Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
— Почему это мне нельзя? — удивилась она, совершенно не обратив внимания на его длинную и аргументированную лекцию о вреде курения. — Тебе, значит, можно, а мне нельзя? Так нечестно.
Пришлось бросить, что ж еще оставалось делать. Личный пример и все такое. А то ведь эта морда упрямая еще до школы курить начала бы. И тетя Варя очень обрадовалась, что он бросил… И Наташка довольна, что он не курит… Спасибо Пульке — если бы не эта ее дикая заявка семь лет назад, он бы, наверное, до сих пор дымил. И Веру-Надю не научился бы различать. И Наташка бы морщилась и отворачивалась от табачного запаха… Пульке вообще за многое спасибо. Это ведь из-за нее он раньше не женился. И это благодаря ей познакомился с Наташкой. Повезло ему с сестрой.
— Ты чего улыбаешься? — Любочка прислонилась к его боку, ухватилась обеими руками за его руку и с ожиданием заглядывала ему в лицо. — Ты про что-нибудь веселое думаешь? Расскажи.
И Бэтээр стал рассказывать Любочке, как ему повезло с сестрой, и с женой, и с дочерью, и с племянницами, и со всеми их родными, друзьями, знакомыми, соседями, собаками, кошками… И рассказывал до тех пор, пока Любочка не уснула, прижавшись к его боку и улыбаясь во сне. Тогда он поднялся с ковра, где они с Любочкой провели весь вечер рядом с кошкиной корзиной, поднял Любочку и отнес в ее комнату, раздел и уложил в кроватку, и посидел немножко рядом, и успокаивающе помахал рукой заглянувшей в дверь Наташке, и дождался Веру-Надю, и тогда уже пошел к гостям допраздновать Любочкин день рождения. Черт, наверное, долго еще сидеть будут. Завтра воскресенье, на работу никому идти не надо. Как бы их всех разогнать? Надо что-нибудь придумать такое хитрое, чтобы и подействовало, и Наташка не заметила.
Но ничего такого хитрого придумывать не пришлось — гости и сами уже потихоньку собирались. Мужики-то еще посидели бы, наверное, допили бы недопитое, договорили бы недоговоренное… Но эти окаянные феминистки как-то очень быстро и незаметно вынулы бокалы из рук, убрали тарелки из-под носа, подняли всех из-за стола, погнали из квартиры, нежно поддерживая под руки и ласково воркуя на ушко. При этом некоторые складывали губы утиным клювиком и сверкали ямочками на щеках почти так же, как Наташка. Бэтээр догадывался, что сейчас им больше всего хочется пнуть этого козла как следует, чтобы он, наконец, перестал молоть чушь, заткнулся бы и зашевелил копытами в нужном направлении. Дома дети ждут, и дел несделанных — миллион, и на все—про все только одно воскресенье осталось, — что можно успеть за одно воскресенье? Он-то будет валяться весь день кверху пузом, у него-то выходной, а ты ему и обед приготовь, и штаны постирай, и покой обеспечь, и еще и претензии выслушай… А послезавтра — новая рабочая неделя, но это для него не аргумент, он и среди недели кушать хочет, а самому приготовить — в голову не придет, он работает, он устает, ему дома отдыхать надо, а что жена тоже работает и тоже устает — так это он даже не догадывается… Вот примерно так Бэтээр понимал все эти утиные клювики и ямочки. Все-таки за месяц с Наташкой он кое-чему научился. Только надеялся, что она так о нем не думает.
Бэтээр закрыл дверь за последними гостями, обернулся и увидел Наташку. Наташка смотрела на него задумчиво и складывала губы утиным клювиком.
— Ты чего, Наташ? — испугался он. — Я сейчас все сам уберу, и посуду перемою, и все… И пол надо протереть, да? И еще чего-нибудь, да? Я все сделаю, ты не беспокойся. А то ты и так целый день на ногах, крутишься, как белка в колесе… Устала, да? А я весь день бездельничаю. Ты на меня сердишься, да?
— Бэтээр, не придуряйся, — строго сказала Наташка и немножко посверкала на него ямочками. — У Семена Михайловича научился, что ли? Не морочь мне голову. Лучше признайся: когда ты решил Любочке кошку подарить?
— Давно, — признался Бэтээр. — В пять утра… Ну, когда она проснулась и в первый раз ко мне пришла. Она тогда про свою Мусю рассказала, Муся была большая и теплая, и Любочку на балконе грела, особенно когда снег… Я уже тогда хотел хорошую кошку найти, но к тебе в дом нести ее было… ну, я не решился. А сейчас вот подумал: может, ничего? Может, ты не очень будешь сердиться? А, Наташ?
— Кто в доме хозяин? — Наташка склонила голову к плечу и опять на миг показала ямочки. — Ты. Добытчик, кормилец и защитник. Глава семьи. С решающим правом голоса. Ну, вот тебе и решать… Туалет кошачий догадался купить?
Бэтээр немедленно сделал мужественное лицо:
— Естественно. Хоть, заметь, это совершенно не мужское дело. Но на вас понадеешься… Все самому приходится, все самому!
— Да, — подтвердила Наташка и склонила голову к другому плечу. — Действительно. Все самому… Бедненький. Пойдем-ка, я тебе помогу со стола убрать и посуду перемыть, что ли. Хоть как-то облегчу тебе жизнь.
…Бэтээр занялся посудой, а Наташка пошла проверить, как там дети, вернулась с кошкиной корзиной, устроила ее за кадкой с огромной королевской бегонией, стоящей на полу в углу кухни, потом сама устроилась в кресле возле большого стола, удовлетворенно вздохнула, сложила руки на коленях и принялась облегчать Бэтээру жизнь:
— Сегодня Любочка спросила, настоящий ты ее папа, или просто все так думают.
— Ну? — Бэтээр чуть тарелку не выронил и обернулся, нетерпеливо глядя на нее. — Ну, говори давай… Что ты ей ответила?
— Все-таки ты очень странный, Бэтээр! — Наташка опять сложила губы утиным клювиком. — Сказала, что настоящий, конечно… Воду мимо мойки льешь.
— Я нечаянно, — пробормотал он, быстро отворачиваясь, чтобы она не заметила его самодовольной улыбки. — А Любочка что?
— А Любочка сказала, что, если ты ее настоящий папа, значит я — настоящая мама… а она другую маму помнит.
Бэтээр тут же перестал улыбаться, бросил посуду на произвол судьбы, вытер руки фартуком и сел на пол у Наташкиных ног.
— Это ничего, — заговорил он, беря ее за руки и глядя снизу в ее задумчивое и печальное лицо. — Это потому, что Любочка только хорошее помнит. Наверное, ее мать хорошая была, вот она ее и помнит, правильно? Наташ, все образуется, вот увидишь. Она же еще маленькая совсем… Еще поймет, что ты настоящая мать. Тем более, что ты и на самом деле настоящая мать, правильно?
— Правильно, — рассеянно согласилась Наташка, кажется, не очень-то его слушая. — Я вот что думаю, Бэтээр. Я думаю, что мать надо пригласить. Хотя бы не надолго. Нехорошо это, когда вот так, вдалеке друг от друга. Как чужие.
— Так давай пригласим! — Бэтээр обрадовался, что Наташка, кажется, не очень расстроена. — Почему не надолго? Давай навсегда заберем! Что ей в деревне делать? Тем более — болеет часто. И ты тревожиться не будешь, если рядом… А соседнюю квартиру я все-таки прикуплю, чтобы не тесно было, правильно?
Наташка внимательно посмотрела на него, похмурилась, покусала губы и наконец сказала:
— Я о твоей матери говорила, а не о своей. Моя в городской квартире не захочет жить, она к своему домику привыкла, к огороду, к уткам своим, к цветам… И моя мама не одна все-таки, с ней тетя Зина все время, соседка… тоже одинокая. Тетю Зину ведь тоже не бросишь, правильно? А твоя мать одна осталась. Разве так можно?
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
