Книга Ведьмин путь - Дарья Гущина

Огонь всегда жил внутри меня.

Он всегда был в каждом моем действии,

в каждом моем поступке.

Просто я этого не знала.

Просто я об этом забыла.

Алана Русс

– Лёль, ты уже встала или еще не ложилась?

Я не ответила, сосредоточенно наблюдая за процессом и удерживая двумя руками двое щипцов. В одних, «верхних», зачарованный комочек коричневого воска – основа искусственного «угля», во вторых, «нижних» – подковка. Больше силу пространственной сферы, хотя бы для памяти «угля», взять было неоткуда. В подковке же ее оказалось навалом. И, запалив черную свечу, я держала над темным пламенем артефакт и заготовку, «выпаривая» силу.

– Лёль, кофе?..

– Угу.

Руки и плечи затекли страшно, спина одеревенела, но нужно ждать – когда воск засветится, сигнализируя о том, что силы достаточно, что он «запомнил» сферу магии.

Данька ушел умываться и на кухню, а я от нечего делать опять подумала о художнике. По-любому наблюдатель. Судьба обычно благосклонна к простым людям и отводит их от таких проклятых историй. И, вероятно, он вроде координатора. Бдит на месте, корректирует план... надеюсь. Надеюсь, что все, включая Корифея, здесь затем, чтобы пресечь «рыбье» стремление осчастливить нечисть силой.

– Давай я подержу, – предложил «лис», поставив на стол чашку с кофе и тарелку с яичницей и бутербродами. – Можно?

– Только расстояние соблюдай. Чуть выше поднимешь или ниже опустишь – процесс прервется, и всё придется начинать заново.

Я осторожно передала Даньке щипцы и уступила ему место. И первым делом с наслаждением потянулась, хрустя суставами и разминая затекшие мышцы. Счастье есть, и оно скрывается в таких простых вещах... Потянуться, поесть – первый раз за голодную ночь, выпить кофе...

– Жарил сам? Вниз не ходил?

– Сходил, – «лис» кивнул. – Пожрать ничего нет, а на столе записка – уехали в больницу, бабуле поплохело, скоро будем.

Я хмыкнула. Ну-ну... Просто время подходит, и основные участники представления сами сбрасывают старые маски, чтобы сосредоточиться на главной роли. Закрыв за Руной дверь в петлю, я спускалась вниз и нашла ту же самую записку. Сбежали. Может, почуяли. А может, узнали. В подслушивающих мышек я не особо верила, зато пришла к выводу, что среди «рыб» есть некто вроде Корифея – инфомат, ведун, считывающий информацию и всё знающий. И если я права, то понятно, почему мне никто ничего не объясняет. Опасаются провалить операцию, ведь один разговор – даже не в гостинице, даже в виртуальном пространстве, – и ага.

Доев бутерброды, я поведала о ночном происшествии и предъявила наполненные кровью артефакты.

– Подержи еще немного, – попросила я, – руки отваливаются. Потом изучишь.

– А что это вообще за процесс? – с любопытством спросил Данька.

– Магия… – я сделала большие глаза и таинственно улыбнулась.

– И только? Да ладно, – хмыкнул он.

– Ладно, – согласилась я. – Еще химия.

– И всех ведьм такому учат?

– Основам – да. Каждая ведьма должна уметь сварить простейшее зелье – хотя бы для восстановления и сделать простейший защитный амулет. А остальному учат по желанию. Я почти год на курсах училась, – и запнулась, чтобы не развивать болезненную тему.

«Лис» отвел глаза, кашлянул и уточнил:

– И как делать «уголь»? У тебя всё всегда с собой? Все нужные... ингредиенты?

– А ингредиенты для многих артефактов используются одни и те же, – пояснила я. – Что для искусственного «угля», что для простенького защитного амулета. Главное – слова наговоров и количество вложенной и направленной силы. Именно сила формирует нужный артефакт. Сейчас, – я кивнула на кусочек воска, – я создаю основу. Самое сложное еще впереди.

– Рецепт изготовления у вас отняли, да? – Данька чуть сменил положение, расправив плечи, но его руки сохранили необходимую неподвижность.

– И давно, – я глотнула кофе. – Еще при стародавних, когда между ведьмами и бывшими инквизиторами – наблюдателями – подписывался мирный договор. Наблюдатели лично рылись во всех ведьминых тайнах и отбирали, что оставить, а что изъять навсегда. Искусственный «уголь» забрали одним из первых под предлогом сохранения жизни. С ним наказания типа моего теряли смысл. Ведьмам предложили выбрать – сохранять жизнь наказанным, но без «угля», или костер. Естественно, они выбрали жизнь.

– А как он работает?

– Как батарейка. Его постоянно нужно заряжать – или от ведьм с «углем», или от подходящих артефактов. Сам он, в отличие от природного «угля», силу не вырабатывает. Стародавние создавали искусственные «угли» в большом количестве – это заначка, запасы на черный день. Кончилась в бою своя сила – достали «уголь» и добили врага.

– И подкова заряжает?