Он показательно без опаски сел в кресло и развалился. А то не дай бог, подумают, что бесстрашный вождь может чего-то испугаться.
- Я, наверное, разочарую тебя. Это и, правда - магия. Волшебство, которого нет в этом прагматичном мире, - я тяжело вздохнул. - И ты наверняка хочешь еще раз убедиться в этом? - вкрадчиво поинтересовался я.
- Да! - он был все также прям и бесхитростен, как и его топоры.
- Тогда самое простое. Убей меня. Только вправду убей.
На его лице появилось растерянное выражение.
- Или хоть попытайся убить, если ты не трус!
Обвинение в трусости - это очень серьезно. Гунар гибким движением вскочил и, выхватив нож, бросился на меня.
Не добежал...
Посинев, он споткнулся на втором шаге и завалился мне под ноги. Хакон не выдержал и вскочил, то ли готовясь так же бесполезно кинуться на меня, то ли помочь своему вождю.
- Сядь! - рявкнул я. - Или ты невнимательно слушал? - я твердо уставился на него. - Невиновен! - произнес я ритуальную фразу и сделал знак рукой.
Наклонившись, я аккуратно вынул нож из руки храбреца и кинул его Хакону.
- Сейчас он придет в себя, и мы продолжим.
Секунд через двадцать Гунар пришел в себя. И сразу решил вновь зарезать несчастного меня, попытавшись схватиться за несуществующий ножик.
- Успокойся!!! Я пошутил. Никто не сомневается в твоей храбрости. Садись! Будем говорить дальше.
Ничего не понимающий викинг решил пока послушаться - ведь убить он меня всегда успеет.
- Тебе нужна была демонстрация? Ты ее получил. Ну что ж..., - начал я, посмотрев на хевдинга - Пора рассказать вам о возможностях нашего клана. Ты ведь принес мне присягу не совсем искренне? Только под давлением своих людей?
Гунар соглашаясь, кивнул.
- Так вот, та клятва, которую ты искренне принес, как и все остальные... не просто клятва. Это клятва на крови. Ты подумал, что это еще один бзик аристократа. Так?
- Так, - нехотя подтвердил Гунар.
- Так вот. Это не просто клятва. Это магическая присяга хочешь ты этого или нет. Ты не сможешь убить меня при всем желании. Никто из клана не сможет этого сделать. НИКТО, - веско добавил я. - Та магия, в которую ты не веришь, попросту убьет тебя и любого из принесших такую клятву. В чем ты и присутствующие здесь только что убедились. Увы, даже мысли об измене могут убить. И даже я в этом случае не смогу ничего сделать.
- Почему? - тут же задал вопрос Гунар.
- Да потому что - тупо не успею. Теперь тебе чтобы умереть по своему желанию, достаточно придти к любому чужаку и попытаться выдать или рассказать секрет клана. Тем самым предать меня. Ты или любой другой гарантированно умрут. Умрут до того как смогут предать. И это не веревка на шею. Это шанс любому из вас достойно принять смерть по своему желанию! Если враги хитростью, или обманом, или раненным, или беспомощным возьмут кого-то из вас в плен. И попытаются пытками или лестью добыть сведения помимо вашей воли... так вот. Ни силой, ни хитростью - никто не сможет узнать то, что мы с вами посчитаем тайной клана. Вот такая перспектива. А магия? - я картинно взмахнул рукой. - Это вот...
Из глухой бронированной стены появилась оскаленная морда тираннозавра.
- Можете подойти и пощупать. Он вполне материальный. Викинги, как дети бросились посмотреть и пощупать.
- Это иллюзия. Материальная, правда. А вот натуральная магия - это Шаис.
Хакон с Гунаром, как по команде обернулись и уставились на бесстрастно сидящего дроу.
- Покажи им.
Дроу молча, кивнул. Наклонившись, он достал из икебаны засушенный цветок и бросил его недоверчивому хевдингу.
- Мертвый? - улыбаясь самым краешком губ, спросил Шаис у него.
- Мертвый, - пощупав и посмотрев, подтвердил Гунар и передал его Хакону. Тот тоже повертел и даже обнюхал его и выдал вердикт:
- Мертвый.
Шаис прошипел что-то и сделал сложный пас руками. Хакон держащий цветок изумленно выругался и всяко повертев, передал ЖИВОЙ цветок хевдингу.
- Вот это магия. Садитесь. Продолжим беседу...
* Триумвират [лат. triumviratus < tres (tri-um) три + vir муж] -
1) в др. риме в 1 в. до н.э. - союз трех политических деятелей, заключенный с целью захвата власти в государстве;
2) * три лица, соединившиеся для совместной деятельности.
**Изделие номер два - презерватив.
Первый советский завод по производству презервативов был открыт при поддержке Лаврентий Палыча в 1936-м году. Это был Баковский завод резинотехнических изделий. Почему номер два? Изделие номер один - противогаз.
Раньше, почтенного милиционера презрительно называли - мусор. Отчего же это произошло? Думаете от того, что вы выносите в помойном ведре? Как оказалось, вовсе нет. Есть специализированная литература, где описана история воровского мира, как создавался воровской закон и феня. Так там довольно точно описано появление этого слова, по отношению к стражам порядка.
Один дядя из Одессы, ветеран органов с 1944 г., даже рассказал любопытствующему корреспонденту, что оперработники МУСа носили с обратной стороны лацкана пиджака значки, 'такие небольшие, кругленькие, с буквами 'МУС'. И представляясь, вместо 'красной книжечки' 'так небрежно отворачивали лацкан', сообщая: 'МУС ОР такой-то', то есть Московского Уголовного Сыска Оперативный Работник'.
Вот так.
Сколько всего осталось бы несделанным, если бы не последняя минута!
Глава 27
Если долго и честно трудиться по 8 часов в день, то вам может повезти, вы станете боссом и будете работать по 12 часов в день.
- Да, Гунар. Идти неизвестно под кого, становясь из главы самостоятельного клана вторым лицом... это как-то не очень. Но ты мудро понимал, что шансов 'подняться' у тебя без корабля мало. А доля в добыче может быть не так велика. И сколько боев тебе придется пройти и сколько людей при этом погибнет - неизвестно. Каюсь. Это я продавил такое решение. И вот теперь ты понимаешь, какие у меня были причины.
- Планета? - высказал он поразительную проницательность.
- Да. Зачем она мне одному? Да, кстати, я же ее не показал вам. Джульетта картинку.
Над столом появилось планета. Картинка демонстрировалась из космоса. Наплывала. Она для меня смахивала на Землю. Сильно похоже. Викинги благоговейно молчали. Я их понимаю. У них появлялся шанс на возрождение. Никогда бы не подумал, что в будущем возродятся свирепые разбойники и нормальные семьянины. Как это уживалось вместе? Но все равно, среди накипи человечества ежедневно выплескивающийся на пограничные планеты с подобием власти, находились те, кто шел к викингам. Пополняя кланы и семьи. Их вольница, разумеется, претерпела большие изменения - и этнически и социально. Внешне их роднило одно - они все были белобрысыми. 'Продажная девка империализма'* далеко шагнула в перед, это было несложно. Все они чем-то напоминали казаков. Но у тех было полно своих дел и забот. Они были на окраинах Российской Империи, охраняли караваны, проводили акции 'замирения' и т.д. А вот их роль на окраинах и стали выполнять викинги с простыми и понятными правилами. И всегда находились те, кому воля была милее жизни. Те, кто ненавидел любую власть кроме собственноручно выбранных вождей Адреналиновые наркоманы, недовольные властью, изгои, отморозки всех мастей, 'преступники'... и прочая... прочая... прочая... Викингам было из кого выбирать. Психология тоже шагнула вперед. Отсев был большим. Но, тем не менее, очень многих принимали, и они становились достойными людьми.
