Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
– А к чаю сегодня что? – ухватилась я за спасительную нить.
– Пирожки с земляникой.
* * *
– Вы отлично выглядите, леди Фран, – улыбнулась мне служанка. – Давайте только все же уложим волосы наверх.
– Не-не-не, я ведь не на бал собралась. Это совсем ни к чему.
– Вы уверены?
– Да. Большое спасибо.
Она поклонилась и споро покинула комнаты. Я же встала с пуфа, прошла к ростовому зеркалу и залюбовалась. Платье, выбранное на сегодня, не было пышным или вычурным. Светло-голубой шифон и шелк, обтекаемость формы и легкость. То, чего мне так не хватало.
А уже через несколько минут я выходила на улицу. Думала, что Себастьян встретит меня у парка, как и было договорено, но он ждал у особняка леди Тхинар. Поклонился при моем приближении, поцеловал руку и предложил локоть.
– Ты хорошо выглядишь.
– Спасибо.
– Парк?
– Вроде да…
Разговор не клеился совсем. Говорить обо мне казалось глупым – вся информация была на руках у ловчего еще в самый первый день появления в Лефорде. Говорить о нем – так Фобас уже все рассказал. Вот и находились мы сейчас оба на грани между неловкостью и смущением.
Не знаю, как Себастьян, а я чувствовала себя маленькой девочкой, непонятно как оказавшейся в этой ситуации.
– Как дела в Лефорде? – нашел спасительную ниточку ловчий.
– Избрали нового мэра, моя подруга выиграла конкурс, сыграли свадьбу.
– Понятно, детство для нее закончилось и начался период пеленок.
– Какой ты неромантичный, – хмыкнула я, отпуская его руку и сходя с тропинки к фонтану.
– Какой есть, – пожал он плечами. – А что, я не прав?
– У каждого своя правда. Необязательно ею с кем-то делиться.
Себастьян опустил руки в чашу с водой, фонтан разбрасывал брызги, но они не долетали до нас.
– Этот выпад можно считать попыткой заткнуть меня?
– Для этого я бы использовала заклинание по завязыванию языка, – хохотнула я и отвернулась, всмотрелась в стройные ряды парковых деревьев. А потом вздрогнула, ощутив на плечах прикосновение ледяных рук.
– Уверен, тебе бы не понравилось тогда со мной целоваться, – смешливо ответил он, разворачивая меня к себе лицом. Убрал прядь волос, спрятал за ухо.
У меня моментально пересохло в горле, дыхание сбилось.
– А ты так уверен, что мне нравится?
– О, это можно читать по твоим глазам, – усмехнулся мужчина и привлек меня к себе.
И когда он только успел стать таким самоуверенным? А! Стоп! Этот ловчий всегда был таким. Наглец!
Но в чем-то он, конечно, прав. Мне нравилось с ним целоваться. И даже не стыдно в этом признаваться.
– Как ты смотришь на ужин в одном очень приличном ресторане? – спросил он, когда воздух кончился у обоих, а щеки горели так, что и никакого костра мне было не надо.
– Только если не боишься там опозориться с неуклюжей леди, – улыбнулась я.
– О, поверь, это меньшее, что меня заботит.
Чувство скованности и неловкости слетело, стоило нам вспомнить, что мы не только ловчий и ведьма. А еще и мужчина с женщиной, которых влечет друг к другу уже давно.
«Приличный ресторан» оказался огромнейшим зданием чуть ли не в самом центре столицы. Отсюда казалось, что до замка можно рукой подать. Темно-оранжевые стены, высокие шпили, вооруженная охрана. Нас провели на самый верхний этаж, где практически никого не оказалось. Столик сервирован на двоих, спрятан от посторонних глаз за ажурной стенкой. А из окон открывается прекрасный вид на столицу.
– Признавайся, это запланированный ход, – поддела я ловчего, не в состоянии скрыть восхищение.
– Конечно, или ты думала, что я опять соглашусь под твоим командованием по городу гулять? Не-е-ет, пеших прогулок мне теперь на всю жизнь хватит.
Я только рассмеялась и залюбовалась огромным и величественным городом. Столица пока не стала мне домом, но была на полпути к этому. Все же к шумности и скорости жизни быстро привыкаешь. Если Лефорд был тихой и спокойной гаванью, то Нураманз оказался штормом в открытом море.
– Вот так приглашаешь девушку на свидание, а она тебя полностью игнорирует, – посетовал Себастьян.
– Прости. – Я повернулась у нему и, к собственному удивлению, заметила два бокала с темным вином. – Я это… не пью больше.
– А я и не предлагаю тебе напиваться. Неужели не хочешь отметить день примирения двух враждующих лагерей?
– Теперь это так называется? – рассмеялась я.
– Забыла, что ли? Я ведь совсем неромантичный, – не упустил он возможности меня подколоть. – Так что, за этот день?
– За день. – Я подняла бокал и насладилась звоном столкнувшегося стекла.
– Пока ты витала в облаках, я заказал несколько блюд.
– Прекрасно, потому что я ничегошеньки не понимаю в этих странных названиях.
– В «Слезе дракона» ты в этом не призналась, – вновь поддел он.
– Конечно, – я хмыкнула, – тогда я была проводником и представителем города. Разве я могла признаться в слабости?
– А сейчас можешь? – его голос вдруг обрел какую-то странную хрипотцу, взгляд потемнел. И что-то мне подсказывало, что говорил ловчий совершенно не о названиях блюд.
Смущение опалило щеки, но гордость взяла свое. Я вздернула подбородок и приняла этот вызов с улыбкой:
– Мне нечего от тебя скрывать. Ловчий.
– Принято, – рассмеялся он и отпил из бокала.
Вскоре нам подали запеченную рыбу под неизвестным мне соусом. Но все пахло настолько обалденно, что я глотала слюнки и мысленно била себя по рукам, стараясь есть медленно. Еще не хватало по-настоящему опозориться.
К рыбе подали салат и белое вино.
– Себастьян, расскажи-ка мне все нюансы покровительства, которое ты упомянул при беседе с королем… Когда в который раз защитил.
– У меня уже входит в привычку спасать одну… леди без чувства самосохранения, – выкрутился он.
– Хорошая такая привычка, – улыбнулась я поверх бокала. – И все же?
– Все же все твои ошибки, пакости и нарушения закона будут повешены на меня, – поджав губы, проговорил он. – Право покровительства используется не так часто. Чаще всего на ведьмах или магических преступниках. От… король так поступил со своей первой женой. Королевство могло не принять подобную новость. Потому почти сразу же был составлен кровный контракт. Сейчас это больше игра слов. Но если эти слова сказаны в глаза правителю, даже без бумажного подтверждения право работает в полную силу.
Я смотрела на Себастьяна и впервые за все это время чувствовала какую-то странную теплоту в районе груди. Чувствовала себя защищенной и… счастливой.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
