, я быстренько вернулась за Чарли и уложила ее в своей комнате. Мне все еще было страшно отправлять ее к себе.
Как только Чарли уткнулась лицом в мою грудь, я написала Лукасу, а затем, когда она уже крепко спала, поставила телефон на беззвучный режим.
Как только я рассказала Лукасу о последних новостях, он прислал сообщение.
Ты все еще собираешься идти завтра в школу?
Я улыбнулась и послала ответное письмо.
Пока не знаю, но мне бы хотелось еще раз всех отблагодарить. Все зависит от отца. Хотя я почти уверена, что он не будет против.
Он спрашивал про нас с тобой?
Он спросил, встречаемся мы или нет.
Прошло несколько секунд до того, как он ответил на мое эсэмэс.
И?
Я сменила тему. Но думаю, что он обо всем догадывается.
На этот раз ему потребовалось больше времени на ответ.
Может быть, мне удастся поцеловать тебя прежде, чем он меня убьет.
Ухмыльнувшись, я закатила глаза.
Может быть.
Сначала я решила, что вижу сон.
Меня слегка раскачивает из стороны в сторону, и я чувствую плавное скольжение.
Мягкие брызги плещущейся воды.
Вдруг я поняла, куда меня занесло. Открыв глаза, я увидела перед собой темно-голубое бархатное небо, усеянное лазурными узорами и яркими звездами. Ночное небо сверкало, словно вихрь алмазной пыли.
Лежа на спине в деревянной лодке, я не могла сдержать восторженного «ах», сорвавшегося с губ.
Видела ли я в своей жизни что-нибудь настолько же потрясающее, как это звездное небо?
Над моей головой медленно проплывали темно-голубые облака, а мягкие всплески воды заставили меня встрепенуться, и тут я лицом к лицу столкнулась с точным ответом на свой вопрос.
Взгромоздившись надо мной в задней части лодки, он со всей силы толкал ее длинным веслом, которое держал обеими руками.
– Эрик.
В ответ он лишь окинул меня серьезным испепеляющим взглядом темного ангела.
Ночное звездное небо, отражающееся в стеклянном озере, создавало иллюзию, что у мира не было ни края, ни конца. Деревья обрамляли темный берег, окружавший нас со всех сторон. Но, к моему удивлению, в лесу, как и над поверхностью воды, царила мертвая тишина, которую не посмел потревожить даже легкий ветер. Мы были, но и не были. Как в предыдущих снах.
И, как всегда, нас было только двое.
– Эрик, – нарушила я небывалую тишину. – Что произошло? Где мы?
– Неподалеку от леса, – начал он, – есть озеро. Разве ты не знала?
Почувствовав что-то неладное, я рассердилась. Отец упоминал некое озеро, но, по словам риелтора, оно относилось к соседнему участку.
– Зачем ты меня сюда привел? – спросила я.
– Я хочу поблагодарить тебя, Стефани, – холодно ответил он. – За то, что ты освободила меня.
– Так это сработало? – пробормотала я. – Проклятье. Теперь оно разрушено?
– Я же тебе говорил. Это невозможно.
Нахмурившись, я смущенно кивнула. К чему все эти загадки?
– Я что-то натворила? – встревоженно спросила я. – Мы… сделали хуже?
В ответ он предпочел промолчать. Эрик еще раз поднял и опустил свое весло, приблизив нас к берегу, до которого, казалось, невозможно было достать. Наслаиваясь друг на друга и затмевая собой отражения далеких звезд, по воде бежала волнообразная рябь. Когда все это исчезло, я впервые обратила внимание на свой наряд.
Ночное платье.
Мои руки украшали открытые атласные рукава, плавно переходящие в облегающий бордовый корсаж, а дрожащие ноги прикрывали многослойные юбки из другой эпохи.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
