− А вот и наша главная жертва, − улыбнулась принцесса, поворачиваясь ко мне.
Я сжала губы и вздернула подбородок, спокойно глядя на неё и стараясь не показывать свой страх, чтобы не дать большего повода для радости. Сегодня Лиа обрядилась во все белое, и это смотрелось несуразно. Словно невеста на выданье. Неожиданно слева раздался крик. Я повернула голову и заметила несколько людей, у которых были связаны руки, а на шеях виднелись рабские ошейники. Похоже, я буду не единственной жертвой.
Пока я рассматривала других рабов, ко мне подошла принцесса. Сначала она хотела что−то сказать, а потом резко сделала шаг вперед, оказавшись практически вплотную ко мне и сделала глубокий вдох. Это заставило меня вздрогнуть.
− Хм, похоже, у меня сегодня просто замечательный день, − улыбнулась Лиа, сверкая глазами. — А братец в курсе, что станет отцом? Скорей всего нет, − продолжила рассуждать принцесса. — Иначе бы, он тебя не выгнал. Что ж, это будет намного приятнее. Убийство не рожденного ребенка это дополнительная сила. Просто здорово. Разденьте её до белья и свяжите руки, − напоследок приказала принцесса, отходя в сторону.
Вот это стало полной неожиданностью. Раздеваться мне не хотелось, но я понимала, что сопротивление бесполезно. Правда, когда один из стражей протянул ко мне руку, я применила один из приемов, которому меня учил Вирстан. Охранники тут же напряглись, когда их товарищ оказался на земле. А я лишь отошла в сторону и начала растягивать пуговицы на рубашке. Не позволю им ли касаться себя без надобности. Принцесса на мои действия лишь усмехнулась и продолжила наблюдать. Я сняла с себя все, оставшись лишь в белье, и протянула руки, которые тут же связали веревкой. На мне оставался лишь кулон принца, который никто не мог увидеть кроме меня и кольцо. Но как оказалось, я ошибалась.
− Подождите, − вдруг приказала Лиа, когда меня повели к остальным рабам.
Я поняла, что проблемы еще не закончились. Буквально через мгновение принцесса вновь оказалась около меня и стала водить рукой на уровне груди. Сначала я не поняла для чего ей это. Но потом похолодела от мысли которая пришла мне в голову. Неужели, она почувствовала кулон?
− Хм… Мой братец весьма хитер, − пробормотала она, поднимая на меня взгляд. — Он не мог оставить тебя без защиты. Я её чувствую, но не могу понять, что именно он сделал. Расскажешь? — я отрицательно мотнула головой. Лучше умру я, чем дам Лиа повод убить Риана. — Преданная, − улыбнулась она, и в следующее мгновение мою правую щеку обожгла боль. Во рту появился металлический привкус крови. Я сплюнула и подняла взгляд на демоницу. — Думаешь разозлить меня, чтобы умереть быстро? Не выйдет. Я буду наслаждаться тем, как ты мучаешься. И даже защита брата тебя не спасет. Увести.
Меня резко толкнули в бок, явно намекая, что нужно поторопиться. Я мысленно возликовала — Лиа не нашла кулон. А значит, Сеатриан останется жив. Меня подвели к остальным людям, которые сидели в углу, ожидая своей участи. Я насчитала десять рабов. Мужчины и женщины. Хорошо, что детей не было. Боюсь, этого моя психика не выдержала бы. Все были напуганы. Женщины не скрывали слез, мужчины старались держаться, но было видно, что им тоже страшно. Я и сама испытывала липкий страх от осознания того, что попалась так просто. Сколько было сделано для моей защиты, а в конечном итоге пара звонких монет свели все на нет.
Пока я рассуждала об этом, принцесса с соратниками готовилась к ритуалу. Когда группа лиц в балахонах отошла чуть в сторону я увидела черный алтарь, вокруг которого было начерчено что−то. Отсюда разобрать просто невозможно. Правда, ножи и веревки я все же углядела, и от этого стало совсем не по себе. Я попыталась отвлечься и осмотреться, чтобы понять, возможен ли побег. Но результат меня огорчил. Из пещеры был лишь один выход, но там стояло пять стражей, так что пройти мимо них незамеченной не выйдет. А летать я просто не умею. Да и возврат в темницу не лучшая идея. К тому же по моим подсчетам тут было больше двадцати демонов и людей, которые подчинялись Лиа. Я одна с ними попросту не справлюсь. Даже если распутаю веревки и освобожу руки, без оружия тут делать нечего. Похоже, моей жизни пришел конец.
− Ведите первого, − раздался довольный голос Лиа.
Практически тут же к нам подошел один их охранников и недолго думая, схватил ближайшего мужчину за волосы, а затем потащил к алтарю. Тот пытался вырваться, но один удар в челюсть и он затих. Остальные тоже замерли пытаясь понять, что их ждет. Мне до ужаса не хотелось смотреть на происходящее, но я понимала, что выбора как такового у меня нет. Когда раба дотащили до нужно места, то быстро водрузили на алтарь, сковав ноги и руки так, чтобы он не мог шевелиться. Один из демонов, одетый в балахон, подошел к нему и стал что−то чертить на его груди. Принцесса наблюдала за всем этим с возрастающим превосходством. Её глаза с каждой минутой становились все ярче и злее. Когда рисунок был закончен, сановник попросил Лиа встать в стороне, так где была нарисована пятиконечная звезда. И стоило ей это сделать, как началось представление от которого волосы становились дыбом. Демон взял один из ритуальны ножей, и подойдя к жертве, стал вырезать символы, которые до этого чертил. Раб заорал, остальные вздрогнули. Мужчина пытался выбраться из оков, но ничего не выходило. А демон продолжал свою работу. Остальные встали в круг и стали читать какое−то заклинание на непонятном мне языке. Атмосфера в пещере накалилась. Мне даже показалось, что стало холоднее. Кожа покрылась мурашками. Но сейчас это было не самым главным. Ритуал продолжался, пленник кричал. В какой−то момент главный демон закончил мучить жертву. Я уже подумала, что сейчас он его убьет и прекратит страдания. Но все оказалось намного хуже. Пара минут тишины, а потом сановник взял нож поменьше и стал резать грудную клетку раба. Через несколько минут крики прекратились, а в руке демона было сердце, которое продолжало биться. К горлу подкатила тошнота, и мне с трудом удалось сдержать позывы. Секунда, взмах ножа и сталь пронзает сердце. И буквально тут же вспыхивает пентаграмма, в которой находиться принцесса.
− Какое приятное чувство, − произносит она, и её глаза начинают покрываться чернотой. — Давайте следующего.
На этот раз на алтарь положили девушку. И тогда я поняла, что не выживу. Видимо, чтобы получить больше силы, каждая жертва должна испытать невыносимую боль, перед тем, как извлекут сердце. Пленнице сначала сломали все пальцы на руках, потом вырезали символы по всему телу, и лишь затем убили. Эти крики я буду помнить долго. В какой−то момент мне даже захотелось чтобы все скорее закончилось. Видеть муки других и понимать, что скоро сама окажешься там, это ужасно. Невозможно передать словами, что я испытывала в этот момент. Это был не страх, а животный ужас. Тут никакие умения не помогут. С каждой новой жертвой глаза Лиа темнели, а по телу стали проступать черные узоры. Смотрелось жутко. К тому же, каждого раба демоны пытали с особым пристрастием, словно получали от этого небывалое удовольствие.
− А теперь десерт, − послышался довольный голос Лиа, и я поняла, что настала моя очередь.
