Блокаду Ленинграда прорвали бесповоротно, и таким образом, приказ Ставки Верховного Главнокомандования выполнили.
* * *Оперативная сводка Совинфорбюро за 23 января 1943 года
В последний час.
Наши войска заняли город Армавир и районный центр Волоконовка.
1) 23 января войска Закавказского фронта в результате стремительного наступления овладели городом и крупным железнодорожным узлом Армавир.
2) Войска Воронежского фронта, продолжая развивать наступление, овладели районным центром и крупной железнодорожной станцией Волоконовка.
За 9 суток операции войсками Воронежского фронта разгромлено 17 пехотных дивизий противника, из них: девять венгерских пехотных дивизий (6, 20, 7, 13, 10, 12, 19, 23 и 9 пд) и отдельная танковая бригада; четыре немецких пехотных дивизии (26, 168, 385 и 387 пд); пять отдельных немецких пехотных полков и один отдельный танковый отряд в 60 танков; альпийский итальянский корпус в составе 2, 3, 4 горнострелковых, 156 пехотной дивизий.
Количество пленных, взятых под Воронежем, к исходу 22 января увеличилось на 12 000 солдат и офицеров. Таким образом, общее количество пленных, взятых в районе Воронежского фронта, дошло до 64 000 солдат и офицеров.
Утреннее сообщение 23 января
В течение ночи на 23 января наши войска в районе Сталинграда, южнее Воронежа, на Северном Кавказе, в районе Нижнего Дона, Северного Донца и южнее Ладожского озера продолжали бои на прежних направлениях.
Вечернее сообщение 23 января
23 января войска Закавказского фронта в результате стремительного наступления овладели городом Армавир, районным центром и железнодорожной станцией Развильное, районным центром и железнодорожной станцией Изобильное, районными центрами Советская, Отрадная.
Войска Воронежского фронта, продолжая развивать наступление, овладели районным центром и крупной железнодорожной станцией Волоконовка, районным центром Буденное.
Войска Южного фронта овладели районным центром и железнодорожной станцией Целина, совхозом Гигант, железнодорожной станцией Трубецкая.
22 января нашей авиацией потоплен транспорт противника водоизмещением в 3 000 тонн, подавлен огонь 6 артиллерийских батарей, взорван склад боеприпасов, рассеяно и частью уничтожено до трех рот пехоты противника.
Оперативная сводка Совинфорбюро за 25 января 1943 годаНаши войска полностью овладели городом Воронеж
25 января войска Воронежского фронта, перейдя в наступление, опрокинули части немцев и полностью овладели городом Воронеж. Восточный берег реки Дон в районе западнее и юго-западнее города также очищен от немецко-фашистских войск.
Количество пленных к исходу 24 января увеличилось на 11 000 солдат и офицеров. Таким образом, общее количество пленных, взятых в районе Воронежского фронта, дошло до 75 000 солдат и офицеров.
Глава двадцатая
Саперы взвода инженерной разведки старшего лейтенанта Тарасова возвращались в Рабочий поселок. Целый день обходили окрестности, смотрели, где и что нужно починить, чтобы прошли тяжелые КВ. В одном месте – положить новые гати, в другом – поправить старые, и еще в двух – засыпать глубокий ров, оставшийся после гитлеровцев, и взорвать эскарпы. «Шестидесятые» почти везде проскочат или же вокруг обойдут, а тяжелые «Ворошиловы» наверняка застрянут. Да и «тридцатьчетверкам» будет намного проще идти – без помех доберутся до передовой.
День клонился к вечеру, стало темнеть, и все спешили на отдых – поесть (за весь день сразу), отогреться, поспать в нормальных условиях. Благо, в поселке остались двухэтажные деревянные бараки, в которых раньше, до войны, жили рабочие торфозаготовок. Гитлеровцы, к счастью, при отступлении их сжечь не успели. А завтра – опять тяжелая, грязная, но такая нужная для фронта (и нашей Победы) работа.
Шли молча, экономя силы, растянулись далеко по мокрой грунтовке. Месили ногами снежную кашу – днем неожиданно прошел ледяной дождь. Валенки промокли, вся одежда сделалась тяжелой и очень неудобной… По сторонам почти не глядели – а зачем? Гитлеровцев отогнали прилично, почти до станции Мга, сейчас у истоков Невы добивают шлиссельбургскую группировку – кто сдуру не захотел сдаться. Еще пара дней – и с ними будет покончено, тогда дивизии и танковые бригады сразу двух фронтов дружно пойдут в наступление на Мгу. И вся территория, от Ладоги и до Тосно, будет, наконец, очищена от гитлеровцев. Красная армия покатится дальше, на запад…
Обогнали по дороге пулеметчиков, тащивших на санках станковые «максимы»: шли к развалинам Пильной Мельницы, чтобы уничтожить последних немцев. Немного их там осталось, но дерутся упорно. Отчаянные оказались, сволочи! Саперы проводили их сочувствующими взглядами – похоже, до самой темноты придется возиться. Без артиллерии выбить будет не так-то просто…
Затем на дорогу откуда-то выполз большой, угловатый танк – тоже, наверное, шел в сторону Мельницы. На него внимания вообще не обратили – понятно, что идет помогать пулеметчикам, поддержит своим орудием, пока нет гаубиц… Правда, старшему лейтенанту Тарасову этот гигант показался каким-то странным: резкие, прямоугольные, словно рубленые, формы корпуса, длинная пушка с мощным дульным тормозом…
Но в последнее время в советских частях стала появляться новая техника, вот он и подумал: наверное, это какая-та опытная, только что сделанная машина. Ее обкатают в боях и, если все нормально, поставят на конвейер. Чтобы еще успешнее бить гитлеровцев, и особенно – их панцеры. Такому гиганту будет совсем не трудно!
…Зря не обеспокоился товарищ старший лейтенант: ему встретился новый «тигр». Генерал-полковник Георг Линдеман, не получив от командира 374-го гренадерского полка фон Белова донесение о ситуации в Рабочем поселке № 5, направил к нему один из оставшихся Pz.VI. Надо же узнать, как обстоят дела, удалось ли остановить русских…
Командующий 18-й армией, в принципе, понимал, что поселок и, скорее всего, все Синявинские высоты отстоять уже не удастся, русские все равно возьмут их, а потому заранее запросил у Генерального штаба сухопутных сил разрешение на отход. Однако не получил его…
Причина была в том, что Гитлер запретил начальнику ОКХ Цейтцлеру отводить 18-ю армию назад, требовал сражаться до конца, причем даже в самой безнадежной ситуации. Он наделся, что в очередной раз удастся остановить русских (как было), а потом перейти в контрнаступление и восстановить положение у Синявино. Поэтому жестко настаивал на том, чтобы немецкие батальоны до конца обороняли высоты и прилегающие населенные пункты…
…Командовал «тигром» обер-фельдфебель Генрих Мальц. Это был штабной танк 502-го батальона, один из двух оставшихся. Почти все Pz.VI за последнее время оказались или подбиты, или же утратили боеспособность из-за поломок, поэтому гауптману Вольшлегеру пришлось послать на задание предпоследний «тигр» (свой он оставил на самый крайний случай, когда совсем припрет).
