— Всем укрыться в здании Академии немедленно! — приказал Адриан, ткнул в свой браслет и коротко объявил. — Боевая тревога, тренировочное поле Академии!
Я уже бежала вместе со всеми в здание, когда навстречу нам выскочили преподаватели — Квинт Лавуа, Ясонов и Седхае. Со стороны ангаров мелькнули фигуры этернов. Я обернулась. Куратор Верлен уже был не один. Рядом с ним стояли Алриат и Аэлрад, метавшие энергетические пульсары в какое-то тёмное облако, которое закрыло собой всё небо над Академией, и метало огненные сферы прямо в лорда Верлена.
Едва мы оказались в вестибюле, здание Академии содрогнулось, и за окнами полился настоящий огненный дождь. Включился и загудел аварийный щит, окна заволокло красноватым свечением. Все, кто не принимал участие в бою, прилипли к онам. Я рванула к единственному свободному месту, и оказалась рядом с Кетро, который напряжённо наблюдал за происходящим на поле. Лорд Верлен продолжал держать щит, постепенно расширяя его и вмещая всё больше преподавателей и студентов. Оказавшись под защитой куратора, каждый выключал собственный щит и направлял усилия на атаку неизвестной тёмно-облачной субстанции в небе.
— Ты бы очень хотел быть там? — вопрос сорвался с языка прежде, чем я подумала, стоит ли вообще его задавать.
— С чего ты взяла? — криво усмехнулся Кетро.
— Слишком напряжён.
— Может быть я переживаю за свою невесту, которая сейчас рискует жизнью ради твоего жениха? — в зелёных глазах промелькнула усмешка. Я посмотрела на поле. Марлен действительно была рядом с Верленом. Этерны сформировали круг вокруг куратора. Вокруг маленького круга выстраивался ещё один побольше, похоже у сражавшихся появился план.
— А ты не переживаешь? — спросил он, не отрывая взгляда от окна. — Это ведь очередное покушение на Верлена! Кому-то он очень сильно мешает. Тебе будет его жаль? Хотя бы чуточку.
— Я же не зверь какой! — возмутилась я. — Мне будет жаль, если погибнет отличный куратор и мой преподаватель.
Кетро хмыкнул, а потом, немного помолчав, наклонился ко мне и шёпотом добавил.
— Ты права, я хотел бы быть там. И меня дико злит, что я никогда не стану таким сильным, как он.
Я кивнула. Наконец, мы увидели, что задумали оборонявшиеся. Они выпустили энергетические нити одновременно, создали нечто вроде паутины вокруг тёмной субстанции и теперь медленно опускали её на землю. Облако, закрывавшее собой половину неба над Академией, внезапно истаяло и уменьшилось до средних размеров дракона, который яростно трепыхался и утробно рычал, однако выбраться из энергетической ловушки ему не удавалось.
Мы издали слаженный выдох, а потом зашептались.
— Дракон!
— Но их всех запечатали в Лютеции.
— Драконов на свободе не осталось.
— Знаешь, что это значит? — спросил Кетро.
— Что?
— Стена вокруг Лютеции больше не держит этих существ. Они нашли способ проникать за её пределы. Очевидно, пока есть только небольшая щель, иначе уже шла бы полноценная война, но хорошего всё равно мало.
Я промолчала, потому что во все глаза разглядывала настоящего, живого дракона, которого и не надеялась увидеть в своей жизни.
Он был абсолютно чёрным, с красными, светящимися глазами. То рычал, то ругался на каком-то своём языке, бил кончиком хвоста по земле, рыхля землю вокруг. К счастью, весь его хвост оказался в ловушке, как и тело, лишь самый кончик торчал снаружи. И тут я заметила, как лорд Верлен падает, а Марлен обхватывает его за плечи, тормозя падение.
— Что с ним?!
— Скорее всего перенапрягся, защищая щитом всех одновременно, — холодно ответил Кетро. — Не переживай, Марлен о нём позаботиться, она немного владеет целительской магией. Их мать — из рода Кетро. Ревнуешь?
Я повернула голову и увидела насмешку в зелёных глазах.
— Нет, не ревную. Наоборот. Как думаешь, есть шанс, что они будут вместе?
— Не рассчитывай на это, — отрицательно покачал головой этерн. — Верлен никогда не женится на этернийке, особенно учитывая огромный список всех кавалеров, которые были у Марлен.
— Неужели любовь для него ничего не значит?! — с отчаяньем спросила я.
— Я сомневаюсь, что он её любит. Вряд ли она хотя бы просто ему нравится. Я думаю, Марлен напридумывала себе эту любовь.
— С чего ты взял? — возмутилась я, глядя, как заботливо Марлен водит над Адрианом руками, восстанавливая кровообращение и энергетический поток. Я даже увидела зеленоватое свечение, исходящее от её ладоней.
— Эх, Перье, глупая ты ещё, слов нет. Я видел, как он смотрит на неё и как он смотрит на тебя.
— И что? — всё ещё не понимая, посмотрела на этерна. Его лицо выглядело странно, он словно злился и боролся с собой одновременно. Губы кривились, по лицу гуляли желваки, а в зелёных глазах то и дело вспыхивало свечение.
— А то, что по взгляду мужчины можно понять, каково его отношение к женщине.
— Ммм… Наверное, ты прав. Например, по твоему взгляду сразу видно, как ты ко мне относишься?
— Серьёзно?! — он казался удивлённым.
— Конечно. Я, видимо, очень сильно тебя бешу. Твои постоянно глаза постоянно вспыхивают белым. Каждый раз думаю, что вот сейчас-то ты меня и поджаришь своим смертельным сиянием.
Этерн расхохотался, после чего с улыбкой ответил.
— Ты меня не бесишь, а скорее… выводишь из душевного равновесия. Не бойся, не поджарю. Я себя контролирую.
— И на том спасибо, — выдохнула с облегчением. В чём в чём, а в том, что слову этого представителя семьи Кетро можно верить, я не сомневалась.
Звук взрыва заставил нас одновременно повернуться к окну. Там, где только что в энергетической ловушке лежал чёрный дракон, образовалась дымящаяся воронка. Всех, кто был рядом разбросало ударной волной, кто-то включил тревогу и на поле уже бежали целители Академии.
— Он… что… взорвался? — недоумевала я.
— Видимо, — растерянно ответил Кетро. — Отличное покушение, в случае провала — единственный свидетель самоуничтожается.
Феб Трауп прибыл почти сразу же, как лорд Верлен сообщил ему о происшествии, что навело меня на мысль, что делом о покушениях на Адриана занимаются действительно всерьёз. Однако массовых допросов не случилось, поскольку после прошлого раза на Управление внутренних дел Лланарэ посыпались жалобы и судебный иски со стороны родителей пострадавших от методов следствия академистов. Понятия не имею, как узнал мой дедушка, потому что я лично ему ничего не рассказывала, но от графа Фьери жалоба также имелась.
— Что-нибудь выяснилось? — поинтересовалась я чисто из вежливости во время нашего с Адрианом очередного свидания.
— Только то, что призыв дракона осуществили по моей крови. Кто и как раздобыл образец — загадка, откуда взялся живой дракон — тем более.
