class="p1">Словно подслушав мои мысли неведомый мне дед мрачно заметил:
— Не по возрасту он всё же наглый и жадный.
Я развернулся, двинул на выход. Неторопливо, чтобы никто и подумать не мог, что я бегу, но уверенно стремясь к выходу и втайне кляня себя последними словами. Ну, обидели тебя, не дали своровать десяток техник, к чему возмущаться так громко?
Так, идём, идём. В крайнем случае буду угрожать неведомому деду жизнью его внука.
— Дедушка, не обращай внимания, я таких по десять человек в день вижу. А этого, вообще, в пески предгорий отправлю, пока их все перероет — десять раз проклянёт свою жадность. Я заставлю его отработать каждую из техник, что он получит.
Я выдохнул. Кажется, ни бежать, ни угрожать жизни Нулара не придётся. Он сам заступился за меня, да и собирается дать мне дело и даже заплатить. Это просто отлично.
Ободрившись, я снова закрутил головой по сторонам и позволил себе помечтать.
Хотя, конечно, жаль, что я совершенно бесталанен во всех этих формациях и прочем. Когда-то у меня ловко получалось украсть никому не нужный нож и шкуры, но вот проникнуть в это хранилище — мне не по силам. Так какой смысл называть себя вором? Пусть даже и в мыслях?
С другой стороны, к чему мне умения формаций и Массивов? Я талант в другой первой профессии, в Указах. Я властен над людьми. Как с моим талантом можно обокрасть это место? Подчинить Нулара и заставить его молчать, когда я беру с полок свитки и учу их? Но здесь дело не только в Нуларе, но и в тех невидимых глазах, что приглядывают за этим местом. Но если Нулар мой слуга под Указом, то он мне и выдаст всё про это место. И когда его дед на месте, и когда спит, и когда отводит глаза. А может, просто заставить Нулара вынести мне свитки? Пусть придёт, наберёт техник и… Ага, техник для стихии воды. Совсем неподозрительно.
Что с этим можно сделать? Только тщательно выбрать время «визита», когда дед Нулара…
Я аж подавился этой мыслью. Что-то я сам сегодня на себя не похож. Ещё на днях рассуждал, что если окажусь у сокровища не первый, то уступлю его другому, а сегодня уже рассуждаю, как буду обворовывать хранилище Ян. Оно-то когда и как стало «моим»?
Семья Ян ещё даже ни в чём не обманула меня, а я уже размышляю, как их ограбить. Вот уж я увлёкся. Если семья Ян обманет меня, то мне стоит бежать как можно дальше, причём бежать не порталом, который они полностью контролируют, а долго и упорно пробираться через лабиринт Поля Битвы к другому городу, в котором использовали Ключ, чтобы вернуть его в систему Путей империи.
Конечно, я грозился проучить семью Ян за обман, но это не более чем хвастовство. Кого я, вообще, сумел проучить в своей жизни? Лично — никого.
С семьёй Саул за меня рассчитались Стражи, причём рассчитались жестоко, зацепив, вообще, всех, кто жил в их землях, зацепив даже тех, кто случайно там оказался. Тот же Гилай он потерял семью из-за этого. Отца, мать, сестёр.
С Дизир за Орден? Так разве это расчёт? Так, чуть помешал их планам, да и то, только потому, что за меня раз за разом вступался магистр.
Вон, отличный пример — старший Тизиор. Что-то у него там случилось в его первой секте, получил рану, получил Указ и долгие годы сидит в глуши и потихоньку умирает. Наглядный пример того, что значит сила одного перед лицом фракции. И неважно, в Империи эта фракция или в Альянсе.
С другой стороны, старший Тизиор всего лишь артефактор, а не мастер Указов. Не потому ли Страж так настойчиво убеждал меня скрывать мой талант? Такой, как я, может… А что, собственно, я могу? Город полон союзов, которые враждуют друг с другом и легко идут на убийство. Как, вообще, можно без контрактов и Указов держать в повиновении и не опасаться других союзов? Даже Орден Небесного Меча, если уж на то пошло, не в силах обойтись без Верности на первых этапах.
Потом, когда бывшие послушники поднимутся по ступеням рангов Ордена, докажут делом, жизнями и поступками свою верность Ордену, они станут свободными. Но подняться до комтуров дело не одного года и даже не одного десятилетия. Это некоторые счастливчики, от которых Шандри нужна была услуга, разом, за несколько вдохов становятся из служителей комтурами.
Раз в союзах есть свои мастера Указов, и все в амулетах защиты от них, то, значит, бывают случаи, когда амулеты портят, теряют, сдирают в схватках, и тогда человек оказывается подчинён другому союзу. Значит, должны существовать и способы проверки. В Ордене за это отвечали формации, которые стирали всё лишнее. Как это делают в союзах? Тоже формациями? Не потому ли Алрос так в меня вцепился, что им нужен такой умелец?
И почему часть его людей была без амулетов? Подозрительно.
За всеми этими мыслями я не заметил, как дошёл до выхода, но уже когда поднял руку, чтобы на следующем шаге толкнуть створки, сзади донёсся глухой голос Нулара:
— Погоди. Признаю, вышло не очень удачно. Я действительно обещал тебе многое. Как ты смотришь на то, чтобы отправиться сейчас в библиотеку Ян?
Я повернулся, обдумывая услышанное.
Нулар покрутил рукой:
— Давай сразу определимся. Конечно же, это не та часть библиотеки, куда имеют доступ только старшие семьи Ян, но и туда, куда я поведу тебя, попасть можно только имея немалые заслуги перед семьёй. В прошлом году за право на сутки войти в библиотеку, один путешественник заплатил сто тысяч великих камней духа.
Если он думал впечатлить меня суммой, то не ошибся. Я тут же спросил:
— И на сколько туда войду я?
Нулар не замедлил с ответом:
— Сегодняшний остаток дня и полный день завтра.
Я напомнил себе, что нужно немного поумерить наглость, и ответил вежливо:
— С радостью принимаю эту часть платы от тебя, собрат Нулар.
Шагая следом за ним, лихорадочно соображал, а как я, вообще, там буду искать нужные мне сведения? Я немало успел посидеть в обычной, открытой всем, кто может заплатить, библиотеке города и отлично представлял, что найти там что-то самому — невозможно. Вернее, возможно, но только тогда, когда ты уже неплохо освоился в ней, уловил где и что лежит, по какому признаку разложено на полках.
В любом случае мне придётся просить о помощи местного хранителя.
И если ещё вчера
