Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
Оин. Я лишь пожал плечами в ответ, а вот маг утвердительно кивнул головой, вновь с усталым, привычным раздражением на чью-то невнимательность глянув в мою сторону. — Мытари они, если по-вашему, вышибатели долгов! Род молодой, и двухсот лет нету им ещё. Но многочисленный, потому как всякую шваль к себе принимают охотно. У нас-то, например, только по рождению, ну или за заслуги огромные, но там целую комедию ломают с усыновлением, ритуалов всяких куча, не один год занимает…
— Ближе к делу, — потребовал у него Арчи, и гном спохватился, — про ваши обычаи потом послушаем.
— А, точно, — Оин собрался с мыслями и продолжил, — так вот, у нас, у каждого рода, своё основное занятие есть. Ну, главное занятие, которое всё определяет. Кто шахтари, кто металлурги, кто строители, кто оружейники, кто банкиры, кто ещё чего. И смешивать нельзя! То есть можно, но так, чтобы монополии не было, запрещено это, от предков запрещено! А если уж без полной цепочки производства в одних руках не обойтись, вот как с генераторами, к примеру, то чтобы не меньше дюжины родов из разных кланов этим бы занималось! Потому что было уже такое, раньше было, и ни к чему хорошему это не привело, жизнь тогда чуть не остановилась, а пороки расцвели, чуть не кончились гномы, чуть не разбрелись по свету поодиночке, вот и внесли это в заветы. Но с той поры особо запрещено банкирам чем-либо таким владеть и откусывать больше, чем прожевать могут. Вот есть у них золото, каменья, дома и предметы роскоши, вот и хватит им. Ну, ещё частные мастерские, которые только для себя, оружие там, ювелирка, прочее, про всякую мелочь, ни на что не влияющую, типа едален или там пивных только для своих, я не говорю, да и всё на этом.
— Перебор, как по мне, — внимательно выслушал его Арчи, — у нас такого нет.
— Есть, хоть ты этого и не видишь, — уверил его Оин с коротким смешком, снисходительно поглядев на мага. — Ваши князья, они ведь тоже не пальцем деланные. Они-то точно знают, с какой стороны у бутерброда масло!
— Допустим, — подумав, согласился с ним маг. — Похоже на правду. Был бы я князь, сильно резвиться им бы тоже не позволял. Вот где все они бы у меня были! — с этим словами Арчи показал нам свой сжатый кулак.
— Вот все они там и сидят, — уверил нас Оин, — потому что булат сильнее злата, всегда так было и всегда так будет! Можно копить годами, кабалой опутывать, стараться, денежку одно к одной складывать, грести под себя поколениями, а можно просто прийти и всё отнять. Или просто от дел отодвинуть, своего человека сверху над всем поставив. У князя дружина, у князя спецслужбы, стража там всякая, сила за ним настоящая, но их всех ведь тоже нужно кормить, и тут без банкиров не обойтись. Короче, сложно там всё.
— Гадюшник, — согласился я с ним, — самый настоящий. Бр-р-р.
— Гадюшник, — кивнул мне Оин, — именно что. Но банкиры даже этим умудряются пользоваться, и выбивание долгов отдают вроде как на сторону. Мол, они белые и пушистые, и вообще ни при чём. С одной стороны, конечно, если взял, так и отдай, никто тебе не виноват. С другой стороны, конечно, случаи разные бывают, а они ведь всех под одну гребёнку, причём жестко. Неурожай, ограбили, заболел, умер, — это их не интересует. Тянут из-под жопы тогда последнее, а если нет ничего, так ищут, на кого бы этот долг повесить. Очень они это любят, вместе с физическим воздействием. Ну, ещё могут украсть человека со всей семьёй, когда у него уже ничего нет, да и на островах продать, тоже вариант.
— Прямо бандиты какие-то, — немного усомнился в его словах Арчи. — В законе. Но я не слышал что-то у нас таких историй. Долги вышибают, конечно, и тоже жёстко, особенно если занял не у тех людей, но чтобы это официально делалось, на глазах у всех, такого нет. Официально без физического воздействия обходятся, а уж чтобы в рабство продать, об этом и помыслить не могут.
— Именно что, — подхватил Оин. — Бандиты и есть. А не слышал потому, что у вас, в Княжествах, им резвиться не дают, у вас князь главный, у вас законы на все случаи жизни прописаны. А у нас, к примеру, их нет. Да их нигде, кроме вас, нет, законов этих! У нас заветы да Совет Старейшин, а там каждый род и клан живёт так, как сам себе постановит. Эти вот постановили себе так, а банкирские кланы их в этом поддерживают.
— Узаконенный рэкет, — пожал плечами я, — в принципе, ничего особенного.
— Ты не понял, — глянул на меня Оин в зеркало заднего вида, раздосадованный тем, что мы его россказни привели к человеческим понятиям. — Это род, который живёт лихими делами, понимаешь? Наёмничают, охраняют, выбивают долги. Свои непонятные дела мутят тоже. Но в случае, когда угроза всем гномам, первыми воевать идут, а уж командиры нижнего звена для общего войска из них самые лучшие. За это уважение имеют, понимаешь? За это им многое прощается.
— Заболтал ты меня, Оин, — признался я, — вроде бы они бандиты, но не до конца, в то же время они герои, но тоже не очень. Что-то уж очень мутно всё.
— А так оно и есть, — согласился со мной гном, — ни туда, ни сюда. Если бы их можно было бы прямыми злодеями назначить, так бы и сделали, но не могут. Клан банковский, в который они входят, не даёт, да и все остальные тоже не сильно к этому стремятся. Простые гномы их не любят, у нас работа в почёте, квалификация, а это просто выродки из всего нашего племени. Сбились в одну кучу, вот и… Да и нужны они, значит, кому-то. А может, просто удобнее нашим верхним так, кто его знает.
— А мы здесь при чём? — всё ещё не понимал я.
— А кто мы для них? — посмотрел на меня Оин и пожал плечами. — Всего лишь два залётных чудодея да один такой же дурной гном. К тому же на нашей земле, в наших горах! Не в Княжествах, не в Эльфийском Лесу, ни где-нибудь ещё, а тут, где они в своём праве! И потом, те два упыря, которых Арчи кончил, они ведь не просто так были, они по магам специализировались, потому как сами маги не из последних. Были.
— Это да, — подтвердил его слова Арчи, — сильны были, сволочи. И подготовились грамотно, хорошо, что врасплох удалось застать. Только как они узнали, что мы здесь поедем?
— Так я всегда тут езжу, — удивился Оин. — Все семь лет. Чего тут узнавать-то? А их род встал здесь на смену охранную вот уж полгода как.
— Вот… — Арчи очень хотелось выругаться, но он сдержался, — ведь! Рожа ты бородатая! И ничего у тебя в голове не шелохнулось, гноме? Могли же ведь через Траина спокойно проехать!
— Ну… — Оин по-настоящему смутился, — туда три часа минимум, потом оттуда ещё ехать… Да и обнаглел я с вами за компанию, наверное. Нам же море по колено, горы по плечо! С нами ведь за этот месяц столько всего было!
— Есть такое, — не стал с ним спорить Арчи, — и это плохо. Ты, гноме, борись с этим головокружением от успехов, целее будешь. А то пистоль выхватил, на врага поскакал, как будто у тебя все лешие за спиной и Вега со своей змеёй на помощь мчится. Гномы эти, кстати, больше всего на свете именно тебе удивились, твоему поведению, просто поверить не могли. На что ты рассчитывал, кстати?
— Да надоело, — буркнул Оин, заново переживая свою злость, — у нас с ними давняя, эта, как её… личная неприязнь. Да и патроны в револьвере мне Артем зачаровал мощно, как раз на такой случай.
— Заметно было, — ухмыльнулся Арчи. — Что личная неприязнь. А патроны и правда мощные, наш Артём уже двоих магов церкви успел ими завалить, так что вполне могло и получиться.
— А чего они от нас хотели? — спросил я у них обоих, показав гному большой палец, мол, патроны что надо, не сомневайся даже. — Мы ведь им не должны ничего.
— Это ты так думаешь, — вздохнув, объяснил мне Оин. — Кто-то же должен хоть что-то банкирам возместить, правда? Да и чужаков залётных тут, кроме вас, не наблюдается. И гном один с ними, на полуотшибе
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
