Глава 36. Не забывай
Спи, дружок, ночь так темна,
А я спою тебе рассказ,
Про деву, что была обручена с Принцем Пустоты…
***
Тело обхватил лихорадочный жар. И вместе с тем внутри разлился могильный холод. Я стараюсь сосредоточиться на физической боли. Пусть она не даст помутиться рассудку. Этот туман… он лезет в самое нутро, в самую глубь тебя. Он шепчет, он поёт, он убийственно ласкает. Ирма хочет, чтобы я забыл, кто я. Но…
Невозможно забыть то, чего не знаешь.
Я мало что помню из своего детства. До встречи с Ивой я даже не был уверен, что когда-то был ребёнком.
Зато всегда знал, что меня прокляли. Все знали. За какие грехи? Этого я не вспомню. А тот, кто хоть что-то знал – умер давным-давно.
Если я сын ведьмы, если я проклят собственной матерью, если я не потомок Четвёртой Королевы Фатуны, тогда почему я живу в замке? Когда нас подменили?
– Я на всё дам тебе ответ, мой мальчик… – нараспев произнесла Ирма. Я не вижу её. Только ощущаю её присутствие. Вокруг лишь туман и её сущность.
– Что тебе от меня нужно? Я не стану помогать тебе.
Она невыносимо звонко засмеялась. Уши пронзило острой болью. Я попытался закрыть их руками и понял, что не могу пошевелить и пальцем. Сейчас её колдовство направлено только на меня. Я не могу сопротивляться.
– Хорошо, давай немного порассуждаем…
Ирма обхватила мой подбородок. Туман опустился вниз, и я наконец увидел, что мы находимся в какой-то полусгнившей хижине. Она выглядела такой покинутой, что сквозь полуразрушенные стены прорастали деревья.
– Я справлюсь и без тебя, мой милый Тене. Но что ты будешь делать, оставшись один? Я твой единственный настоящий союзник. У нас одна сущность. Ты проклят собственной матерью, обречён на бессмысленную жизнь, полную лжи и одиночества. Всё ради того, чтобы однажды спасти Фатуну своей кровью?
– Мне плевать на Фатуну, – неожиданно для себя, прохрипел я. – Сожги хоть дотла.
– О, мои планы более изысканы. Кто захочет быть повелителем пепла и праха?
– Тогда что тебе ещё нужно?
Ирма оскалилась. В глазах заиграло коварство. Ей не терпелось посвятить меня в свои гнусные планы.
– Дух Судьбы и сын ведьмы вовсе не единомышленники. Вовсе нет. Нет, мой мальчик. Вы – враги. Ты умрёшь, как только твоей кровью окропят Болота. Фатуна расцветёт, а ты сгинешь навеки веков. Бессмысленная жертва ради кучки людишек. Ради этого ли твои юность и красота сохранились сквозь столетия? В тебе дремлет большая сила.
Я отвернулся. Ирме не загипнотизировать меня. Она отстранилась и по-матерински провела рукой по голове.
– Ах… Так вот в чём дело, мой мальчик? Ты влюблён? Тебе плевать на судьбу Фатуны, ты волнуешься за жизнь этой девчонки?
«Я обещал вернуть её домой», – напомнил сам себе.
Ирма рассмеялась, словно услышала мои мысли.
– Так вот, Тене, знай, как только она исполнит свою миссию – ты умрёшь, а она благополучно вернётся в свой мир. А теперь слушай очень внимательно: вернувшись домой, она тотчас забудет, где она была и всё что с ней происходило. Она не пронесёт твой образ в сердце до конца своих дней. Она не вспомнит ни тебя, ни твою жертву.
Я вздрогнул. Сам не знаю почему, но эти слова окончательно выбили почву из-под ног.
Она всё забудет? Ну и что? Какая мне разница? Что это меняет? Ей так будет лучше.
Я почувствовал на лице что-то тёплое и влажное. Взор помутился. Неужели это слёзы? Почему…
– Но ты не умрёшь от её руки, я не допущу этого. Ты сам убьёшь её. Знаешь, что будет, если ты, сын ведьмы, прольёшь кровь Духа Судьбы?
Я закатил глаза и громко рассмеялся:
– Что бы ты не задумала, я не буду твоей марионеткой. Я не позволю тебе навредить Иве.
Рот Ирмы искривился в уродливой ухмылке. В тёмном углу что-то шелохнулось. Теперь я заметил, что в старой хижине есть кто-то ещё.
Советник Чум, скользкий змей… Что она пообещала ему за его услужливость?
– Знаешь, Тене, – хитро протянула Ирма, – я правда очень надеялась, что до этого не дойдёт. Но вижу, по своей воле ты меня не послушаешь. Что ж…
Она взмахнула рукой и Чум любезно поднёс ей флакон с дымящейся зелёной жидкостью.
– Пей до дна эликсир, Тенеброн! Пробудись ото сна, мой дракон! И явись пред хозяйкой своей! И волю её исполни скорей!
Мысли стали вязкие. Голова закружилась. Воздух стал пряным. Я терял сознание, одновременно чувствуя внутри себя рост разрушительной мощи.
– Так или иначе, но ты убьёшь её! Я об этом позабочусь!
Последнее, что я видел…
Её волосы развевал тёплый ветер…
С губ не сходила улыбка…
Она смеялась, как ребёнок…
Пела мне песни и плела венки из цветов…
Один венок она надела себе на голову, другой мне…
«Смотри, Тене! Мы с тобой Король и Королева, а это наши короны!»
Я смотрю на неё и мне тепло. И я думаю, что все эти одинокие годы стоили того, чтобы встретиться с ней…
Не покидай меня! Никогда! Никогда…
Не забывай меня… Н е з а б ы в а й…
Что ты ищешь в моей тишине?
Скольким ветрам назло пришла ты ко мне?
При виде твоих глаз вспомнил себя.
Скольким ветрам назло полюбил я тебя?
***
– Мама, хватит плакать, – выдохнул Макс. Он не думал, что когда-то придётся говорить такое. Ведь мама семейства Нечаевых была железной леди.
– Как ты можешь! – всхлипнула она. – Как я могу сохранять спокойствие? Моя дочь… Моя девочка!
Анжелика молча подала маме стакан воды и снова уставилась в окно. Теперь она всегда смотрела в окно. Ей казалось, что вот-вот к подъезду своей лёгкой походкой пойдёт Ива. И в их семью снова вернётся покой и счастье.
– Мила, ты же обещала, что больше не будешь. Если ты расклеишься, то что будет с нами?
