— Нельзя заводить меня и говорить при этом о моих родителях.
Я вздохнул и убрал руку. Справедливо.
— Так что скажешь?
Она резко выдохнула носом и думала какое-то время. А потом сказала:
— Не на выходных. Но скоро. Может, в апреле. Или мае.
— Перри, нельзя избегать их вечность. А как же Ада?
— Я пишу ей каждый день. Звонила утром.
— Ты знаешь, о чем я. Ей нужна твоя поддержка. Ей нужно видеть тебя. Помнишь, что было, когда тебе было пятнадцать?
Она кивнула. Я скользнул пальцами вниз по ее животу, но она быстро шлепнула меня снова.
Я поцеловал ее в макушку.
— Что бы ты ни выбрала, я буду с тобой, если нужно. Я не дам тебе проходить это одной. Я знаю, какими сложными бывают семьи.
— Но ты им не нравишься, Декс.
А они не нравились мне.
— Да. Но это сейчас. Я твой парень. Я люблю тебя. Ты любишь меня. Может, со временем они передумают, и если нет, то что? Ты со мной, это важно.
Мы пару минут молчали, глядя, как Бэзил разбирается с Мануэлем.
— Декс, — тихо сказала она.
— Ммм.
— Тебе снилась мама?
Я сглотнул.
— Нет, — честно сказал я. — Не снилась, — последний раз я видел ее в лодке, когда она сказала мне, что любит меня, и жуткие вещи про Майкла.
— Она снилась тебе прошлой ночью.
Это было новостью.
— О?
— Может, то был не кошмар. Но ты звал ее. И звучал… расстроено. Печально.
Я прижал ее ближе.
— Не помню.
— Я тебя не виню. Ты через многое прошел. Не знаю, что с нами сделал Новый Орлеан, но… Декс, у меня кошмары будут неделями, это точно. Увидеть тебя в том гробу… — она замолчала и всхлипнула, дрожа.
— Эй, малыш, — прошептал я ей в шею. — Мы это сделали. Я жив. Ты жива. Мы здесь. Мы дома. Мы дома.
Я обнимал ее до конца серии, а потом зазвонил телефон.
Я посмотрел на экран. Код Нового Орлеана.
— Алло? — спросил я.
— Декс, — раздался голос Максимуса, звучащий ниже обычного.
— Максимус, — сказал я. — Как жизнь? Как Роза?
Пауза.
— Лучше. Все еще не знает, кто я, но я нашел нам квартиру и надеюсь скоро перевезти ее туда. Ее менеджеры управляются пока с «Безымянным», так что это будет ждать ее, если она быстро вернет память.
— Это отлично, — сказал я ему. — Ты сможешь там пить бесплатно.
Перри повернулась лицом ко мне.
— Передай привет от меня.
— Перри передает привет, — сообщил я. — И говорит, что ты страшный.
— Молчи, — она стукнула меня снова.
— Жестоко, — шепнул я ей.
— Тебе нужна комната, — сказал Максимус.
— У нас все есть, это ты мешаешь.
Тишина. Он кашлянул.
— Ты рассказал ей обо мне? — спросил он. — О том, кто я?
Я нервно посмотрел на Перри, но она отвернулась к телевизору.
— Нет, — сказал я осторожно. — Но собираюсь, когда все немного успокоится.
— Хорошо. Она должна знать правду. Обо всем.
Он имел в виду и беременность, дыры в Тонкой Вуали. Я не хотел в ближайшее время рассказывать ей об этом. Ей не нужно было знать все. Пока что.
— Слушай, — начал я.
— Мне пора. Просто хотел узнать, как ты держишься.
— Почти все зажило. Уже в на все способен.
— Не знаю, имел ли ты в виду секс… хотя знаешь, что? Я не хочу знать.
— И не захочешь.
— Ты говорил с Джимми?.. Я еще не звонил ему.
— Мы скоро с ним расправимся. Занимайся Розой. И передавай нашу любовь.
— Хорошо.
Я хотел повесить трубку, но быстро сказал:
— Пока, рыжий, — все вернется на круги своя.
* * *
И хотя Максимус ушел по благородным причинам, Джимми воспринял это не так. Он был разъярен (хотя это не удивляло).
— Поверить не могу, — бормотал он в ладони. Мы с Перри сидели за столом напротив него в его кабинете. Мы решили оторваться от сексуального марафона, чтобы посвятить Джимми в случившееся. Я еще не дал ему материал, желая помучить немного уходом Максимуса из команды.
— Это правда, — сухо сказал я. — Он остается в Новом Орлеане ухаживать за больной бывшей девушкой. Играет в рыцаря, как по мне.
— Никто твое мнение не спрашивал, Декс, — процедил он, пряча лицо.
Мы с Перри переглянулись. Она не хотела приходить, предлагала рассказать ему по телефону, или чтобы я пошел один. Я знал, что она боится его, но хотел доказать, что мы команда. И, честно говоря, хотел доказать не только это.
Но все по порядку.
— Отлично, — мрачно сказал он. — Спонсоры спонсорами, а показывать нечего. Понимаете, что это значит? Они не захотят больше иметь дела с Shownet.
— А кто спонсоры? — спросил я из любопытства.
Он вздохнул, и бумаги на столе затрепетали.
— «Энербомб». Компания энергетических напитков.
Я фыркнул.
— Вряд ли у охотников на призраков проблемы с адреналином. Виски не хотят стать спонсором?
Он резко посмотрел на меня. Я еще не видел в его взгляде столько яда. Его очки должны были запотеть.
— Шутить вздумал, Декс? Ты испортил шоу. Испортил меня.
— Не драматизируй, — я вытащил флешку из кармана и подвинул по столу. — Вот. То, что мы сняли. Можешь показать спонсорам.
Он поднял флешку как извивающееся насекомое.
Я кивнул.
— Посмотри. А мы посидим и подождем.
Джимми настороженно взглянул на меня, но послушался. Он сунул флешку в ноутбук и посмотрел эпизод. Максимус снял пейзажи до того, как мы покинули Новый Орлеан, и было просто все собрать в целое. Это было не все, части фасада дома, материал из Нового Орлеана и закадровое чтение Перри, а потом все, что мы сняли внутри, заканчивая с зомби, нападающим на Перри. Мы затемнили в конце, написав, что потом зомби-призрак просто исчез на глазах. Так было лучше, чем сказать, что настоящий человек выпал из окна и умер во второй раз. Покойся с миром, Таффи Г.
Закончив, Джимми потрясенно посмотрел на нас. Может, я преувеличил, но он выглядел более впечатленным, чем десять минут назад.
Он снял очки и потер их.
— Итак, — медленно сказал он, — вы хотите сказать, что получили, наконец, что-то стоящее, а ответственный за это ушел?
