— Поспешим, — сказал я и ускорил шаг.
Грохот схватки над нашими головами скоро затих, оставшись позади. А может, битва уже закончилась, и последний солдат Роквенда пал мертвым.
Тоннель был прямым, как палка — если он и изгибался, то совсем незаметно. Но идти пришлось немало. Все-таки ход уводил далеко за город.
Рано или поздно мы уперлись в крутую деревянную лестницу, ведущую наверх, к закрытому на задвижку люку.
— Ну, вот и пришли, — сказал Ангус.
Я внимательно посмотрел на него.
— Слушай. Там, наверху — женщина, которую я люблю. И возможно, она будет делать вид, что не узнает меня. Особенно если рядом будут враги. Не обращай на это внимания, но ни при каких обстоятельствах не смей причинять ей вред. Понял?
— Понял. Остальных можно рубить?
— Сколько влезет.
Грофер обнажил меч и кивнул.
— Тогда пошли.
Глава 4
Люк открылся почти бесшумно. Мы вылезли наружу и оказались в густых и высоких зарослях кустарника. Идеальное место для выхода из тайного тоннеля.
Я раздвинул ветви и осмотрелся. Шагах в пятидесяти располагался вражеский лагерь — стройные ряды солдатских палаток и шатры полководцев чуть дальше. Я сразу обратил внимание на один шатер, серебристый. Такого же цвета, какого была мантия на Арианне. Можно предположить, что это ее шатер.
— Ублюдки, — еле слышно процедил Грофер.
Я проследил за его взглядом и увидел, что Роквенд горит. Клубы дыма поднимались над городом, застилая небо черной завесой.
Лучше было бы дождаться ночи. Я полагал, что город будут жечь и грабить еще долго. И если б не угроза со стороны корпорации — то я бы предложил посидеть в кустах до темноты. Но надо торопиться.
— Действуем тихо. Кого увидишь — бей наверняка. Так, чтобы один удар — и наглухо.
— Это я могу, — стискивая меч, сказал Грофер.
Мы выбрались из зарослей и, пригибаясь к земле, двинулись в сторону серебряного шатра. В лагере было немало солдат, но все были чуть поодаль и смотрели в сторону Роквенда, не ожидая, что кто-то может появиться у них за спиной.
Вот и молодцы. Не оборачивайтесь.
Мы уже почти добрались до точки назначения, когда перед глазами у меня вдруг выскочило уведомление.
Задание провалено: Оборона Роквенда
Что ж, вот теперь точно конец. Видимо, в этот момент погиб или сдался последний защитник города.
Интересно, что с Видонаром? Я подумал, что именно он мог быть тем последним защитником. Могущественный маг, к тому же сильный физически — такого просто так не одолеешь. Я прямо представил себе покрытого кровью чародея и гору вражеских трупов, окружающую его. Но потом силы все-таки покинули мастера, он получил одно ранение, другое и пал под натиском превосходящих сил…
Жаль его. Но что поделать. Спасибо за все, что ты сделал, Видонар. Я не забуду.
Мы приблизились к серебряному шатру и присели возле него. Я напряг слух и различил приглушенные голоса. Мужской и женский. Арианна там, с кем-то разговаривает!
Я жестами показал Гроферу, что нужно разрезать ткань и ворваться внутрь. Он кивнул и поднял меч. На счет "три" вонзил клинок в стену шатра и резко дернул вниз. Ткань с противным звуком разошлась, и мы по очереди ворвались в открывшийся проход.
Арианна и ее собеседник вытаращили глаза. Да уж, это было дьявольски неожиданное вторжение. Мужчину в золоченых доспехах я сразу узнал — тот самый подонок, что отдал приказ Красным воронам у ворот.
Я молча ткнул в него пальцем, и Ангус без разговоров бросился вперед.
— Стража! — успел прокричать полководец до того, как меч развалил его голову надвое.
Черт возьми.
— Арианна!..
Я сделал шаг вперед, но она отступила. На лице по-прежнему не было ни капли узнавания, только гнев. Она сложила ладони вместе, развела — и между ними заискрились молнии. Я поднял руки, показывая, что безоружен, и сделал еще шаг вперед.
— Арианна, это я.
— Я вижу, что это ты, лорд Андрос, — сказала она. — Но повторяю — меня зовут не Арианна. Мое имя — Каэрта. Почему ты преследуешь меня?
— Хватит притворяться! Это я, Андрей! Неужели ты не узнаешь?! Неужели ты не помнишь меня?! Ты помнишь лимб? Помнишь пляж, помнишь ту ночь посреди моря?
— Ты бредишь.
— Солдаты бегут сюда, — буркнул Грофер.
— Задержи их! — рявкнул я, не поворачиваясь. — Арианна, я…
Она не стала слушать дальше. Молния ударила меня в грудь — прожгла доспех, бросила на землю и сняла почти половину здоровья. Ангус зарычал, но не посмел нарушить мой приказ. Вместо этого он выскочил наружу и вступил в схватку с солдатами. Раздались крики и звон стали.
— Арианна, — прохрипел я, поднимаясь. — Не надо. Мы были вместе, слышишь? Мы любили друг друга.
— Глупая ложь, — очередная молния возникла между ее ладоней.
— Ты просто забыла, — я встал, снял с пояса кинжал и жезл и бросил их на землю. — Видишь? Я не буду на тебя нападать. Зачем, по-твоему, я пришел?
— Не знаю. Но ты зря это сделал.
На сей раз я был готов. Молния разбилась о Щит Лодвига, а я устоял на ногах, получив только часть урона.
— Ты помнишь, как оказалась в Дромвиле? Помнишь свое прошлое? Как ты росла? Можешь мне это рассказать?
— Могу. Только не буду.
Снаружи раздался победоносный рев Грофера, а мне на счет упало несколько сотен опыта.
— Кто еще?! Попробуйте, возьмите меня!
Я мельком заглянул в окно группы. Ангус был ранен — осталось три четверти здоровья. Еще немного продержится.
Что же с Арианной? Может, она все-таки сама, специально заблокировала себе память?
Ладно. Этот разговор ни к чему не приведет. Моя возлюбленная уже приготовила очередную молнию. Настал мой черед колдовать.
— Извини, — сказал я и сотворил Ошеломляющую боль.
Мы выпустили заклятия одновременно, но я — на долю секунды быстрее. Арианна вскрикнула и дернулась. Молния прошла мимо меня, слегка опалив плечо. Проклиная все на свете, я сотворил Молот гнева. Фиолетовый поток энергии разорвал крышу шатра и обрушился на Арианну, роняя ее на землю.
Каэрта оглушена!
То, что надо. Я сорвал с себя пояс и затянул Арианне-Каэрте руки. Потом взял ее на руки и выбежал наружу.
Грофер был окружен, но враги не слишком-то горели желанием нападать. Я их прекрасно понимал. Разъяренный Пьяный рыцарь пугал сильней, чем все муки ада. К тому же у него была активирована Стойкость — удары противников наносили меньше урона, а вот сам Грофер по-прежнему бил сильнее, чем Тайсон.
